她知道什麼是基本的禮儀，也知道什麼樣的表現更容易獲取陌生人的好感。

“放心，”青年臉上浮現溫和友善的笑意，“即使你不吃，也會有其他動物來吃掉的。”

——其他動物。

在他眼裡，難道她也是動物的一種嗎？

姜蘅覺得這個想法……也挺合理。

她也是動物，還是一隻命不久矣的動物。

她低聲道了聲謝，從食盒上層拿起一塊方形糕點，不顧形象地吃了起來。

糕點非常軟糯細膩，一口咬下去，桂花的淡淡清香在口腔中充斥彌漫，甜而不膩，唇齒留香，令人回味無窮。

可以說，這是姜蘅自來到這個世界以來，吃過的最美味的東西。

她突然心裡發酸，眼眶一熱，連忙又拿起一塊糕點塞進嘴裡，以此壓下心頭的酸澀感。

“抱歉，沒有帶茶水。”青年歉意地看着她，“是不是很渴？我出去尋些水吧。”

“不用！”姜蘅連連搖頭，“我不渴，不能再麻煩你……”

話未說完，她被嗓子裡的糕點嗆到，頓時不受控制地咳了起來。

青年見狀，立刻擡手輕拍她後背：“慢點吃。”

姜蘅被嗆得發不出聲音，隻能邊咳嗽邊點頭。青年的手仍然在她背上輕拍，一下一下，節奏舒緩而平和，溫柔得讓人昏昏欲睡。

姜蘅漸漸放松，嗆咳也漸漸平複。

她随手擦掉眼尾的生理性淚水，側頭看向青年，濕潤的眼神充滿感激。

“……謝謝你。”

少女的眼尾泛紅，目光真誠，怯弱得令人憐惜。

然而隻有姜蘅自己知道，面對眼前這個突然出現的青年，她依然沒有完全放松警惕。

“嗯。”青年應了一聲，眼眸清透，注視她的目光似乎多了一絲笑意。

姜蘅懷疑他看穿了自己的小把戲。

她抿了抿唇，斟酌着開口：“還不知道你的名字。”

“我叫姜蘅，你呢？”

“溫岐。”青年打開食盒第二層，拿出一張雪白的帕子遞給她，“溫良恭儉的溫，岐山鳴鳳的岐。”

溫岐。

姜蘅接過帕子，在心中默默将這二字過了一遍，仔細回憶，确認自己沒有在陳五叔或其他人口中聽過這個名字。

“你好像很熟悉這裡。”她繼續道。

“我自小在這裡長大。”溫岐耐心回答，“山上隻有我一個人，每年這個時候，我都會過來打掃祭台，順便給神像上供。”

姜蘅很驚訝。

如果他說的是事實，那他也是祭品的可能性就很低了。畢竟從村裡人的态度來看，沒有祭品能在山上安然無恙地活到現在，除非這座山上根本沒有吃人的妖獸。

這個推斷令人狂喜，她的心裡重新燃起希望。

“你真的是在這座山上長大的嗎？”姜蘅小心翼翼地問，“那我可不可以問你一個問題？”

“什麼問題？”

溫岐微微側頭，注視的目光落在她臉上，語氣依然溫和且充滿耐心。

姜蘅覺得他可能确實常年一個人生活，而且很可能幾乎沒怎麼和别人打過交道。

他看人的目光太專注、太直白了，雖然沒有任何侵略性，但對一個初次相識的陌生人來說，這樣的眼神很難招架。

姜蘅狀似無意地垂下視線，捏緊手心，用隻有他們兩人才能聽見的聲音問道：“你知道這山上……有一隻會吃人的上古妖獸嗎？”

“妖獸？”溫岐眨了下眼，“什麼樣的？”

姜蘅形容不出來。

她沒有見過那隻妖獸，也沒有聽村裡人的口中得到有關妖獸外形的描述，除了知道這隻妖獸非常嗜血殘暴，她對其可以說是一無所知。

“就是……”姜蘅思索片刻，挫敗地垂下腦袋，“我也不知道。”

“它有什麼特征嗎？”溫岐循循善誘，“比如體型很大、叫聲獨特之類的。”

“不知道。”姜蘅搖搖頭，“把我送過來的人什麼都沒告訴我，我隻知道它會吃人。”

“吃人啊……”溫岐略一沉吟，語調平緩而肯定，“那應該是沒有的。”

姜蘅擡頭：“……你确定？”

“我說過的吧？我在這座山上長大。”溫岐輕輕撥動燈籠，讓溫暖的燭火更靠近姜蘅，“雖然山上的飛禽走獸很多，但吃人的野獸……我的确沒見過。”

“你所說的上古妖獸，應該隻是外人編撰的奇聞吧。”

姜蘅不知道該不該相信他。

她相信陳五叔和常嫂，相信村裡的所有人，最後下場是被當成祭品送上神山等死。

如果她繼續選擇相信别人，這次的下場又會是什麼？

姜蘅抱緊雙臂，側頭看向溫岐。

他安靜地坐在旁邊，燭火微微搖曳，在他臉上勾勒出半明半晦的幽影。他和煦地注視她，單手托腮，眸子像春水一樣清潤見底。

他的身上仿佛有種安撫人心的力量。

“這麼說……”姜蘅謹慎道，“我現在安全了？”

“當然。”溫岐眼睛微彎，笑意柔和，“你安全了。”