喪期過後，一切如舊。潤州的春天将王爺眉眼間的陰郁也掃去許多，踏青遊春，不勝欣喜。

我在樹下坐着，仰頭眯眼看天，伸了個懶腰道：“燕草如碧絲，秦桑低綠枝。真是好日子，好風光。”

王爺看着不遠處成群結伴的女子,也眯着眼笑道：“嗯，好春色。”

他笑的堪稱猥瑣，我嫌棄地看他一眼。

王爺收了笑道：“大哥如今在朝中站穩了跟腳，本王也好放心玩樂了。隻是大哥對本王……”

我懶洋洋地打斷他，示意他不要多想：“這般春色，辜負了太可惜了。”

王爺明白我的意思，笑道：“對，辜負了可惜了。取美酒來，在場之人同樂。”身旁的小厮便回府取了酒來。

三月三日天氣新，帝六子與民同樂，大醉而歸。

“前幾天有人，有人給本王新引薦了一個廚子，極擅川渝菜！枯惹你，一定，一定要嘗嘗。”回王府的路上，王爺大着舌頭對我道。

我有些暈，昏昏沉沉地想吐，聽見他的聲音連擡起眼皮都沒力氣。

一衆醉鬼坐着馬車晃晃悠悠地到了王府門口。

王爺被小厮攙着下車，還未站穩腳便看見了門口哭喪着臉的侍從。

“哭什麼？”王爺揮手道：“一邊去，别壞了本王的好興緻。”

侍衛哭喊道：“王爺，太子殿下薨了！”

“什麼？”王爺的酒醒了幾分，喃喃道：“什麼？死了？誰死了？”

回答他的并非侍從，而是一道突如其來的聖旨。

“儲貳之重，式固宗祧，一有元良，以貞萬國。……帝六子器質沖遠，周於百行，仁為重任，以安萬物。王可立為皇太子。所司具禮，以時冊命。”

太子剛薨，便立儲君，聖上之心真是令人不敢揣測。

這一道旨意砸懵了在場所有人，王爺徹底醒了。他謝恩後，手捧聖旨怔怔地看向我，眼神空洞，周圍人的欣喜絲毫都傳不進那雙眼眸。

“枯惹。”他回頭問我，嘴唇顫抖着，“本王要入主東宮了嗎？”

我還沒來得及回答他，就見他兩眼一翻，暈了過去。

他這一暈，就暈了一天。聖上親來探望，不知為什麼，在聖上離開後直到冊封之日，王爺一直閉門謝客。

王爺成為太子後就不常與我見面了，有一次偶然間碰見，我問他：

“殿下還作詩嗎？”

“不作了。”

“殿下還聽曲嗎？”

“不聽了。”

“殿下還……”

王爺，不，太子苦笑道：“太傅對寡人要求甚厲。”

那時他依舊時常笑着，眼中有着抹不開的愁緒和愁緒下掩着的深意。等我看清他眼底的深意時，已經很晚了。

兩年後，陛下駕崩，太子登基，是年大赦天下。

新皇登基，本就人心未穩，上天似乎特别跟他過不去。登基兩年内，天災人禍不斷，鄰國虎視眈眈，邊界不甯。

我在酒樓裡聽着衆人閑談，大多人愁眉不展，人心惶惶。

就在這時，我遇上了陛下的心腹。

本以為是偶遇，那人卻徑直迎來道：“姑娘，真是許久未見了，陛下請您宮中一叙。”

我心中隐隐有些不安，卻還是赴約了。

看着腳下的長階時，我恍惚想起自太子登基來這是我第一次見他。以往也曾寫信邀請，可他是天子，九重城阙深深，禮儀繁瑣，一封書信要輾轉經過許多人才能遞到他面前。宮門的侍衛也不是王府的侍衛，認識我就能進去通報。

皇帝坐在龍椅上，笑着對我道：“朕想請你吃頓飯來着，可惜宮裡的廚子病了，做不出什麼好菜，隻能讓你将就了。”

我側頭看向一旁，大殿之上，守衛森嚴，層層侍衛圍住我。既無山珍海味，也無珍馐美味，甚至不肯賜座。

這鴻門宴擺明了，我不吃也得吃。

上首的皇帝見我久不回答，略微示意便有一位宦官為我端來一壺酒。

我看了一眼，酒是好酒，楊柳枝。

“名酒楊柳枝，說什麼十年一釀，來者不論身份。朕手下的刀架在那位名家的脖子上時，他答應的比誰都快。”他得意洋洋地笑道，“不費一文。”

我接過那壺酒，沒有喝，靜靜等待着他接下來的話。

“朕還記得朕登基的那一日。”他拍了拍龍椅，自言自語地感慨着，“龍座之上，孤身一人，龍座之下，群臣俯首，皇冠龍袍，皆為束縛。”

“但朕既然當了皇帝，就要為黎民負責，外族進犯，青州大旱，南方澇災，國庫如今空虛。卿可願為國效力啊？”

他自言自語地說了許多，終于道明。

心中嗤笑一聲，這是要我吃完鴻門宴還要跪着磕頭謝恩。

我非紅塵中人，更不是他的子民，這江山亂成什麼模樣跟我沒有半個銅錢的關系。

但我也不蠢，今日不把錢财留下估計是走不了。

隻是一個弱女子，身份成謎，萬貫家财，少不了人會探究她的背後。

“妙安坊中有一破落廟宇，我所有的錢财都在那裡。”我道。

皇帝差人去了，快馬加鞭不過半個時辰，我看着師傅為我準備的東西被一件件上來。

“多年老友，不該走到這個地步的。”皇帝道：“枯惹，何不飲酒？”

我慢條斯理地拿起酒壺，酒液的滋味在嘴裡彌漫開，真是好酒。

“陛下要入宮，我來了，要錢财救急，我也給了，隻是這條命，真的不能給。”

皇帝眼中閃過絲毫詫異，不過片刻就閉眼，揮手示意侍衛動手。

我沒有給他這個機會，楊柳枝的酒壺從手中掉落，濺起的水花清澈。沒有以一敵百，沒有血流成河，我趁着侍衛還未近前，掐着張符紙逃之夭夭了。

逃出皇城時，我遙遙看向重重宮殿，暮色以至，大廈将傾。

十年後，在這個王朝最後一代皇帝的治理下，外族的鐵蹄終于開始行動，打斷了終日的笙歌。

苟延殘喘的帝國在這一刻宣布崩塌。

城破之日，我喬裝易容，潛入了皇城中。因着人心惶惶，守衛也不森嚴，這十年裡我也并沒有閑着，自己摸索着查出了陛下的私庫。

我也不貪心，按着市價拿回了師傅為我準備的銀錢。這些東西沒到災民手中，全花他自己身上了，所為為國為家不過是個噱頭。

他被立為太子後，一日大醉後對我哭喊着身不由己。

我曾問過他：“可願牽黃犬，逐狡兔？”

他愣了，片刻後搖頭，再也沒有對我說過此類話。

一生癡纏富貴，既恨且憐。