壁爐上貼的那種小紙條映入眼簾。

“對，就是這一頁。”

便利貼貼住的，是一張貓頭鷹的相片。

“您看看，這個貓頭鷹也太會找鏡頭了吧，犀利的眼神直勾勾盯着你，壓迫感也太強烈了。還有豐滿的羽翼在陽光下閃閃發光，真是太好看了。再看看這個翅展，不知道是不是角度原因，好驚人的……”

老闆誇個不停。

斯内普等了一會兒也不見完，不耐煩地打斷：“照片是愛麗絲拍的？”

“那倒不是。”老闆指了指照片底部的編者語，滿臉自豪，“但貓頭鷹是愛麗絲家的。”

“過去一個月，有位名叫斯内普先生堅持每天向我們雜志社的投稿，而且非常别緻地擯棄現代郵遞，選用一隻漂亮的貓頭鷹為他投送稿件，在過去一個月為編輯部上空增添一道亮麗的風景線。雖然很遺憾，出于各種考量，沒能采用他的照片，但是編輯部全體職員都感受到他的熱情，在獲得他的允許後為他的貓頭鷹拍攝了一張照片，按他的要求刊登在内頁。再次向他緻以衷心的感謝和慰問。”

斯内普把段落裡自己的名字加重讀出，讀完冷笑：“我都不知道，原來我做了這麼多事情。”

老闆汗顔：“愛麗絲小姐應該是忘記告訴你了。”

斯内普斜眼看他：“做了這麼多事情，卻忘了告訴我。看來我應該感謝愛麗絲小姐貴人多忘事，對了，還要感謝愛麗絲小姐讓我有這個榮幸登上雜志。”

斯内普一旦毒舌起來，句句帶刺，連老闆這種話痨都招架不住。

“你幫我把雜志轉交給愛麗絲吧。”老闆打了個哈哈，在門可羅雀的快餐店忙碌起來。

斯内普在店内喝完茶，回到閣樓，直到深夜愛麗絲也沒有出現，他把雜志翻到貓頭鷹的那一頁，反扣在桌上。回校前，在壁爐便利貼隊伍的末端貼了一張防火的空白便利貼。

萬聖節前夕，恰逢霍格莫德周末，高年級學生基本都不在校。斯内普按約定給盧平送藥，送藥的時候，哈利也在那裡。哈利實在長得太像詹姆斯那個讨厭鬼，打眼看到二人有說有笑，仿佛舊日場景重現，令斯内普想起很久都沒有消息的布萊克。心神不甯地回辦公室批改完低年級學生的作業，斯内普突然想回閣樓看一眼，和弗立韋教授打了聲招呼，便立刻動身。

壁爐上的空白紙條上多出一行小字：

-又錯過了！

懊惱之情快要從紙上溢出。

斯内普緊繃的情緒突然放松下來，想了想接下來一周的安排，在愛麗絲的留言下方寫下一個日期。

桌上的雜志被愛麗絲合起，斯内普走過去，翻開，發現便利貼标記的那頁，貓頭鷹被粗暴地剪下，帶着毛邊的窟窿旁有一句話：

-猜猜我去哪兒了？

斯内普環視四周，沒有看到貓頭鷹的蹤影。窗外傳來轟隆之聲，他看了眼時間：兩點四十八。

走到床邊，想學愛麗絲的樣子看看飛機，傾身打開窗簾的瞬間，不自覺從胸腔發出一聲輕笑，像是坩埚暴沸時的第一顆泡泡，自然而然地迅雷而起，又自然而然地在頃刻間破開消散。

今天是個陰天，以斯内普的視角看向窗外，有一隻貓頭鷹，翺翔在灰蒙蒙的天際，遠處的飛機在它的羽翼之下緩緩掠過，渺小得像是它的排洩物。

原來愛麗絲把那隻粗糙剪下的貓頭鷹精心修剪掉邊緣後，貼到這面窗戶上，貓頭鷹旁邊還有一張便利貼：

-當啷啷啷，閃亮登場！這都能被你發現，你一定是來看飛機的吧？斯老師，我們真有默契。

天氣潮濕，便利貼沾染玻璃上的水汽變得皺巴巴的，貓頭鷹的紙質量好些，暫時幸免于難。斯内普想要将它撕下來，觸及它仿佛與雲端比鄰的羽翼，又改了想法，給貓頭鷹加上防水咒，把窗簾拉上。

做完這些，斯内普歎了口氣，開始思索給整棟房子套上防水防火的魔法需要多少魔力，自己能不能負擔。

空氣裡突然傳來一聲鳳凰鳴叫，一隻鳳凰羽毛落了下來。斯内普伸手接住，看到上面寫着：胖夫人遇襲，速回。

哪個傻子，居然妄圖硬闖格蘭芬多休息室？

斯内普皺眉，匆匆離開。