夏侯雄怕是敵兵追來，趕緊起身：“去看看怎麼回事。”

兩人走到一半，就聽見常柏拽着元洵在喊：“你什麼意思？你再說一遍？”

夏侯雄以為兩人要打起來，趕緊上前阻止，卻聽元洵道：“我說夏侯蕩不一定死了，如果我是呼延鞮，我會把他關起來。”

夏侯雄聽了這句，心中又驚又喜，既不解為什麼元洵這麼說，又怕他說的不對，不敢上前，倒是夏侯德比他快一步上前，道：“常柏，你先放手。袁公子，你剛才這話是什麼意思？”

孫平擋在元洵身前，道：“你冷靜點，聽我們公子講完。”

吳含也道：“常柏，你快讓袁公子說。”

夏侯雄反應過來，一把把常柏薅到一旁，道：“袁公子，你說明白，為什麼三弟怎麼沒死？”

常柏：？？明明是他們一人一句讓人不好插話，怎麼都來說他？

元洵當時聽到夏侯蕩被敵人圍捕的消息，也心中大驚，隻覺得他兇多吉少。但他很快冷靜下來，再一想，便覺得不對。

他道：“我觀呼延鞮此人，雖然暴虐，但心氣極高，對待挫敗過他的人，他一定要報複回來。比起輕易讓人死，他更享受折磨人。畢竟一刀下去，解氣隻是一瞬間的事，可如果日日放在眼前折磨，讓其生不如死，快活的時間可就長多了。”

元洵自小在宮中長大，于識人一事，遠比其他人要透徹。

“吳含剛才說，呼延鞮在圍攻他們的時候，雖然多次讓他們受傷，但沒有一處緻命傷，說明呼延鞮并沒有下死手，他更享受的是觀賞這個過程。”元洵解釋道，“我聽說句黎貴族中，一種活動十分風靡，叫‘戲鬥’。”

“那是什麼？”常柏不解。

“是一種鬥獸表演，先用數人騎馬，纏住猛獸四處奔跑，把野獸激怒。再用長矛在猛獸身上開數個洞，把鐵鈎紮入洞中，讓猛獸持續流血。等到最後，由一人用劍刺入猛獸心髒，必須一擊斃命，不然野獸掙紮起來力道極大，這人便随時可能喪命。”

“這和三當家有什麼關系？”常柏問。

“剛才吳含說他們昨日在呼延鞮營地看到過一個木籬笆圍出的場地，裡面有猛獸的足迹，還有長矛長槍，想來就是臨時建的鬥獸場。可見呼延鞮是喜歡看這種表演的人。”

“所以他會留三當家一命去鬥獸？”

“這種活動太過危險，句黎貴族不會親自參與，更多是讓戰俘或者奴隸上場，他們在一邊觀賞。在他們看來，這是一種侮辱人的極好方式。因為鬥獸的人不知會活到哪一天，每時每刻都會高度緊張。如果呼延鞮想折磨夏侯蕩，這是個極好的方式。”

“可是呼延鞮是句黎王子，想要什麼樣的奴隸沒有？萬一他就是恨三當家恨得當場就殺了他呢？”

“不會的，越是身在高位的人，越難找到稱心的玩具，若是找到，不好好玩玩是不會松手的。”身居高位的人可以輕易擁有太多，久而久之，反而對能讓自己心緒波動的人或者東西更有耐心。

常柏理解不了，但元洵說得笃定，他抄起刀道：“那我們還等什麼？趕緊去把三當家救回來！”

元洵攔住他，道：“所以你們更應該快點轉移到新的塢堡，做好布防。”

常柏剛才生氣就是因為元洵攔他，怒道：“難道不管三當家？呼延鞮那個瘋子一定用各種方法折磨三當家的！”

夏侯德也猶豫，好不容易知道夏侯蕩活着，難道要錯失最佳的營救時機，放任呼延鞮把夏侯蕩折磨死？

吳含也道：“我和你一起去！”

元洵不認同：“他是為了救堡中衆人犧牲自己，你現在難道能打得過呼延鞮？若是打不過，那不是白白送命？若是呼延鞮打過來，塢堡再被破，豈不辜負他一片苦心？”他行事一向謹慎，總是思慮再三，找出勝算最大的方案，才會行動。即使是剛才在戰場沖鋒，他也會盡量冷靜思考，而非感情用事。

常柏不滿：“我們堡中衆人要生一起生，要死一起死，才不會做這種貪生怕死的事！”

元洵指出：“隻怕不是所有人都這麼想。”

常柏怒：“你什麼意思？你不是堡中人，憑什麼這麼說他們？”

“常柏！”夏侯德喝止住常柏，他這話有些重了，元洵到底是幫過塢堡對抗呼延鞮。常柏也自知失言，但又拉不下臉道歉，心中煩悶，一拳打在樹上。

夏侯德看向夏侯雄：“不如先派人去偵查，若是發現三弟還活着，再着手營救。”

甘綦道：“這裡隻有我沒受傷，我帶人去。”

常柏轉頭：“我也去。”

衆人商量未定，突見有人匆忙來報：“大當家，敵人追上來了，就在後方十裡處！”