太和笑道：“想必叔父跟您提過，侄女近日封了一個刑部郎中，就是她了。”

李慕儀皺了眉頭，不悅道：“殿下，如今朝廷上的事情是你管着，你三叔雖然一心助你，但你執意要提拔人上來，你三叔和我自然不好說什麼。三年一場的科舉選上的飽學之士怎麼也有幾十，怎麼弄一個女兒家上前朝去颠倒陰陽。我聽說為着此事坊間傳得很難聽，長此以往，對咱們天家的名聲大為不利。此事，還得再斟酌斟酌。”

這話，按說是極不知道好歹。且不說孟嘉是太和親封，如今事情已成定局，滿朝文武皆已束手，她一個内宅婦人說什麼皆是笑話。單單就定王妃這妄議朝政的架勢，俨然已将天下作自家天下，将太和當作了一個不懂事犯錯的小輩。

然君即是君，臣即是臣，即使太和長公主是個女人，不管是否得位不正，究竟捧着先帝的遺旨輔佐君王，她便先是與定王分庭抗禮的攝政長公主，然後才論得着一家子的骨肉情分，貿然逾矩，分明是引火燒身。

但定王妃說得輕輕巧巧毫無愧色悔意，顯然不是第一次做這樣的事，且并未吃過什麼教訓。

定王之勢，可見一斑。

孟嘉什麼也沒說，低眉順目地恭立下首。倒是甘春出言替她不平：“孟嘉這官職也不是天上掉下來的，嶺南這事僵持了那麼久，幾個人有膽子去解決？”

“小春！不可以這麼跟叔母說話。”太和不高不低斥了一句，轉而向李慕儀笑道，“小春還小，不知道輕重，她一向得姑姑寵愛，叔母别怪她。”

李慕儀臉色不怎麼好看，卻仍勉強道：“罷了，罷了！說起嶺南來，這事你叔父一直生氣，道封時家那孩子做嶺南節度太莽撞了！他剛沒了父親，年紀又輕，恐怕鎮不住嶺南要再出亂子！日夜替你懸着心，昨日裡又說，要是有一天那孩子真出了什麼意外，叫外人說咱們皇室無情，憐惜他還有個妹妹，特特地把他妹妹接來了王府，讓我收做個義女，封個郡主名頭，以後就好生在府裡照看着，也好叫他哥哥放心。”

李慕儀這番話聽得孟嘉面色變了幾變，卻什麼也說不得。

這個結果，她料到過。

時晙守嶺南，時瑆就是最好的籌碼。當日于時晙和太和談判是，如今于太和與定王折中是，以後不管誰要鉗制時晙，都是。時瑆在誰手裡，嶺南就在誰手裡。

如果有一天真到了撕破臉的地步……

太和笑得柔順，應得爽快：“三叔考慮得萬全，就按您說的辦。”

甘春哼了一聲，拽着孟嘉出來。見又有一撥貴女團團簇簇地從不遠處過來，遂另走了一路，好不與她們碰面。一衆少女袅袅婷婷邊走邊笑，隻有個别眼尖的瞥見那面柳影處匆匆轉過一青一翠兩抹人影。

甘春心裡憋着氣，吃飯也不痛快，幹了一杯酒，直道：“我這三舅母，真是把自己當成王母娘娘了！”

孟嘉夾了一筷龍須菜放她碗裡，勸道：“生什麼氣，吃點兒再喝。小點兒聲，幸虧這兒就我們倆，要讓别人聽見了還了得？”

甘春道：“自從我封将軍之後，她每一次見到我，都是‘黑了’‘瘦了’，要麼說‘沒個女孩兒樣子’，要麼就說我投錯胎了，應該托生成一個男人！我真是奇怪了，我又不是天天宿衛，又不是整日校場操練，連我娘都看不出我黑了瘦了，她眼睛就那麼尖！我生成男女關她什麼事情！”

孟嘉又夾了一筷魚給她，“是不關她什麼事情。可她要說，誰也攔不住是不是？”

甘春又憤憤不平一飲而盡，“她還撺掇着我娘，說我整天在外頭亂晃，名聲傳出去不好聽，恐怕以後不好找郎君。弄得我娘也緊張兮兮，三天兩頭地打聽哪家的兒子适婚，哪家的姑娘不好相處，再這麼下去，整個京城都要以為我害怕嫁不出去了！”

孟嘉同情地又夾了一塊綠豆糕，安慰：“降一降火氣。”

甘春突然低頭，又看了看孟嘉，面色十分古怪。

孟嘉睜着無辜的雙眼，不明白她為什麼轉變如此迅速，難道，綠豆糕這東西，看一眼就能降火？

甘春頓了頓，面無表情：“我吃龍須菜會長疹子。”

孟嘉：“……哦。”

“吃鲥魚每次都卡住。”

孟嘉：“……巧合。”

“吃綠豆糕一般會拉上半天。”

孟嘉：“……”

正當兩人兩兩相望唯餘失望之時，卻聽不遠處臨水的軒亭方向傳來一陣清脆笑聲。

夫人們和小姐們的宴是分開擺的，夫人們随着長公主和兩位王妃在内殿，是顯示着尊貴，也是方便彼此閑話。小姐們是愛玩愛鬧的，席面就擺在臨水亭中和連廊上。獨孟嘉和甘春身份尴尬，所以甘春叫人在對面停雲閣的二樓上另設了一席，上有綠蔭遮蔽，下面湖色如翠，俯身在欄杆上看水看花都好。因離水近，離那邊各位大人的千金自然也不遠，若不說話時，能隐隐約約聽見那邊一些笑談。

甘春拿起酒杯起身走出房門，叫孟嘉：“出來看看，裡面怪悶的。”

孟嘉便也起身出來，隻見對面亭中坐了一圈，侍女折了一枝海棠，奉于亭心站立的一位小姐。又有人持一面紅漆小鼓一旁站定。

孟嘉向甘春道：“看來是要行擊鼓傳花了。”

甘春：“也沒什麼新鮮玩意兒，她們行令，我們隻管白看個熱鬧。”

那邊中心站定的小姐似有所覺，擡頭望來，對着她們笑了一笑，随即對身旁的侍女耳語幾句。便見那侍女小跑上樓，來尋她們，福身道：“二位姑娘，我們家姑娘說，想請你們一道同樂。”

甘春果斷拒絕：“告訴張霁，本郡主不愛和她一道同樂。”

那侍女又福了福身子，道：“我們家姑娘說，郡主不去也無妨，若這位姑娘願意，獨自前去也可。”

甘春又看了看那亭中女子，漠然道：“讓你們家那位三姑娘死了這份兒心思，她想讨誰的喜歡我管不着，别在這麼好的日子給自己找不痛快。”

那侍女垂首，猶豫一番，惶恐去了。

甘春顯見得是在維護她，孟嘉不便出口駁了她的好意。且張霁性情如何孟嘉見識過的，也不想去找這份麻煩。

因此，侍女走了，孟嘉才納悶道：“怎麼？那亭中女子就是張三姑娘？你們有過節？”

“你還知道張霁？”甘春詫異地看她一眼，才道，“過節倒沒有，但她一向跋扈，得罪的人沒有一百也有八十，如今許了我三舅舅那位好世子，重徹瞧不上她，她卻跟定王妃關系不錯，連定王也對她頗為寵愛，連平日賜下的節禮都要比旁人多添一倍。我跟她一向不怎麼對付，如今找上我們，肯定沒什麼好事。”

孟嘉挑挑眉，“既然她和定王妃關系不錯，還是準兒媳，這麼直白地拒絕，沒關系嗎？”

甘春道：“不拒絕恐怕更麻煩，她這個人讓她爹慣得什麼事都敢做，剛才你也聽見了，明擺着是沖你來的，說不定是定王讓王妃給了她什麼授意，她才盯上了你，要給你點兒顔色看看。”

孟嘉沉吟道：“唔……要真是這樣，那恐怕拒絕也沒什麼用……”

話未說完，就看見甘春臉色沉了下來。孟嘉扭頭一看，果然如她所想，那邊鼓聲和笑聲已經響起，那站着的小姐卻踏過小橋向這裡來了。

甘春捏着細瓷杯，“這個張阿嬌！真是陰魂不散！”

甘春是好意幫忙，孟嘉卻不能一味倚賴着她，在這樣小事上給她多添麻煩，遂歎道：“看來，這一劫是躲不過去了，我倒想看看她會玩兒什麼花樣。聽人說她長得随了張尚書，方才隔得有點兒遠看不仔細，待會兒倒要近着瞧瞧。”