秋筠翻了他一個白眼，徑自向屋裡去。

孟嘉隻得沖宓洮禮貌一笑，也追着秋筠問道：“他還是什麼也不說？”

秋筠向斜後瞥了一眼，“剛才你聽見了？自從搬到這裡來，他言行一向如此。每日必要睡足五個時辰，吃食花費足足要添一倍，每日叽叽喳喳舉止輕浮……這麼個麻煩要養他到什麼時候？”

孟嘉笑道：“這人說話挺有意思的，我看你也不是很煩他嘛……好，算我沒說。”

依照秋筠的性子，她要是真的對此人極度厭煩，早就搬走了，還在這裡跟他廢什麼話。

這麼多年總見她一個人，有隻鬧喳喳的小雀兒給她開開心也好。

因有此想，午飯時，孟嘉便對宓洮表現得十分友善。

宓洮笑道：“小孟大人心胸寬廣，你不計較被在下诓騙一事？”

孟嘉道：“生死關頭，人皆有求生之心。何況，人心本就難測，即使滿面真誠，誰知道哪句是真，哪句是假？”

宓洮伸手夾肉的動作沒有一絲停滞，慨歎道：“誰說不是？孟大人小小年紀就有這樣的見地，真是讓在下佩服。”

他一伸手，露出袖緣一簇活靈活現的海棠花，正巧被甜纓看見。

小丫頭不禁道：“宓公子，你袖邊兒的海棠花真好看！連那麼小的露珠兒都繡得跟真的似的，是哪家的繡工？”

“這個。”宓洮把肉塞進嘴裡，捋着袖邊兒給甜纓細看，“我自己沒事兒繡着玩兒的！”

“自己……”甜纓瞪大了眼睛，伸手上去摸了摸，“哇！大人你快看，這針腳好細！”

孟嘉也細看了兩眼，奇道：“還真是……人說蜀娘工繡，也不過如此。想不到宓公子不僅舞藝奇絕，連繡工都這麼出色。”

宓洮理理袖子，接着扒飯，“何止，本公子還貌若天仙，偏偏流落在浣月樓，真是白瞎了這手本事！要是做個繡師，怎麼還不名揚四海、一作難求？”

秋筠夾了塊筍幹，不鹹不淡道：“昨日之事還提它幹什麼。既然你還有這份兒手藝，上街賣繡品也餓不死自己，開春了自己想辦法吧。”

宓洮擡眼瞅了瞅秋筠，小心翼翼道：“……你不會真讓我上街擺攤子吧？”

“唔。”秋筠挑挑眉，“有什麼不可以嗎？”

宓洮扭頭看了看另外三人，姜黃從頭到尾默默吃飯沒有任何看法，孟嘉咳了一聲，低頭夾菜假裝什麼也沒聽見。甜纓倒是看了他一眼，眼神還很振奮：“宓公子，憑你的手藝，繡出的東西一定不愁賣的！”

“……”

初五開朝，宣布五品以上官員調動，各部改動倒是并不大。唯刑部去了一位尚書，衆人年前對上的心思也有所猜測，隻是沒想到，坐上刑部尚書之位的，竟然并非段長信，而是吏部侍郎莫大寬。倒是把段長信遣去了太常寺為少卿，從此六部内查無此人了。

孟嘉順順當當為官一年就升了四品侍郎，難免惹來閑話。她這日在衙中值夜，在廊下觀月時還聽兩個巡夜的掌固私話。

一人道：“早知道當今世道如此，何不投生個女人！遂了上頭的心意，何至于磋磨了二十年還在這裡打轉兒？”

另一人道：“女人就容易啦？聽說那位淮南王世子私底下有些……随了老根兒了！聽說淮南王有天生的隐疾，屋裡頭不大行，指不定這位世子也承了這毛病，爺兒倆後院一個賽一個，比大水沖過還幹淨！後院裡娶個人，是為遮人耳目……否則淮南王何至于這麼多年隻有這一個兒子，且還舍得把兒子送進京來？”

“說起這個，聽說今日朝上說起，各地節度使都遞了奏表，要把兒子送來呢！禮部和太常寺的人可要忙個人仰馬翻了！”

“管他們呢！平日裡就他們最閑，風水輪流轉，也該咱們清閑清閑……”

“是啊，我還聽戶部的……”

孟嘉笑了笑，經他們一提，不免勾起她的思緒來。

說起各地節度送子進京的事，自初六山南東道節度使進表，陸陸續續到了十一二，各地的消息雪花一樣往京中飛來，京中便盛議，這事許是和華钊封王之後在淮南與江州交界奪了江南道一處鹽池和一所銅礦有關。

江南道上奏朝廷，被淮南翻出不知道哪一年的一張古圖，硬說此地本屬淮南，乃江南道當年無故侵占。此話按說很沒有道理——地盤是朝廷劃好的，你說屬誰就屬誰？沒想到，淮南這般蠻不講理的行徑隻被朝廷派人訓斥了一下，鹽池和銅礦歸還給江南道的事，根本就沒提！

這件事不大不小，是個不好的前兆。

朝廷會借着淮南和暗中控制的勢力，步步蠶食，再向他們動手嗎？

眼下隻有兩條路：第一，反；第二，順。

反，須得慎重，最好是有個有錢有兵又有糧的先起事，那便一呼百應了。然能走到這步的都愛惜一生心血，沒被逼急了就是時候還不到，好好的日子過着，養一天就肥一天，絕不肯做這個出頭鳥。

既然一時找不出這個可靠的帶頭人，朝廷的态度又擺在明面上，便隻能先舍個兒子——順着。