“卡洛斯閣下，請恕我直言，您當前的地位并不穩固……”

“哪怕道格拉斯少爺與帕特裡克少爺離開都城維隆卡，但他們從未宣言放棄爵位繼承。”

至于卡洛斯為什麼在這個時候繼任艾爾肯公爵之位，大家都心照不宣：

一個私生子，背後沒有支持的助力，甚至在亞爾維斯·艾爾肯還在世時，都對其不聞不問，再加上從未在各種社交場合出現過的一個透明人，是多麼适合在卡爾肯災厄事件發生後、被諸多教會問責追堵，甚至是在繁榮教會來勢洶洶的反撲中，推出去的替罪羊啊！

獻祭一個卡洛斯，于是整個阿爾艾彌亞公國的格局勢力重新洗牌，對過往“暴君”亞爾維斯·艾爾肯所頒布的種種暴政提出整改，甚至能夠因此與教會高層交好，帶來各種人脈與隐形利益……

這将是一場屬于角逐者的狂歡。

而卡洛斯，早在一開局的時候，便已經被剔除了參與者的身份——或者說，他的死亡，才會拉開這場狂歡的序幕。

“所以哪怕他們如今身不在維隆卡，他們的耳目以及貴族中的支持者，卻依然不曾在社交場中缺席。”

“而如今聲勢最為浩大的克妮麗雅小姐……隻要她在出嫁前，便已經繼承了艾爾肯家族的爵位，那麼對于一位女大公而言，婚姻并不再是束縛——”

“以未婚的身份繼承爵位，那麼沒有任何人、任何事物，擁有剔除她姓氏的權利，哪怕婚姻。”

“哪怕……婚後，整個艾爾肯家族被帕西斯家族啃食殆盡，敲骨吸髓。”

“她至死，刻在墓碑上的名字，都将是克妮麗雅·艾爾肯。”

克妮麗雅不知道和帕西斯家族聯姻是與虎謀皮嗎？

怎麼可能？

但作為亞爾維斯·艾爾肯公爵死亡後，順位繼承隻排在第三的克妮麗雅，拿什麼去和兩個兄長去争？

于是兩位繼承順位靠前的繼承人擡擡腿出門避禍，對上他們顯得弱勢的克妮麗雅，便對上了更為弱勢的卡洛斯，以聯姻帕西斯家族為首，向着卡洛斯發起了進攻。

帕西斯家族，一個擁有伯爵爵位的，實權貴族家庭，這樣的存在，卻派了白手套來向卡洛斯報告，說今年可能交不上秋稅。

一個國家的稅種有許多，但秋稅……是糧稅，耕種了多少的土地，就要按照一定比例繳納相應的稅，這些稅可以是糧食，也可以是錢币。

而每年，阿爾艾彌亞公國的糧稅和商稅，是國家儲備金庫的最大收入來源之一——這種數據，隻要卡洛斯多翻翻往年亞爾維斯·艾爾肯公爵在世時，國家儲備金庫送來的整理好的賬目，打眼掃過數據收支總數便能做到心中有數。

而現在，以克妮麗雅·艾爾肯為背後推手，以帕西斯家族為前鋒陣營的貴族階層集團，正在逐漸集結。

阿爾艾彌亞公國都城維隆卡的貴族階層，說多不多，說少不少，因利苟合也好，投機下注也好，婚姻偏向也好，終歸少不了像是一群嗅着腐屍氣息的鬣狗大批集結而來，一步步朝着王座上孤零零的少年逼近。

——與作為幼年時期便被亞爾維斯·艾爾肯公爵親自在其生日會上介紹與衆人知曉，送入貴族社交場合，多年在貴族圈層内浸淫長大的兩位兄長與姐姐相比，他卡洛斯·艾爾肯，拿什麼去和他們相比拟？