冰甯秋是被刺骨的寒冷驚醒的。她緩緩睜開眼，四周一片濃稠的黑暗，寒意如同無數細針，穿透肌膚，直刺骨髓。
她掙紮着坐起，背靠着冰冷的石壁蜷縮起來，牙齒微微打顫。
“好冷……”
傷勢沉重地壓迫着她，但尚不緻命。
将頭埋入臂彎，眼眶微微發熱，委屈和思念如潮水般湧來，她格外想念枼晚夏。
“晚夏，我好冷……”
“嗨，美女。”一個突兀的聲音在身側響起，驚得冰甯秋猛地擡頭，迅速抹去眼角的濕意。
“誰？！”她厲聲喝問，全身緊繃。
黑暗無聲地扭曲，一個黑袍身影如同墨汁滴入水中般悄然浮現。
“喲，哭啦？要不要我帶你出去暖和暖和？”兜帽下，面容模糊不清，隻有一片深不見底的黑。
“霄寒，你來幹嘛？”冰甯秋警惕的推後了好幾部，面色不善。
“這麼大反應幹嘛？我又不會吃了你。”黑袍男子語氣輕松，自顧自地找了個石凳坐下，正對着冰甯秋。
“無聊，找你聊聊天不行嗎？”
冰甯秋面若寒霜，眼神銳利如刀。
“你是怎麼進來的？為什麼要對晚夏出手？”
黑袍男子撓了撓頭，“走進來的呗。至于為什麼……錢到位，什麼都好說。”
“雇主是誰？”冰甯秋的聲音冷得像冰。
“無可奉告。枼家都這樣對你了，你還惦記着那小丫頭？”黑袍男子反問。
“枼雲芸的死，是怎麼回事？”冰甯秋無視了他的問題，抛出自己的核心疑問。
“等等等等，”黑袍男子擡手打斷，“你一見面就問東問西，我憑什麼回答你？”
“更何況……”話音未落，他身影鬼魅般一閃，已出現在冰甯秋身後。
“你的小命，現在似乎捏在我手裡呢。”低沉的笑聲帶着陰冷的戲谑。
冰甯秋心頭一凜，強忍劇痛想要拉開距離，卻因傷勢過重，踉跄幾步，被腳下的石塊一絆，險些摔倒。
“你……錢到位，什麼都好說是吧？”她穩住身形，喘息着問。
黑袍男子（霄寒）臉上露出一絲玩味。
“哦？想殺誰？枼天穹那老東西我可動不了。”
“我不殺誰。我給你報酬，你回答我幾個問題，還有……不許再傷害枼晚夏。”
黑袍男子眼神閃爍，“說說看。但雇主信息免談，這是神霄閣的鐵律。”
“那，告訴我當年枼雲芸的事。”冰甯秋追問，她察覺到對方似乎并無惡意，更像是在消遣。
“你對枼家的陳年舊事這麼上心？”霄寒挑眉。
“不用你管。”
“行，”霄寒似乎做了決定，“這次我可以破例不要錢，但你要答應我一件事。”
冰甯秋警惕地盯着他。
“做我徒弟。”
“啥？不要！”冰甯秋斷然拒絕。
“為何？你可知我的實力？化神境！在這顆星球上也是頂尖的存在！”霄寒語氣帶着自傲。
冰甯秋隻是靜靜地看着他“吹噓”，眼神裡寫滿不屑。
“你要殺晚夏，還與她母親的死脫不了幹系，現在還想讓我拜你為師？”
“神霄閣曆來如此，隻為錢财。那件事已經了結，我自然不會再去動那丫頭。至于枼雲芸的事……罷了。”霄寒語氣略顯複雜。
“整個行星，化神境不過十指之數。我雖打不過他們，但就算他們十個聯手，也休想留下我的性命！明白這分量了嗎？”他試圖強調自己的強大。
“那你為何非要找我做徒弟？”冰甯秋不為所動。
“呵，”霄寒發出一聲輕笑，“你體内的陰氣，快壓不住了吧？”
“！？你……”冰甯秋瞳孔驟縮，震驚不已。重傷之下，她确實感覺到體内那股陰寒之氣越發躁動不安，隐隐有失控的迹象。幸好上次與晚夏……才讓這次爆發的威脅小了些。
“不必驚訝，”霄寒淡然道，“我修習的功法與此道相關，對這類氣息感知極為敏銳。枼家那丫頭，情況恐怕比你更糟。”
冰甯秋沉默以對。
霄寒繼續道：“若我猜得沒錯，你想帶走那丫頭，是為了讓她幫你調理陰氣？”
冰甯秋抿緊嘴唇，無言以對。
“但，你覺得你還有機會嗎？”霄寒語帶深意。
“什麼意思？”冰甯秋追問。
霄寒笑而不答。
“我和晚夏感情很好。”冰甯秋強調。
“那枼家呢？”霄寒的反問像一盆冷水。
冰甯秋被噎住，是啊，枼家會接納她嗎？“晚夏她……”她欲言又止。
霄寒看着她的樣子，無奈地搖搖頭，随手朝她彈出一團蘊含着精純陰氣的黑色靈力。
“我走了，你好好想想。想通了，觸發這團靈力，我自會出現。”
“要出去嗎？”
冰甯秋看着那團懸浮的黑色靈力，搖搖頭。再擡頭時，霄寒已如融入黑暗般消失無蹤。
“哥，你就這麼笃定那姑娘會答應？”一個同樣身着黑袍、身姿曼妙的女子無聲地出現在霄寒身側。
“賭一把罷了。不過勝算不小，那姑娘天賦絕佳。我縱橫天下這些年，也不想一身絕學後繼無人。”霄寒的聲音在黑暗中飄散。
“我們生一個不就好了。”
“沒用，這東西無法靠血脈傳承。她是我見過最契合的人選了。”
冰甯秋還在消化霄寒的話語，洞口的禁制突然傳來一陣異常的波動。
一個面色蒼白如紙的女子，枼嫣，走了進來。
冰甯秋瞬間警惕後撤，冰冷的眼神鎖定了來人。
然而，變故突生！枼嫣身後陰影裡，猛地閃出一名眼神兇狠的中年男子，手持利刃，殺氣騰騰！
“你們想幹什麼？”冰甯秋心念急轉，試圖溝通沉神尺，可惜傷勢過重，加上寒淵對精神力的壓制，回應極其微弱。
“就是她，哥！快殺了她！不然我們的事就完了！”枼嫣躲在男子身後，指着冰甯秋尖聲叫道。
“嗯。”男子毫無猶豫，提刀便砍！冰甯秋咬牙召喚出沉神尺，奮力格擋！
“铛！”金鐵交鳴！巨大的反震力讓冰甯秋手臂劇痛欲裂，沉神尺險些脫手！
心知無力硬抗，冰甯秋的神識立刻鎖定了霄寒留下的那團黑色靈力——此刻，這竟成了她唯一的救命稻草！
就在她即将觸發靈力的瞬間——
一柄散發着刺骨寒氣的冰槍，如同鬼魅般悄無聲息地從她背後的虛空中刺出，精準地擊中她的後頸！
冰甯秋甚至沒來得及意識到發生了什麼，意識便沉入無邊黑暗。
“？”枼嫣和男子同時愣住。
“她怎麼了？”枼嫣疑惑。