蘇爾諾久久立在門前，背脊挺直，似還在恭送那位尊貴的靖王。

靖王一行的身影漸漸隐沒在飄忽的燈火中，融進茫茫夜色，一如兩年前的冬夜。

原身蘇爾諾的記憶曆曆在目，那一年朝中太平安穩，第一場冬雪降下時，朝中紛紛贊皇上仁政得上天庇佑，瑞雪兆豐年，來年必定風調雨順。

戶部侍郎蘇廷遠府上更是雙喜臨門，一喜長子蘇長卿進士及第，高中榜眼，二喜自然是蘇廷遠隔日即将升任戶部尚書。

過蘇府道賀的人絡繹不絕。

剛剛下過雪的庭院凝妝素裹，冰天雪窟，内室卻溫暖如春，歡聲笑語。

蘇府的主人蘇廷遠紅光滿面卻沒坐上主位，他恭敬地給上首的那位行禮：“殿下光臨，寒舍蓬荜生輝。”

蘇爾諾就是在這時冒失地闖進明修堂的。

“父親，聽說哥哥高中了？”

少女的聲音嬌嫩又幹脆，如同山間清泉，又似清晨夜莺，勾起人心蕩漾。

她早前剛剛行了笄禮，濃密青絲上鑲金嵌寶，那鳳凰展翅六面鑲玉嵌七寶明金步搖随步而動，少女的肌膚又瑩白似雪，真正是人比花嬌。

貴客上座，蘇廷遠自然不敢失禮，生平第一次斥責了小女。

“身為女子，怎能如此冒失，爾諾，快給靖王殿下見禮。”

蘇爾諾這才恍然發覺堂上坐着位陌生男子。

那是她第一次見到傳聞中的靖王李佑。

她在盈盈一拜中偷偷用餘光掃到李佑纖塵不染的六合靴和紫袍邊角。

座上男子談笑風生：“蘇小姐不必多禮。”

蘇爾諾那時隻覺風光無限的靖王溫文儒雅，耐着性子陪在明修堂聽他高談。

靖王興緻很高，和父兄暢聊，蘇廷遠是當世鴻儒，蘇長卿又是新近登科的榜眼，三人把酒輪文章，四書五經，詩詞歌賦，好不熱鬧。

他們甚至移步到星輝閣，蘇爾諾一介女子是不能再跟着了。

她在月洞門外遙看星輝閣徹夜長明的燈火，心想父兄肯定前途無憂，靖王的欣賞之态實在過于明顯。

靖王在第二日亥時才離開蘇府，阖府相送。

蘇爾諾終于從人群中擡頭目送靖王，身姿偉岸的王爺卻猝然回頭。

寂靜雪夜，月色清輝。

少女綴星帶月的澄澈目光甚是矚目，和靖王鷹般的深眸撞上。

毫無預料，蘇爾諾卻也沒有局促慌亂。

“請回。”

靖王翻身上馬，駿馬飛馳的身影沒入夜色，像是個快意恩仇的江湖之人。

蘇爾諾後來還曾見過李佑幾次，如她所想，靖王看重父兄，蘇廷遠幾日後便升任戶部尚書，而蘇長卿外放蘇州刺史。

朝中更有傳言，蘇廷遠日後必會拜相。

作為蘇家嫡出的小姐，蘇爾諾成了京中的香馍馍，上門求親的不計其數。

蘇爾諾奇怪的是，父親母親一概回絕了。

直到她在父親書房偷聽到父兄的談話。

那日是兄長回京述職。

“蘇州吏治可還好？”

“有些頑疾，不過尚算好。”

“你自己留個心眼吧。”

“父親是擔心靖王？”

……

正當她要推門而入時，話題卻轉到了自己身上。

“父親為何把妹妹的婚事都拒了？連臨江王世子的求娶都拒了？”

蘇爾諾微驚，臨江王世子要娶她？

聽聞那人長相雖好，可是個病秧子，而且性情暴戾……

蘇爾諾屏住呼吸想聽解釋，父親卻沉吟不語。

“父親，妹妹今年已經十六，不能誤了她的婚姻大事，您這般姿态，别人還誤以為……”

“你懂什麼。你以為我不想讓爾諾嫁個好人家？”

“那是為何？”

“靖王……不許她嫁。”

蘇爾諾腦子“轟”地炸開，沖了進去，漲紅着臉問道：“父親，他為何不讓我嫁？”

蘇廷遠望着女兒難以啟齒。

“他不讓我嫁，莫不是想我讓嫁給他？”蘇爾諾卻毫不扭捏地問出來。

父兄皆是無言。

蘇爾諾想到那人高談闊論的姿态，偉岸的身姿，以及沒入雪夜的潇灑快意，很快鎮定地道：“我明白了，那我就等着吧。”

“爾諾，你鐘情于他？”蘇長卿吃驚地問。

蘇爾諾再活潑也是女子，哪裡會答這樣的話，微紅着臉跑出去。

她沒看到父親蘇廷遠面上的憂色。

“父親，爾諾既鐘情……”

“長卿，蘇家是被架在火上烤啊，我們世代清流，萬不可介入儲位之争，靖王非池中物，他對爾諾能有幾分真心？”

蘇爾諾對父兄這番談話毫不知情，隻偶爾從旁人那聽到幾句靖王的傳聞。

這麼一等就等到了官糧貪污案案發。

深閨女子不知外間已風雲變幻，案發之時，蘇爾諾正陪着母親在星輝閣賞紅楓。

深秋時節，紅楓怒放，從閣樓的頂層放眼望去如同給蘇府後院遍染了金色。