栗施本身不怕蛇。

當然是家蛇、水蛇那些幾乎沒毒的。

遊戲不一樣啊！

可憐巴巴的血量怕抵不住蛇一口咬的。

懊惱。

早知道就先回村，老實待在“安全區”再下線吃飯！

10級前死亡雖無經驗損失，卻有幾率掉落裝備、錢财等——想想，他如今身負12銅巨款！

腦子胡思亂想，身體越發僵硬。

正當栗施一籌莫展時，忽聽一陣呼哨。

脖頸間的“東西”一陣蠕動……寒毛直豎！

下一秒，不知是蛇還是什麼的“東西”突然消失。

栗施屏住呼吸，半晌一動不動。

直到……

窸窸窣窣的腳步聲響起。

不等栗施豎起防備，對方先開口了：“吓着你了嗎？哈哈，婉兒有些調皮，與你親近也是喜愛你……”

男人提着燈籠，一瘸一拐地走進山洞。

油黃的燈光映照其人：佝偻的身軀、霜白的鬓角、滄桑的面容……五六十歲的模樣。

栗施有點懵：“你……”

視線瞟到對方另一隻手，話語卡在嗓子眼。

對方左手掌心朝上，半舉胸前，托着一條色彩斑斓的……蜥蜴？

【斑斓石龍子，39級。】

“！！！”

栗施不免後怕：“它……”

“婉兒？”

“對，是個小搗蛋鬼，大半夜的偷跑出來玩耍，害我一通好找。”

“……它真漂亮。”栗施幹笑。

瞅着說話的NPC——

【“賣炭翁”，29級。】

自然而然想起初中學的課文《賣炭翁》，下意識對河伯生出同情與親近。

栗施逐漸放開，與對方攀談。

“原來您就是河伯？”栗施語氣親近。

對方意外：“你認識我？”

當然……

不認識！

栗施睜眼說瞎話，笑：“聽義父說起過您，我義父是……”

熟練地拉起村長的大旗，跟賣炭翁套着近乎。

性格看起來爽朗熱情的河伯，果然對他越發友好。

于是，栗施知道了對方更多信息：原是交國人，四年前交國鬧饑荒，其逃入大啟境内求生，卻被抓作徭夫，期間發生一些意外，差點喪命，被村長從河裡撈救，就定居在姜上村……郊，蘆葦蕩邊的小桃山，幹起伐木、燒炭的營生。

“我幫您背。”栗施積極主動。

山洞不遠，堆積幾大捆柴禾。

河伯連忙拒絕：他感念村長救命、收容之恩，咋能勞煩恩人之子為自己幹活？

栗施擺手，義正詞嚴：“義父常常教導我要助人為……”

樂。

他根本擔不動這些柴禾！

不信邪，試了幾次，扁擔搭上兩肩，被沉甸甸的重量壓得險些跌了一個屁股墩！

引起NPC哈哈大笑。

栗施羞恥捂臉。

……

最終，就幫忙背起最小的一捆柴禾。

栗施呼哧呼哧跟上河伯。

河伯領着他穿行山林，通往村子的近道。

白霧籠罩的小地圖不斷解鎖場景。

栗施暗喜。

腳步不自覺加快，一沒留神，踩中什麼東西。

“嘶嘶~”

“阿寶住嘴！”NPC突然厲喝。

栗施茫然。

随後感受到腳踝被纏繞……心跳漏了一拍！

【金錢白花蛇，49級。】

是劇毒的銀環蛇！

頭皮發麻！

連忙擡起腳……

萬幸！銀環蛇沒有咬他，哧溜地滑行，貼到NPC的腳邊。

栗施急呼：“河伯小心！”

河伯笑：“無妨，阿寶是我養的。”

啊？

NPC解釋：深山暗藏危險，便豢養一些“夥伴”，保護他的人身安全。

栗施：“……”

倒也合理。

就是跟賣炭翁的人設有點違和。

“其他那些‘夥伴’呢？”

“小小、四喜……”河伯一臉自豪，說出七八個名字，“都在看家。”

邀請栗施上門參觀。

栗施确實好奇。

小桃山離村莊已是不遠，他也不着急趕路了。

籬笆小院爬滿蜘蛛、蜈蚣……

栗施不禁打了個哆嗦。

“小小！四喜！怎麼又打架了？”

“小小”是黃鼠狼；

“四喜”是秃頭老鴉。

對比蛇啊蟲的，兩隻顯得無比的眉清目秀。

栗施犯嘀咕，再度懷疑河伯人設：确定不是五毒教的？

河伯邀請他進屋喝茶。

栗施生怕被蛇啊蟲誤傷，婉拒：“晚輩得趕回家，給義父做早餐。”

河伯聞言也不勉強。

隻讓他稍待……

搬出一筐木炭，請他帶回家。

天寒地凍，好叫村長有的取暖。

栗施點頭應好，試探地背起籮筐。

很好，背起來了！

沒翻車！

“……白幹活嗎？”

回到村長家，栗施卸下木炭，打開任務面闆——空蕩蕩的，除一個未完成的【NPC随機事件·玄】，沒任何變化。

沒多糾結。他不着急的，先挨個NPC刷起好感，總能發掘到任務線索。

先做飯。

找到米缸。

“咦？”