鍛造局内，有一塊極其空曠的場地上。這裡是測試鍛造完畢後五雷神機炮性能的空地，四五個工匠在場地上忙碌，輪番推拉着火炮，将彈藥填進去。

剛填完彈藥，工匠四周環顧了下，确保場地中沒有閑人，以免誤殺。他看到場地角落裡，不知何時走進了兩個身影，一前一後的。

“公主今日怎麼過來了？”他慌忙行禮道。

“中秋到了，我來看看大家。”陸歌平坦然自若道。

“公主費心了。”那些個工匠彎腰俯首道。

“我見你們要測試，可别耽誤了，西涼戰事緊張，這些五雷神機炮可得趕快運過去，加強邊防。”陸歌平道。

“是，是。”工匠點着頭。隻見陸歌平微微擡手，示意他将炮彈打出去。

這對他們而言，是個突擊檢查，白朝駒心想着。他們一時間不可能弄虛作假，現在測試的結果，應當是準确的。

随着一聲震耳欲聾的轟鳴，一枚炮彈筆直飛出，砸在了遠處的地面上。

一旁的工匠快步走上去。白朝駒緊跟其後，見到場地上用數字寫着标尺，他默默用步子測了測，是準的。不一會兒，他們就行過了兩千尺的位置，接着是三千尺，四千尺。

“報！三千八百八十七尺！”那人說道。

白朝駒也看到了那個黑色的大坑，基本覆蓋在三千八百九十尺的刻度上。

“公主，這座誤差了一百十三尺，還需要再調整下。”負責測試的工匠說道。

陸歌平點了點頭，對白朝駒吩咐道：“你去看看月餅送來了沒，給大夥兒分點。”

“是。”白朝駒點頭道。

三千八百八十七尺，雖然離四千尺略差一些，但也遠超兩千尺。這還隻是平地上的射程，若是借着城牆的高度，定能射到四千有餘。

這事就奇怪了，沙州的守兵，難道真在撒謊？

中秋的夜晚，月亮格外圓。借着明亮的月光，白朝駒扒在桌上奮筆疾書。他在寫一封寄往沙州的信。

沙州城外，沙礫在月光下泛着銀光。馬蹄躍躍欲試地在沙礫上碾了下，伴随着哼哼的鼻息聲。

開火的聲音停了片刻，比先前的停息更長，更久。

蘇和振臂一揮，身後衆人看到了他無聲的信号，紛紛策馬揚鞭，随着他前沖過去。

常瑞張望着面前的屍海，那是方才被火铳打倒的沖鋒隊。

月光下，深色的血液流淌在大地上，将沙礫染成紅色。倒下的敵軍屍體密密麻麻，在地面面前形成了天然的屏障，阻止後續的隊伍再沖過來。

常瑞指揮着衆人往沙州撤去，士兵有序地快行走，身上的盔甲發出咔咔的振蕩聲，在夜空中回蕩。隐隐約約的，還有哒哒的聲音傳來。

“常将軍，鞑靼還在。”耳尖的斥候對常瑞說道。

“是鞑靼後撤的隊伍，無妨。”常瑞說道。

可哒哒的馬蹄聲越來越近了，并不是他們後方龍勒山的位置，而是從南側的壽昌澤傳來，那是壽昌山下的一片湖泊。

在齊軍後撤的方向，沙州的城牆南側繞過來一隻隊伍，在距離城牆不到十裡的位置，正對着向沙州西城門撤去的齊軍沖鋒過來。

“列陣！快！”常瑞慌忙發号施令。

“将軍，咱們的彈藥隻夠打三輪。”

“我知道，就打三輪，打完就撤。”常瑞命令道。

三輪，按理來說是能阻止面前沖鋒的騎兵了。現在距離城牆不到五裡，再靠近一段，城牆上的五雷神機炮也能為衆人提供掩護。

齊軍的火铳發出轟鳴，一輪開火結束，沖鋒在前的騎兵倒了一波。

就在這時，城牆北側也傳來了馬蹄聲，帶頭是個紅發青年，氣勢洶洶地往齊軍背後沖去。

齊軍正交替着火炮，眼尖的士兵看到了不遠處沖鋒而來的騎兵，手都發抖起來，交換的過程逐漸混亂，甚至還有火铳掉落在地上。