黃昏已過。

借着張弗庸和湯昭雲的面子，天色一黑，西屋裡便能生起炭火。

室内溫暖，許栀和便不用抱着湯婆子早早蜷在被窩，得空坐在書案前，伸手蘸着筆墨練字。

許栀和沒有專門的習字先生教授過字迹，隻偶爾得上門的夫子點撥過三四回，其餘大多時候，都是對着張弗庸托人送來的字帖練的，隻是無人教授，能得其形，卻無其神韻。

好在許栀和練字隻為靜心，并不強求如何飄逸出塵。方梨在旁邊好奇，也端了闆凳坐在許栀和的身邊，用手沾着茶水在桌上對着抄。

許栀和練得手腕發酸，見方梨興緻勃勃，彎了眉眼，“來，我教你寫。”

執筆是從前就教過的，許栀和将筆遞給她，方梨也不露怯，立刻接了過來。

許栀和正在練《千字文》，指着上面第一段話讓方梨試着摹寫。

方梨顫顫巍巍地握着手中的毛筆……見姑娘抄寫倒是輕松，等筆到了自己手中，才知道筆有多難控制。

“寒來暑往，秋收冬藏。”

一行字寫的歪歪扭扭。

許栀和樂不可支，哈哈大笑了出來。方梨本想闆着臉以示抗拒，可是一瞥見自己的潦草字迹，也忍不住跟着一塊笑。

“這字倒是有趣，我要好生收起來。”許栀和“端詳”着這副字畫，笑吟吟地看着方梨，“日後方梨憑着一手好字出名，我也好跟着沾光。”

方梨伸手欲搶奪，“哎呀！姑娘，好姑娘！你就還給我吧！”

……

隔着一道屏風，湯昭雲拉着張弗庸，示意他瞧。

張弗庸不知道妻子的用意，小心試探道：“栀和現在精神狀态不錯，瞧着比前些日子病怏怏的狀态好多了。既如此，我們也能放心地離開了……？”

湯昭雲聽得有些氣悶，伸手在張弗庸的腦門上敲了一下，“你糊塗！”

張弗庸平白挨了一下，一臉茫然，“娘子何故打我呀？”

湯昭雲恨鐵不成鋼道：“你我明日就要走了，可是你親生的外甥女婚事沒有着落，若是以後她再受了欺負，誰給她出頭？”

張弗庸經過湯娘子的提點，恍然大悟，“娘子教訓的是，是為夫考慮不周全。”

湯昭雲瞥了他一眼，慢吞吞道：“說到底，我雖然喜歡栀和，但畢竟是她小舅母，隔了一層，說話辦事，處處不便……這事兒，還得你去和栀和、和許縣令談。”

張弗庸便笑了：“娘子這話說的不妥當，栀和是我親姐姐的孩子，我的外甥女，便也是你的。哪有什麼隔了一層？”

湯昭雲擡眸看了他一眼，哼了一聲，臉上卻帶着笑。

“我知道相公心中有我，”湯昭雲頓了頓，柔和道，“不過這件事，還是相公出面最好。等日後栀和尋到了良緣，我再出面，多多添置一份嫁妝。”

張弗庸再也說不出别的話。

湯昭雲事事想的周到，考慮詳全，當真得妻如此，夫複何求。

張弗庸攬着湯昭雲的肩頭，看着油燈下和方梨說笑、一派天真無邪的許栀和，保證道：“娘子放心，栀和的婚嫁大事我放在心上，保管沒人欺負得了她。”

……

翌日一早，許栀和穿上了湯娘子帶來的新衣裳：青紫色的蘭花蘇繡褙子，配上一件鑲了毛圈兒的披風，看起來體面又保暖。

方梨望着鏡子中的許栀和，由衷誇贊道：“姑娘人生得漂亮，當真穿什麼都好看。”

許栀和端詳着自己的面容，方梨手巧，今日的發髻俏麗靈動，鬓邊碎發修飾臉型，更顯得青蔥豆蔻。

今日，要送小舅和舅母遠行。

……還有，定下的十日之約。

也不知道那書生有沒有放在心上，會不會去書齋等她？

許栀和心底想着，在方梨的攙扶下站起身，攏了攏身上的衣裳，朝她笑：“走罷，去跟大娘子說上一聲。”

正堂中，呂氏一早就知道張家人今日要離開，她可有可無地點點頭，“去吧。”

許栀和俯身又拜了拜，退了出去。

湯昭雲等在門口，見許栀和出來，悄摸地指了指許府門口。

許府門口，張弗庸正在與許縣令談天。

湯昭雲湊到了許栀和的耳邊，輕聲道：“你小舅正在與許縣令說，你日後的婚配大事，須得知會張家一聲。”

許栀和輕輕垂眸，語帶感激道：“多謝小舅和小舅母替我張羅。”

湯昭雲望着她笑：“都是一家人，不說兩家話。”

從峨橋縣到水陽縣走水路快些，許栀和将張弗庸和湯昭雲送到渡口。

渡口邊，張弗庸輕咳一聲。

湯昭雲等候多時，見他有了反應，立刻帶着人走到渡口長橋上，隻當是看風景。

張弗庸望着許栀和，領會了湯昭雲的話……記憶中栀和還是一個小丫頭。可不知不覺，她已經過了十六，出落得亭亭玉立。

也确實到了該談婚論嫁的年紀。

張弗庸收回飄飛的思緒，含笑道：“栀和，昨日夜裡你舅母與我道，姑娘大了，該相看人家了，又擔心她問你你不自在，故而讓我打聽打聽你的意思。”

許栀和有些怔愣地看着張弗庸。

張弗庸隻當是許栀和害羞，語氣放和緩了不少，“栀和不必害羞，小舅和舅母都不是外人……不知道栀和喜歡什麼樣子的人，比方身量幾何，相貌怎樣……你說了，我和你舅母才好替你張羅，幫你相看。”

許栀和知道小舅和小舅母都是實打實地為她好。