“末将郗月，見過裴司徒。”郗月進門，關門，抱拳行了軍禮。

書房左側最裡面的牆上，挂着一張占據整面牆的輿圖，須發皆白的裴司徒正站在輿圖前，背對着郗月。

裴司徒布滿皺紋的手指緩緩劃過北境與北夷之間的邊境線，又在其上一處點了兩下。

“十六年前，老夫從這裡把重傷的三郎帶了回來。你祖父死在這裡，你父親也死在這裡，你和小十一的親事定在這裡。沒想到，十六年後，你也守在了這裡。”

“能為大康子民駐守邊關，是末将的福氣。”

裴司徒轉過身來，看向郗月：“大康軍隊不收女子，朝廷亦未曾授過軍銜與你。”

郗月心裡突然湧上怒意。裴司徒，朝廷三公之一，提到北境，說的第一件事，竟是身為女子的她，不應從軍。而不是擔憂北境能否守住，如何才能在北夷屠刀下保住北境百姓。

她眸色深深，背脊挺直，語氣堅定：

“若朝廷看到北境，重視北境，看顧北境，讓百姓豐衣足食，讓将士們背後有依，郗月甘願退下戰場。

“可既然讓郗月站到了戰場上，便是朝廷的無能。”

裴司徒表情溫和，擺了擺手，說：

“年輕人，别那麼大戾氣，傷身，不好。”

郗月：“末将隻想知道，朝廷為何要放棄北境？”

裴司徒坐到風爐邊，取铫子置于爐上，舀水，開始慢條斯理地煮茶。

他指了指對面的席子，對郗月說：

“坐吧。”

郗月沒動。

裴司徒看她一眼，手中的動作沒停，“你長得跟你母親很像，但性子卻完全不像她。你太過急躁。這種性子，怕是很讓穆将軍頭疼吧？”

“義父不曾說過。”

“他呀，以前在木行之手下當差的時候，就是老好人，誰也不得罪，誰的壞話都不講，誰有求于他他都幫，十六年後還這樣。”

“所以，你們就欺負義父老實，坑害江北軍？”郗月的語氣很沖，她為義父，為江北軍不值。

她的眼眶微紅，勉強壓抑住的怒意讓她渾身微微顫抖。

裴司徒歎了口氣，再次指了指對面的席子，說：“坐下。”

郗月雙拳握緊，還是沒動。

“坐下！”裴司徒的語氣裡帶上不容置疑。

郗月深呼吸幾口，拖着僵直的腿坐到裴司徒對面。

她很清楚，她想要的答案在裴司徒這裡，江北軍的希望也在裴司徒這裡。

除了裴司徒，她目前接觸不到朝中其他重臣，即使能接觸到，恐怕也都不如曾看着十六年前北境被收複的裴司徒能共情北境，共情江北軍。

她暫時隻能忍耐。

裴司徒給她倒了一碗茶湯，她顧不上吹涼，一口灌了下去。

裴司徒無奈搖頭，啜了口茶，問道：

“你在哪裡找到小十一的？”

“紅袖閣，密室。”

那天夜裡，郗月任由裴十一昏迷在密室裡，自己跳窗回家了。

第二日夜裡，她再次去紅袖閣的時候，發現紅袖閣被封，姑娘和客人們一個都沒見，外面卻圍了一圈又一圈的官兵。

當時，她隐約聽見過裡面傳出的呼救聲，但她的小心謹慎不允許她冒險進去查看。

繪制輿圖的地點不能再在紅袖閣的密室，換到文會樓的密室也一樣，甚至更好——這幾日，文會樓的密室除了自己，就沒人進去過。

今日裴司徒讓倆丫鬟給她出題，她忽然就想到那個在紅袖閣呼救的人，就悄悄去把早已餓暈的裴十一提了出來，扔到裴府門前。

按說那麼老些官兵守着紅袖閣，不可能沒人聽到裴十一的呼救，但卻沒人去救人，唯一的解釋是：他們故意的，他們就是想讓裴十一死在裡面。

裴司徒看着她，笑了笑，又問：

“我去過刑部大牢，小十三在牢裡大罵一掌把他拍到城門校尉面前的黑衣人，我問他知不知道那人是誰，他說眼睛看着眼熟，但就是想不起來是誰，還說對方身材嬌小似女子……

“是你吧？京中女子都大門不出二門不邁，手無縛雞之力。也隻有你了。”

郗月：“……大概，可能，也許，是。”

她突然有些心虛，裴十三進大牢有她的一份功勞，裴十一差點被餓死在紅袖閣好像也有她一份功勞。

裴司徒飲下最後一口茶湯，說道：

“你想知道江北軍和北境為何會變成現在這樣，想給江北軍解困，就先替我做三件事。”

“您說。”

隻要有一線希望，郗月搭上自己的命也會去完成——與她欲去北夷刺殺北夷大汗時一樣。

“第一，讓小十三光明正大走出刑部大牢；第二，得到我那三兒媳的認可；這第三嘛……”

郗月緊張地等着裴司徒說第三個條件。

“你完成前兩件事之後，再說第三件。”

“一言為定？”

“一言為定。”