王景禹聽了神情并無異樣，隻略擡了眉點點頭。

李長發這才繼續說：“雖然嫁了人，但這些年做起生意來，也不含糊。有時間你們到縣裡了可以看一看，糧店、布店、料店、肉鋪，好些家業經營，據說有的店還開到了郦縣去。”

“另一個秀才，出在咱們臨南縣，如今已經離開了臨南下縣，在州府衙門給知州大人做師爺！”

李念仁聽到這裡，露出瞠目結舌的表情。

李長發笑了笑，轉話道：“不過啊，好處很多，可這功名路可着實沒那麼好走的。單單這童生，我們整個臨南縣，已經三四年沒出過新的了。”

王景禹暗忖，之前他倒是知曉，古代秀才的學問水平，跟現代的本科大學生相近。

現代社會的大學生跟大白菜差不多，求職那叫一個難！

可在這裡中了個童生、秀才，就有這般多實實在在的好處。

的确不愧是無數人垂涎欲滴的香饽饽。

李念仁被爺爺這麼一提醒，卻突然感到任務艱巨，問道：“爺爺，童生真的這麼難考嗎？”

李長發歎息一聲才道：“說難也難，說不難也不難。其實，咱們臨南縣之所以這麼難，還是因為每年能去參考的人太少，最多都不超過十個，其中一半還是考了多次實在難以考過的，甚至還有如我這般年過半百的老頭子。一戶人家想供一個人讀書，那就是做好了準備，要長年累月供養一個不出力幹活的人丁，還要買書、紙墨筆硯，拜師束修，來往求學和應考的旅行夥食費，這筆支出根本不是普通人家出得起的。更何況，誰能保證讀了書就能得功名回來，萬一供了多年把家底掏空卻沒任何結果，那前頭那些投入可就全都打水漂了，一般家戶哪能冒得起這風險？”

“人說杏園路漫漫，中舉好比那鯉魚躍龍門。可對咱們九成以上的農戶來說，可以有踏上這條路的機會，才是第一道龍門。”

“不過，咱們普通百姓，逆來順受慣了。大部分人，幹脆就默認自己或者自己的孩子，壓根也不是讀書那塊料，就這麼蒙上眼，從不存這份念想，也就過去了。”

李念仁聽完，小眉毛微皺，同時又有些雀躍和欣喜。

為支撐他讀書的父母爺爺的辛苦，為他自己的這份幸運。

王景禹對于這一點已經有所體悟，此時耐心聽李長發說完，又問道：“那村正爺爺，這縣試多久考試一次，通常在什麼時節？如果要參加考試，有什麼條件嗎？”

聽他如此問，李長發倒并不覺得王景禹問的突兀。

明知他自然是不可能去參考的，這麼問也純粹出于一種孩子的歆慕和好奇。

他點了點頭：“你問的很好。任何事都有他的章法制度，想要去讀書科考的學子們，除了去讀背書本，體悟書中道理，這社會中規則也都是要首先了解清楚的。否則就好比是，練了一身好武藝，卻根本不知戰場在哪裡、又該如何進入戰場？”

見爺爺又不由自主的誇贊王家大郎，李念仁沒忍住瞥了眼過去。

暗道自己怎麼就沒想到這些問題呢？

“首先第一場縣試，按大景律，參考的學子除了身份戶籍正當之外，必須拿到’五子聯保’和’秀才具保’。秀才具保，所以要能要有一名秀才以上功名在身之人做保，五子聯保，則是為了防止互相勾連抄襲，參考的學子之間也要五人一組互為擔保，互相監督。一旦有一人作弊，聯保五人具受牽連。如此，再自備縣衙蓋印的家狀，也就是你的戶籍證明，即可參考了。”

李念仁小臉一白：“竟還有這麼多事……這些都是爺爺和爹娘去給孫兒辦了是嗎？”

老村正欣慰看着他：“那自然是的，你也應該知道，咱這雙滿村就你一個參考，所以那其他聯保的四子，你爹都要去别村和縣上挨個去與你說項。至于那秀才具保，隻能着落在郭秀才身上，等秋後收成下來了，換些銀錢買足了禮，我和你爹是要去鄭重拜會的。”

“知道了，爺爺。”

王景禹也總算弄清了這邁入科場的第一步。

果然，對于一般農人家庭，想要讀書的門檻兒那是相當的高。

看看天色，他主動站起身對老村正道：“多謝村正爺爺的教誨，小子又長了不少見識。今日時候不早了，村正爺爺您早些休息。”

李長發亦擡頭望了望。

窗弦外，新月如鈎，流光靜谧。

不知不覺間，竟已到了這個時辰。

這幾日他愈發有這種感覺，給兩個小子講書講字，總是很容易就沉浸其中，忘記了流逝的時間。

他點了點頭道：“好好。能不把當初肚子裡這點子墨水全都浪費，給你們兩個小子講學，我也覺得自己不是那麼老而不中用了！娃兒快回去吧，忙完家裡的事，就随時過來。”

“好的，村正爺爺。”

王景禹得了老村長的應，又向一同學習的李念仁揮手：“明天見。”

待王景禹出了房門來到院外，隻見院中隻有李長發一人，不待他開口，李長發便首先說：“散學回去了啊大郎。”

王景禹客氣點頭：“嗯，打擾李叔了。”