袁大赤看他臉和雪一樣死白，嘴唇也沒有半點血色，隻一雙眼睛分外烏黑。他的另一隻手上，還拖着昏死過去的禹豹。

袁大赤用盡全力掙紮着，站起了身子：“我還能走會兒。”

壽昌澤邊的洞穴是齊軍地圖上标注的，畢竟這裡曾是大齊的地盤。公冶明先前浏覽時注意到了這一點，他當時并未想明白，地圖為何要特地标注出洞穴的位置。得虧他記性很是不錯，隻淺淺瞟了兩眼，卻至今仍記得洞穴的方位。

袁大赤跟着他在湖面上艱難前行，四面都是山，這裡的風雪被山崖阻隔了不少，比他們來時小很多。

袁大赤卻走得更加艱難。他已經體力不支了，方才的落水時的掙紮消耗了他全部力氣。現在他原本濕透的全身都結成了冰，風一吹就令他欲死欲仙，他總算體會到了禹豹說的感受不到腳的滋味，他甚至感覺整個身體都不屬于自己了。

他跟在公冶明身後，躲着一部分風雪。越靠近山壁，風雪越小，他卻走得越來越慢，最終腳底一滑地癱倒在地上，連站起來的力氣也沒有了。

他感覺一隻手把幫自己翻了個身，讓他現在仰面朝天地躺在雪地上。随後一隻有力的胳膊拽着他的衣領，拖着他在雪地上滑行。

“我們就快到了。”沙啞的身影從頭頂前傳來。

袁大赤感覺到一陣安心。

就在精神松懈的片刻，他的意識也變得模糊起來。

半夢半醒中，他感覺有一雙手托着自己的身體，把他的雙腿盤好。緊接着，一股異樣的溫度從背後傳來，沿着經脈，一點點傳遍全身。他感覺整個身體暖洋洋的，也不冷了，不一會兒便沉沉睡去。

當他再次醒來時，面前閃爍着隐約的火光。

公冶明不知從哪裡找來了一堆幹柴，做了個小火堆。三個人不遠不近地圍着火堆，袁大赤和禹豹躺在火堆旁，公冶明則盤腿坐着，面向洞口的位置，看着洞外鋪天蓋地的大雪。

“老大。”袁大赤嘗試着喊他，一開口，喉嚨又幹又疼，嗓音無比嘶啞。

公冶明聽到了他的動靜，站起身，把懷裡的水壺遞給他。

“我化了點雪，你喝着，解解渴。”

水壺裡的雪水不是冰的，也不是燙的，是恰到好處的溫熱。想來是他一直貼身攜帶，用體溫捂熱的。

袁大赤克制不住地猛喝起來，直到壺裡的水隻剩個底，才不太好意思地把水壺還給公冶明。

“禹老弟怎麼樣了？”他指着還躺在火堆旁的禹豹問道。

“他的腳凍傷了，還嗆了水。”公冶明說完，頓了頓，又補充道，“他剛才醒來過了。”

“還好，還好。”袁大赤長出一口氣。

洞外天色陰沉，此時應當是白日，天色卻暗得天黑一樣。雪花遮天蔽日地撲下來，将狹小的洞口掩住大半。

在這洞裡，還有篝火，反倒格外安逸。要是不在敵人的包圍圈裡就更好了。

袁大赤坐直了身子。身上的疲憊還沒完全恢複，但他感覺比先前半死不活的狀态好多了。他往火堆的方向挪了挪，向公冶明靠近了些。

“老大，咱們什麼時候回沙州？”

“等天黑吧，雪應該會小些。”公冶明說着，伸手添了把柴火。

篝火忽地暗了下，緊接着又熊熊燃燒起來。借着忽然明亮的火光，袁大赤看到了公冶明的手。他右手手腕的位置青了一大塊，高高腫起着。

“你手傷着了！”袁大赤驚道。

“應該是我用力過猛，舊傷複發了。”公冶明解釋着。

“是不是因為我，我倒下了，害你一人拖着倆人走。”袁大赤有些愧疚，感覺是自己連累了他。

“不要緊，養段時間就能恢複……”公冶明說了一半，忽然停了下來，眼睛不自覺地瞪大了些。

袁大赤驚覺他神色不對，小心翼翼地屏住了呼吸。

他看到公冶明踢散了火堆，幾腳把燃燒的柴火踩滅，緊接着拔出腰間的刀，貼着洞口的牆面。

袁大赤随他一起靠過去。貼着石壁，他終于聽到了外頭的響動。

凜凜的寒風中，夾着了一陣雜亂的腳步聲，還有聽不懂的話語。

腳步聲越來越近，就在洞口的位置，停下了。