寒食節是上元節後第一個重要節日。

其與祭祀祖先有着密切聯系，大雍又崇尚孝道，是以每逢此節，宮中都需禁火五日，上至皇帝太後，下至宮女太監，皆食冷物，不得宴飲，不得享樂。

寒食又分為“頭寒食”、“二寒食”、“正寒食”。頭寒食為寒食節第一日，皇帝以清水沐浴，開始齋戒。二寒食為寒食節第三日，皇帝領皇室成員前往宗廟陵寝祭祀先祖，拜掃皇陵。正寒食為寒食節第五日，皇帝名人以木鑽火，賜予百官，承自遠古時“改火”習俗，表示對火的崇敬。

寒食節過後，宮中會舉辦寒食宴，擺上各色美酒佳肴，還有各種蹴鞠秋千等活動，一掃寒食節的清冷，一片熱鬧喜氣的氛圍。

這是柳音音第一次參加此類宮宴。

以往她年紀小，又沒有母親帶着，柳寬怕她覺得無聊，便不勉強她去。這次有她舅母王氏領着，她又對後宮中的女人好奇，這才同意參加。

一路上王氏囑咐她宮中各種禮數，她覺得無趣：“知道了，您都說八百遍了，我就是傻子也記得住。”

王氏作勢擰她耳朵：“你不是傻子，我卻也得把這宮規給你掰開揉碎了講！”

柳音音歎道：“這宮中的女人真可憐，坐要被管，站要被管，行要被管，說話還要被管，還不如在外面來的潇灑自在。”

“這話在人前可别亂說！”王氏瞪她，望了望周圍，“宮規雖多，可也是至高無上的榮耀，試問普天之下，有多少女人能進宮的？你若覺得繁瑣，不如當上皇後，到時候，什麼規矩都你說了算！”

“我又不想當皇後，我隻想和喜歡的人在一起，過尋常夫妻的日子。”

她這話一出，王氏來了精神，觑着她笑：“你喜歡那人，能跟你過尋常夫妻日子？”

“舅母！”柳音音畢竟年紀小，臉皮還薄，知道王氏在取笑她，臉紅道，“他若也喜歡我，我們在宮中也能像尋常夫妻一樣。”

王氏心想這小丫頭還是太過稚嫩，正色道：“有些話舅母必須得說。普通男人尚且三妻四妾，皇上更不必說。後宮佳麗三千，其中唯一能跟他稱得上夫妻的，便隻有皇後一人。你不想坐皇後的位子，卻想有妻子的身份，是萬不可能的事。”

她見柳音音神色變得晦暗，又添一把火：“如今皇後能坐穩那個位子，哪裡是自己的本事？不過憑的是太後和太尉。他夏氏算什麼東西？說好聽點叫新貴，說難聽點就是暴發戶。你不一樣，你是柳氏之女，又有韋氏王氏做後盾，出身高貴，隻要你想，姑母和姑父就是豁出這條命也幫你争得皇後的位子。”

柳音音聞言不語，王氏便靜靜看着她。

片刻後，柳音音突然問：“皇後是個什麼樣的人？她也很喜歡陛下麼？”她不願意為了自己的感情去傷害另一個女子，若是皇後喜歡皇上，她甯願退出。

“有那個位子，管什麼喜歡不喜歡？”王氏不屑柳音音的天真，但為了自家男人仕途，不得不教導她，“皇後喜歡弄權，手段狠辣，遇上有威脅的嫔妃宮女必除之。雖有妒名在外，可名聲哪有權力重要？你要記住，皇後是正妻，是替皇上管理後宮，不是和皇帝談情說愛的。”

又想到柳音音生母，歎道：“你是世家貴女，這些管家的本事本該你母親教你，可她竟早早去了。你爹又是個隻會讀書的，家中沒有侍妾，你自然不知這後宅人心複雜。舅母今日說這番話，也是真心為你以後好。”

柳音音自然知道，身為正妻，重要的是管理家宅，讨家主歡心是妾室才做的事，皇宮亦是如此。但她總覺得過日子兩情相悅才快活，整天勾心鬥角有什麼意思？

恍惚中，她跟着王氏入席，和各府的女眷問候攀談。

她們聊着長安城最近的八卦、最風靡的妝面、最俊俏的兒郎，柳音音隻覺得無趣，男兒志在四方，為何女子關注之事隻能有這麼點？

絲竹管樂聲響起，在一片熱鬧喧嘩中，柳音音看到一人穿華服拾級而上，周圍人自動散開行禮，皆十分恭敬。

來人雖然面上帶笑，全身卻散着威嚴，頭上金鳳簪光耀奪目。她開口讓衆人落座，聲音清清淡淡，冷漠疏離，整個人好像一件器械，沒有溫度，柳音音不禁想，進宮之後便要變得如此麼？

卻見來人朱唇微張，王氏在旁邊搗她，她才行禮：“參見皇後娘娘。”

正中座位上，夏舒居高臨下打量柳音音，贊道：“果然是絕色。日後多進宮，陪本宮解解悶。”

王氏臉色微變，急忙推辭，畢竟皇後的手段出了名的狠，柳音音進宮，皇後随便尋個錯處便可要了她的命，到時候就算皇帝喜歡又有什麼用？

夏舒見狀，也不多言，讓衆人落座，說了幾句祝詞，宣布宴飲開始。

一時間，唱曲的、跳舞的、行酒令的、聊天的，女眷們叽叽喳喳鬧在一起，皆玩得不亦樂乎。

其中不乏柳音音相熟的女子，如之前在陵西營聚會的袁研姝、韋慧、王恭，見到她都圍過來，邊調笑邊灌她酒。

因為是女眷宴飲，席上呈的皆是果酒，并不醉人。但柳音音到底喝多了些，便準備告辭去湖邊亭中吹吹風。

夏舒遠遠瞧見，起身跟去，不想被一個身影擋住去路。

相似的鵝蛋臉，駝峰鼻，隻是眼睛更大更大圓，身材也豐潤飽滿，見到夏舒微微行禮：“姐姐。”

夏舒怔了怔，才道：“夏珠？”

夏珠道：“上次見面還是十多年前，彼時姐姐已經出落得娉婷袅娜，妹妹卻是剛從雲州來，灰頭土臉的，無怪姐姐認不出我。”

她本來長得就嬌憨，聲音更是甜膩，不過十七八歲，未經人事，卻有一身媚骨，珠圓玉潤，怪不得夏文姜在不看好夏舒後，會把寶押在她身上。

夏舒淡淡笑了笑：“姐姐記性不好，妹妹勿怪。”

夏珠端了杯酒，甜甜笑道：“既如此，罰姐姐一杯！”

楊琬臉色一變。

夏舒素來不喜喝酒，隻在每年新年喝一兩杯，這是後宮中人皆知的事。夏珠這樣當衆讓夏舒喝酒，分明是不把夏舒放在眼裡，要當面來個下馬威。