孟嘉見她出去，估摸着已走出一段，才迅速掀起包袱上面一件織金外袍，揭開下面一件素衫，露出其下一柄匕首——正是殺蘇瑷那一柄。

孟嘉掂過，掖在靴中。她心裡突突發跳，調勻呼吸，等着酸枝回來，淨了面，不多時就有人來請她赴宴。

出帳時，她回身撩開帳簾，看看滿面菜色的酸枝，奇怪道，“你不跟着一起去？”

酸枝大眼睛裡露出驚愕和畏懼，更顯然的是一點期待，她怯生生地看了看來人的方向，“我……也能去嗎？”

“當然，你是我的人，為何去不得？”孟嘉笑笑，回頭也看了一眼來人。

來人不耐煩地揮了揮手，“走吧走吧。”

此宴，武湘君毫無疑問居于上首，她被安排在武湘君左側。

隻有她的位置半上不下、與衆不同。對此，孟嘉倒沒覺得有什麼不對：武湘君和她本該平起平坐，如今她人在屋檐下，低低頭也無可厚非，犯不着為這點兒小事和對方撕破臉。

讓她意外的是，她到的時候，除了擺宴的仆役，真的就隻有她到了。

酸枝瞅了瞅階下空蕩蕩的座位，頗感詫異：“不是說，準備開宴了嗎？”

孟嘉一笑，若一人遲也就罷了，如今明擺着是要下下她朝廷使者的臉面。

不過，她現在跟朝廷有什麼關系呢？

臉面罷了，送他十張八張的陪葬也無妨。

孟嘉整衣落座，淡然道：“是，他們沒來，我們就先坐。”孟嘉夾了一塊兒酥餅遞給酸枝，“吃吧。”

酸枝小心翼翼地接過，看了看四周無人關注她，才三兩口把那餅咬完，在嘴裡嚼。孟嘉見她吃得快，把桌上的酒也倒了一杯給她，笑道，“慢些，别噎着了，很多呢。還想吃什麼？”

酸枝瞄她一眼，猶豫了一下，鼓起勇氣擡起手來，露出一隻伶仃細腕，顫巍巍地指了指中間那盤烤雞。

孟嘉見擺宴衆人也退去了，幹脆端起盤子，遞到她手上，“掰一隻腿，把缺口那一邊放下面。”

見她狼吞虎咽的模樣，孟嘉遂問：“你多久沒吃飽飯了？”

酸枝含混道：“從……到這兒……呃，我嬸嬸就說，我幹不得什麼活兒，隻喝米湯就行，把幹糧省給嬸嬸家的弟妹吃。”

孟嘉暗暗搖頭，心裡揣度着，不知是她格外受虐待，還是義軍糧草果然不濟了。

正在此時，帳外忽然傳來一陣大聲說笑，驚得酸枝一咳，慌忙看向帳外。

孟嘉拉拉她衣袖，示意她不必驚慌。估摸着說笑聲到了帳外，這才起身相迎，笑道：“一日未進水米，餓得實在受不住了，偏偏被叫來的早些，未曾相候，還請使君莫怪。”

武湘君帶衆人進帳，他已換了一身尋常裝束，玄色衣裳，并未着甲，此時緩步上階，虛虛扶了孟嘉一把，笑道：“使者不必客氣，此宴本就為你而設，盡興就好，無須拘禮。”又向衆人道：“都坐吧！”

衆人落座，皆祝武湘君大喜。武湘君各各回敬，獨到孟嘉的時候，她既不敬亦不受敬，一律淺笑推辭：“在下不勝酒力，恐醉了惹諸位笑話，但以水代酒而已。”

她女子的身份也不是什麼秘密，想來為此，衆人倒也不勉強。

酒過三巡，宴至一半，宴上人便一個個臉紅脖子粗，大喊大叫劃拳行令起來。宴将盡了，才聽武湘君仿佛叫了她一聲：“使者。”

孟嘉一時沒聽見，武湘君聲音就又高了一些：“使者！”

孟嘉一怔，忙看向武湘君，道：“使君有何見教？”

武湘君雖喝了不少酒，但此刻并不如下面人狼狽，隻是臉色微微發赤，濃眉鶴目帶了些微微的狂狷，他笑道：“我想和使者玩兒個小小的遊戲。”

孟嘉一時懵然，猜不清對方是何路數，且先微笑應道：“不知道使君想作什麼遊戲，在下于此道向來不精，恐怕掃了使君的興緻。”

武湘君擺擺手：“無妨。”轉而吩咐身邊人兩句，但見那人出帳，不多時手捧一個細徑大肚的瓦罐進來，就放在帳門處。

見此動作，帳中喧鬧迅速歸于平靜。

武湘君道：“久聞京中擅于投壺遊戲，我們這裡粗陋，一時尋不得金銀細工，就以陶壺代替，請使者也叫我們見識見識，什麼叫百步穿楊！”

一時衆人的目光齊刷刷投在孟嘉身上，隻見她微微笑着，卻道：“在下不精于此道，恐怕要讓使君失望了。”

武湘君朗笑兩聲，似是絲毫未曾聽見孟嘉的婉拒，取過一旁侍從手中的箭矢，“看來使者不願意占這個頭彩，也罷，本使就來個抛磚引玉，替使者暖一暖場子！”

箭随言出，在空中劃過一道幹淨的弧線，穩穩地直入陶壺！

叫好聲響成一片！