兩個舞女一上一下倒在地上，待反應過來，連帶着蘇栀在内的一行人急忙跪下，聲音顫抖恐懼，“陛下饒命，陛下饒命。”

皇帝未曾開口，殿上誰人都不敢多言，就連方才侃侃而談的雍王宋啟，眉眼間的不悅極為明顯，但還是不自覺的坐直了身子。

蘇栀腦海中過了一遍能讓自己活下來的說辭，在西遼時，若是出現此時的場景，不管是犯錯與否，都會被砍頭。

等蘇栀在内心排練好一套說辭後，高堂之上的皇帝才終于沉沉的開口，聲音聽不出喜怒哀樂，“無事，都起來吧。”

蘇栀眉頭微蹙，眼眸微微一擡，偷偷的打量了一眼這位皇帝。

如今天下的霸主在龍椅之上正襟危坐，許是連年操勞，眼角已經遍布細紋，歲月在這位鐵骨铮铮的帝王身上留下了不淺的痕迹。

“謝陛下。”

蘇栀随衆人起身，薄紗裙擺落在地上宛若一朵盛開的金蓮。

甯皇随意看了一眼，再次開口，“你的家長是…西遼嗎？”

前些日子剛灰飛煙滅的家族在這個仇人口中雲淡風輕的說出來，蘇栀差點沒控制住自己，恨不得立刻抽出發髻間的暗器刺穿皇帝的喉嚨。

定了定神，蘇栀颔首低眉的應答，整個人乖順的像一隻犯了錯的小兔，與方才明媚張揚的作舞時全然不同。

“是。”

蘇栀的聲音酥酥麻麻，甯皇看着殿下嬌若無骨的少女，思緒飄的有些遠。

好一會兒，皇帝才開口，問了句讓宋奇毛骨悚然的話，“朕聽聞西遼皇後，自刎于城下？”

謝衍知原本敲擊着桌案的手指頓了一下，擡眼眸色複雜的看了眼蘇栀，又看了眼宋奇。

宋奇面色有些僵硬，卻極力掩蓋着内心的不安。

蘇栀聽到宋娴的消息，手指一時間不由自主的攥緊了裙擺，竟然覺得冷汗淋漓。

西遼皇後…自刎于城下。

母後，自刎于城下。

為何？被逼的嗎？

難怪一路走過來，都再未曾聽聞母後的消息。

許是蘇栀的反應有些怪異，在場不少人起了懷疑之心，謝衍知握緊扶手，看蘇栀半天沒有應答，終于開口說話。

“陛下，朝陽公主以身殉夫，雍王殿下與微臣，實在是難以阻攔。”

宋啟聽言，來不及思考謝衍知究竟何意，立馬附和，“皇兄，皇姐之死，責任皆在臣弟一人身上，還請皇兄降罪。”

謝衍知懶得多看宋啟一眼，攻打西遼的隊伍裡一半以上都是宋啟的人，自己就算是要禦前告狀也得掂量掂量。

隻是，謝衍知低估了宋啟的演技，如此這般，若是那日并非自己親眼目睹宋啟咄咄逼人，怕也要相信，宋娴真的是以身殉夫了。

甯皇固然也不能真的怪罪他們二人，連忙擡手讓他們起身，還感歎一句，“朕，連補償她的機會都沒有了。”

蘇栀獨自一人沉浸于悲傷之中，她比誰都清楚，母親絕不會為了那個薄情寡義自私自利的男人殉情，那母親的死隻有一個。

想到這裡，蘇栀眼眸冷冽如刀看向宋啟，像是要幫他身上剜下來一塊肉一樣。

原本衆人都忘卻了台下單衣薄裙站着的一衆美人，或是真心惋惜，或是阿谀奉承的念叨起朝陽公主宋娴。

蘇栀内心冷笑一聲，再次擡眸時，卻碰上了宋啟投來的目光。

他們二人從未打過照面，這一眼隻帶有挑逗的意味，卻讓蘇栀恨之入骨。

宋啟把蘇栀的奇怪盡收眼底，一步步行至蘇栀面前，“你為何如此神情？莫非，朝陽公主與你，有何不為人知的關系？”

蘇栀慶幸自己帶了面具，否則，就這張與宋娴幾分相似的臉，早已被宋啟察覺出異樣了。

經宋啟這樣一說，朝臣們的目光再次聚集在這位風姿卓越，冰肌玉骨的舞姬身上。

甯皇的目光再次看過來，沒有開口，蘇栀已經他想要說些什麼。

蘇栀鎮定下來，此時此刻，一定不能出現任何意外。

“陛下恕罪，奴婢與公主并無關系，隻是遠在綏陽時便聽聞公主菩薩心腸，樂善好施，綏陽的百姓對其很是愛戴，如今公主香消玉殒，奴婢覺得心痛罷了。”

“你是，綏陽人？”甯皇的目光帶着審視，不怒自威。

蘇栀點了點頭，盡量讓自己表現的恐懼多于悲傷，甚至又把謝衍知當時在烏蒙山上說的話又在腦海中過了一遍。

奇怪的是，甯皇卻沒有仔細問下去，反而看向了宋啟和謝衍知。

“阿啟，衍知，此戰大捷，你們二人功不可沒，朕定要重重的賞你們，想要什麼，都盡管開口！”

宋奇又是一副鞠躬盡瘁為家國的模樣，甯皇原本還是笑着的，巴結讨好的話無論是對誰，至少面子上都十分有用。

甯皇招了招手，實在聽不下去宋奇慷慨激昂的報國之志，賞了黃金萬兩，良田萬畝。

末了，甯皇頓了頓，朝臣們本以為他要繼續說西域那片遍地是金子的土地由誰接管，卻不料，甯皇直接看向了謝衍知。

謝衍知原本一直低着頭，聽言，一雙多情的桃花眸帶着無盡的笑意，劍眉微挑，聲音帶着幾分不正經，脫口而出一句讓衆人匪夷所思的話。