九月十三，是考生們擂台比試的日子。

焱堂一共有五個演武場，每個演武場各搭建了二十個擂台，擂台邊的杆上懸挂了寫有數字的旌旗。距離辰時還有半個時辰，三百多名考生均聚集在第一演武場内，秦謬在最前方宣讀擂台比試規則。

“……分數均由二十位稽查共同給出，按照由高到低的順序排序，排名已經傳至玉牌上，數字即代表名次……”

鳴珂看了看自己玉牌上一百開外的數字，偏頭往闫扶音那一瞥，果不其然看見了大大的“玖”字。

何與飛大為震驚：“你幹什麼了，排名這麼靠前！”

可能是上交了魔核的緣故，他亦榜上有名，隻不過已經是吊車尾了。

岚孟遺憾地想，怎麼是前十名啊，她可不想當出頭鳥，那些山主們最好别來。

秦謬：“……規則宣讀完畢。現在前一百名的考生前往各自的擂台，其餘考生可在告示欄查看和選擇挑戰對象。”

告示欄類似水鏡，實時更新守擂者的信息，姓名、修為、門派一覽無餘。

何與飛要去第五演武場，鳴珂去看告示欄了，三人就此分别。

二十個擂台坐落于演武場中央，背靠背分作兩排，每個擂台對面都有負責記錄和監督的丹靈衛。

岚孟找到了懸挂着“玖”字旗的擂台，單手撐着擂台邊緣跳了上去，取下商刀抱在懷中，盤腿坐在了角落裡。

其餘人陸陸續續到來。

盡管她這三天在落霞塢到處溜達，也聽了不少這屆考生裡佼佼者的傳聞，可這二十人裡她隻認識六個。

前三名都是焱堂弟子，分别是周章、苗為芝、諸葛甯，第四是攬月劍派齊悅風，第八乃是太乙門衛今，除了衛今是知行大圓滿境界，其餘幾人皆為知行後期。最後一人，第二十名，白漸行，散修，修為僅元初大圓滿，卻是岚孟遇到的第一個光系修士，故而她才對他多了幾分關注。

變異靈根本就難求，光系修士更是鳳毛麟角，他們對魔氣有着天生的洞察力，高階強者甚至隻一眼就能看出一個人是否被魔氣侵蝕，這些人無一例外都會成長為叱咤風雲的大人物，前提是修為較低時别被人殺死。

白漸行的擂台就在岚孟斜對面，他看起來十分局促，手腳都不知道該往哪放，一對上别人的目光，整個人便如驚弓之鳥般抖一下。

岚孟默默收回了目光。

看着好像不太中用啊。

很快，悠遠厚重的鐘聲響起，擂台比試正式開始。

第一演武場内有不少人圍觀，可一時間竟無人上台挑戰。他們心裡都清楚，短短三天時間便能獲得高分的人，不是在溯回試煉裡抓到了魔，就是在對抗朝聖道襲擊上作出了貢獻。在不清楚朝聖道存在的前提下，他們能迅速作出判斷并解決事端，這樣的人，哪個會是省油的燈？更何況這些人本就是各門各派修士中的佼佼者。

太陽爬上了山頭，暖呼呼的陽光灑向大地。岚孟緩緩打了個哈欠，閉上眼睛假寐。不多時，一個人跳上擂台，岚孟睜開了眼睛，沒想到竟然是她最先遇到對手。

來人是個健壯的刀修，濃眉大眼，氣勢迫人，掄着一杆和他一般高的關刀，他放聲大笑：“崇刀門蒙自山，前來挑戰抱川刀！”

岚孟起身走到他面前，兩人對行一禮，負責此擂台的丹靈衛點上了一柱香。

蒙自山的刀法和抱川刀有異曲同工之處，同樣是大開大合的招式，破壞力極強，沒多時便将擂台劈開了好幾個口子，若不是擂台四周有陣法阻隔，他甚至能一刀劈到别人的擂台去。

岚孟身法詭谲，一邊躲避他的揮砍，一邊找機會偷襲，維持着知行前期的實力水平。直到一炷香時間過半，她才驟然發難，用巧勁卸掉蒙自山手中刀，将商刀架在了他脖子上。

負責的丹靈衛在銅钲上敲了一下，将香掐斷，宣布道：“闫扶音勝！”

岚孟移開刀，朝蒙自山拱了拱手，“承讓。”

蒙自山大笑三聲，豪爽道：“不愧是抱川刀的傳人，在下佩服！”

岚孟沒有否認，鎮定自如地将商刀插進了刀鞘之中。

随着岚孟首戰告捷，其餘人也紛紛迎來了對手。

兩個時辰過去，岚孟相繼打敗了二十餘人，演武場上隻剩零零星星幾人仍在觀望，看他們都沒在關注自己，于是她便坐回了角落裡，一腿垂到擂台邊緣，手習慣性地垂下想要摳着什麼，摸到光滑的石壁時，她才想起來這已經不是屏基山陰冷昏暗的洞窟，這擂台上也不會有青面獠牙的兇獸浮雕給她消磨時間，她收回手不太自在地撓了撓頭。

斜前方，白漸行正在戰鬥。

隻見他在不算大的擂台上抱頭逃竄，以躲避對手的冰刺攻擊。

那姑娘氣得直跺腳，“姓白的，你個縮頭烏龜！就隻會跑嗎！”她雙手結印，召出一條巨大的水龍，随着她振臂一揮，水龍便呼嘯着朝白漸行飛去，“我看你還往何處躲！”

白漸行扭頭看了身後追着他不放的水龍一眼，渾身一抖，跑得更快了。

姑娘：“……”

岚孟看着他的步伐，隻感覺淩亂中又隐含規律，有些熟悉，正擰眉思考這熟悉感從何而來時，耳邊忽然傳來一聲輕歎。

“闫姑娘，你可看出來這小子是什麼路數？”

她扭頭看去，隻見衛今負手站在擂台角落，和她僅幾步之遙，對上她的目光時，他勾唇笑了笑。

“在下隻看得出來是在布陣，不過是何陣法就不得而知了。”

岚孟收回目光，回憶半晌，緊蹙的眉頭忽然放松，像是在自言自語。

“躲貓貓陣，嗎？”

衛今：“哈？”

她想起來了，約摸六十多年前，堯玦帶她來到了一處古老神秘的村落，那裡偏僻寥落，要在人迹罕至的森林裡潛行很久才找得到村子。村人不知道是離開了還是都死了，隻剩一對相依為命的父子。父親年邁，沒多久便壽終正寝了，靜默如山的少年獨自給父親挖了墳立了冢，然後便背着劍下山了。

堯玦站在村中看着少年逐漸遠去的背影，道：“可千萬别失傳啊。”

她從樹梢飛到了堯玦的肩膀，沖着他叫了一聲。

堯玦笑了一下，伸手抹了抹她頭上的翎羽，道：“是躲貓貓陣喲。”