“署名就寫劉明義與衛斓合著！”衛斓突然拍案，聲音大得讓藥碾裡的銅杵哐當作響。

她心裡盤算着，現代印刷的《本草綱目》不就是彩圖版的嗎？要是她能提前幾百年制作出來，還寫上自己的名字，那豈不是能名垂千古？她怎麼早沒想到這一點呢！

劉明義笑了笑，提醒道：“彩印可比單色印複雜多了，要先刻好幾塊版，每色一塊，還得對好位置，稍有差池，印出來就是一團糟。且不說這工序繁瑣，成本可不低，要不先做手繪樣本試試？”

說着，劉明義往硯台裡添了勺清水，看着墨條化開層層漣漪。這樣就好，他想着，至少此刻，衛斓的眼睛隻映着藥材與顔料，而不是某個王府的奢華與紛争。

衛斓翻着那本泛黃的《本草綱目》，眉頭越皺越緊，“若是全用手工彩繪，光是請畫師就要花半年工錢。”她拿起毛筆，蘸着墨在紙上劃拉，“朱砂每兩二錢銀子，石青更貴，一本彩圖的成本怕是普通書的十倍。”

劉明義停下手中的研墨動作：“若是隻印關鍵藥材圖呢？”

“那也得百兩銀子打底。”衛斓一邊說，一邊把算盤撥得噼啪作響，珠子上下翻飛，“這麼貴的書，除了太醫院，誰還買得起？”

她歎了口氣，目光落在案頭曬幹的甘草上，眼神漸漸迷離。在現代，用手機拍張照就能輕松解決的問題，如今卻成了橫亘在面前的難題。

“有了！”衛斓突然眼前一亮，仿佛黑暗中劃過一道閃電。她随手抓起一把小刀，刀刃貼着甘草塊莖斜切下去，薄如蟬翼的切片在晨光中透出細密的紋路，宛如天然的畫卷。

她迅速用米漿将切片粘在宣紙上，舉着成果，眉飛色舞地說道：“噔噔噔，這叫植物标本！把藥材實物貼進書裡，既不用畫師，又能保真。”

劉明義接過那張宣紙，對着光仔細端詳，眼中閃過一絲笑意：“何不用拓印法？”他轉身取來一片新鮮的甘草葉，覆上一張薄棉紙後拿起石杵，輕輕敲打起來。随着敲擊聲，葉脈的紋理漸漸在紙面上浮現，甚至連葉片邊緣細小的鋸齒都清晰可見。

“要趁鮮葉多汁時拓。”他語氣輕緩，又換了一片幹枯的艾葉示範。這一次，紙面上隻留下模糊的輪廓，毫無細節可言。他擡起頭，目光溫和地看着衛斓：“你看，不同藥材需分時節采集，但這樣一來，就能省去雕刻印版的功夫。”

衛斓看着拓印出來的圖案，滿意地點點頭：“這樣不僅成本低，還能讓藥材的細節一目了然。我們可以把常見的藥材都拓印，編進書裡。”

兩人立刻翻出藥櫃試驗。衛斓按着薄荷葉拓印，清涼汁液滲進宣紙：“葉脈走向和《本草》記載的分毫不差！”她突然頓住，“可花果根莖怎麼辦？像茯苓這種塊莖……”

劉明義想了想，笑道：“這有何難？你不是剛做了植物标本麼？把塊莖切片，做成标本，再塗上顔料拓印，不就行了？”

衛斓打了個響指：“妙哉！這樣一來，花果根莖都能搞定。我們這《本草綱目》彩圖版，就用植物拓印法和植物标本結合，保管讓人眼前一亮！”

兩人越說越興奮，思路也愈發清晰，開始熱烈讨論具體的制作步驟和分工。衛斓負責采集藥材和制作标本，劉明義則負責拓印和整理。他們決定先從常見的藥材入手，逐步完善這本全新的《本草綱目》。

日頭西斜，案頭已堆滿了二十幾種藥材拓印。衛斓舉起透光的棉紙，當歸的羽狀複葉在暮色中纖毫畢現，仿佛一幅天然的水墨畫。她輕聲說道：“我們按四季分冊，春采花葉，秋取果實……”

就在衛斓和劉明義埋頭整理藥材拓印時，院門突然被拍得砰砰作響。周大娘跌跌撞撞地沖了進來，發髻散了大半：“你們瞧見我家小四沒？天都黑了還沒回啊！”

劉明義放下手裡的當歸标本：“午時過後就沒見過了。”

衛斓一聽，心急如焚，忙問：“城南荒地找過沒？他常在那兒挖野菜。”

“能找的都找了！”周大娘抓着門框直跺腳，眼淚在眼眶裡打轉，“這孩子從不會誤了飯點，定是出事了！”

周大娘見問不出結果，又急急忙忙跑了出去，嘴裡不停地喊着：“我的兒啊，你去哪裡了！”

衛斓抓起馬鞭就往外走，被劉明義橫臂攔住：“天都要黑了，你這要去哪兒找？要是人沒找到，把自己弄丢了，豈不是更糟？”

“總比幹等着強！”衛斓不滿地瞪了劉明義一眼，“小四很乖，不會亂跑的。平日裡周大娘對我們多好，小四也那麼可愛，你怎麼就這麼冷漠無情！”

劉明義眉頭緊鎖：“我不是冷漠，隻是擔心你安危。你在家等我，我去尋。”