平民家中已無糧米，胡人尋不到糧食，抓了好些婦孺做菜人。小昭聽着丢了妻子的丈夫在另一側向軍士哀嚎，感覺眼前一陣陣地發黑。

黃鼬見小昭久久無言，十分愧疚，正要上前說些什麼，小昭就忽然轉過頭來，對他道：“你帶大家回去，今日不許出門，不許跟着我。”

黃鼬抓着她的手臂：“阿姊，你要到哪裡去？”

“我去找她回來，”小昭面無表情地道，“她若是過會兒自己回到了這裡，更好，就當我去尋胡人報仇了。”

衆人阻攔不得，黃鼬跪在她身後，泣道：“大家聽話些罷，我們武藝不佳，去了也是給阿姊添亂！”

小昭回過頭來，微微笑了笑。

“等我回來。”

她沿着坊外那些胡兵逃離的方向，一刻不停地追去了野郊山上。道路崎岖難行，行至一處枯枝林中，她還看見了一隻尚有餘溫的女子胳膊。

手指溫軟，斷臂處的鮮血初初凝固，想必是方丢下不久。

天旱得連護城壕溝中的水都已幹涸，夏天日頭高昂，山中的樹木被吃得隻剩幹枝，無法為她提供蔭庇。小昭口幹舌燥，望着那隻斷臂，心中陣陣反胃。

可她不能停下。

阿樹沒有被他們抓走最好，可若是老者看見的女郎就是她，哪怕隻有萬一的可能……

地上滲了已被曬幹的血迹，她循着這樣的氣味，又翻過了一座野山。道旁的腥氣越來越重，她眼前陣陣發花，好不容易凝聚了視線，卻看見不遠處出現了兩個士兵裝束的中年男子，正蹲在地上翻着什麼。

士兵察覺到有人接近，唬了一跳，見是個小女郎才收了刀。小昭欣喜地奔至二人近前，還沒開口，便看清了兩人正在翻的東西。

——是屍體。

缺了一臂的婦人屍體，頸間一道深紅傷口，面色驚恐，眼珠暴凸。她本就衣衫褴褛、瘦骨嶙峋，而這兩個士兵竟剝去了她最後敝體的衣物，一邊搜查她身上還有什麼值錢的物什，一邊上下撫摸。

他們身着尋常褲褶服，沒有佩鍛鐵護甲，手邊兩柄長刀已經生鏽，應是沒什麼戰力的市吏小兵。

出城追捕，不過是敷衍罷了。

“小女郎，你要往哪裡去？”

方才救下的婦人擦幹淨了小昭的臉，二人瞧了幾眼，便頗有興趣地轉過身來，問道：“你的家人呢，是不是也被那些胡人擄去了？”

小昭目眦欲裂，死死咬着嘴唇，半晌才艱難地憋出一句：“……是。”

“我來……找我妹妹。”

“那些被胡人擄走的婦孺，大半都死了罷。”其中一個兵指了指地上女子的屍體，“他們出城時嫌這些人吵鬧，一刀一個都殺了，帶殘肢做口糧。我兄弟二人追到這裡時，隻剩了這婦人的屍首，想必是他們奔逃匆忙，丢下的。”

另一個兵則伸手捉住了她的胳膊，嬉皮笑臉地道：“找你妹妹，怎麼找到了離城郊外？我瞧你高鼻深目，不似中原長相，該不會也是胡人罷？”

先前那人立即明白了同伴的意思，連聲附和：“正是如此！你這女郎滿口謊言，還不跟我們回城中受審！”

她這樣的流民乞兒，不見戶籍，被他們扣上“胡人”身份也無處辯駁。馮憑禁胡令下後，恐怕有不少流浪兒被他們借故捉走，當成胡人販賣獲利。

“哈……”

小昭低低地笑起來，抓着她的士兵不解地将她拽起來，正要喝一句笑什麼，一道雪亮的光芒就從他眼前閃了過去。

他感到冰冷，感到劇痛。

猩紅血液從頸間炸開，飛濺到居高臨下地看着他的女郎的衣袍上，而直到這個時候，他才明白她身上的血迹來自何處。

另一人哆嗦着舉起長刀，剛鼓足勇氣撲過來，就被她掰着長刀的刀背，砍瓜一般砍斷了脖子。

這次殺人，殺的甚至是官兵，可她比方才平靜得多，甚至剝去了他們的衣物。

一方用于拭劍，另一方蓋在了婦人裸|露的屍身上。

她實在沒有力氣将她拖去安葬了，隻是伸手阖上了她的眼睛。

一日水米未進，勞心勞神，聽過“隻剩殘肢”後，她強撐的精神幾乎到了崩潰的臨界點。

道旁的血迹越來越淡，小昭又爬起來走了許久後，終于一絲痕迹都尋不到了。她在郊野的荒林間跌跌撞撞地走着，也不知道自己走到了何處，世界在西斜太陽的光芒中天旋地轉，混亂如同她遇見阿樹的那一天。

不知過了多久以後，她遇見了一條徹底幹涸的河渠。

渠中栽滿荷花，可惜今夏無雨，荷花初初長成便敗落泥中，隻留下了綿延一片的枯荷，塞滿河道，垂枝倒葉，生機盡失。

小昭自渠上的古石橋路過，擡眼便見舊橋那端立了一座破敗的涼亭。此處似乎許久沒有人來過了，亭中蛛絲結梁，連匾額上的篆文都被磨損得難以辨認。

一路酷熱，終于得了一方陰涼。

小昭扶着凋朽的亭柱，沒來得及再邁出一步，便直直栽倒，昏了過去。

而就在這炎炎夏日、枯荷環繞的無名亭宇中，她做了一個怪異的夢。