耳邊人聲模糊，眼前視物也與清晰挂不上鈎，扶灼隻能勉強從對方不大清晰的發音中辨認出來者身份：霍裡巴達。

原本緊繃的神經逐漸放松下來，扶灼一時也忘了将手抽回，隻惜字如金地：“水。”

霍裡巴達點了點頭，又伸手在他腰後墊上一個軟枕，而後小心翼翼地将扶灼扶了起來，就像在對待什麼易碎的珍寶。

做完這一切，他才轉身走至桌邊，倒了一杯涼透了的茶。

扶灼将茶盞接過，隻啜飲了一小口，便重新将其遞還到了霍裡巴達手中。

趁着對方俯身放杯時，他又道：“先前的還魂草已用掉了，勞煩國師再給我些。”

霍裡巴達動作一頓。

“陛下既有所需，臣自當為您效犬馬之勞。隻是眼前陛下身虛體弱，怕是鎮不住還魂草上那過于盛重的陽氣。”他轉過身來，在扶灼床邊蹲下，一雙異瞳靜靜倒映着扶灼過分蒼白的臉色，“不如陛下先暫行修養，待到身體無虞之時，臣再将這草盡數奉上。”

扶灼微微斂眉。

即便他沒得到想要的東西，也不得不承認霍裡巴達這話的确沒錯。

此次雖有蕭樟的精血滋養，但久在夢中到底也對他的身子有了損傷，若不仔細修養些時日，恐怕再次入夢也不會過得太舒坦。

“嗯。”扶灼垂眸，神色恹恹的模樣顯出幾分疲憊，“你出去吧。”

但霍裡巴達卻在原地沒動。

他含笑看着扶灼，語氣很是輕松，“臣難得見陛下一面，陛下這就要趕臣走了？”

扶灼此刻還略有些暈眩，并沒分神多說什麼，而霍裡巴達似乎也看出了他興緻不高，隻輕聲歎了口氣，而後往前幾步，往他懷中輕輕放了一抹白。

“吱吱——”

“......嗯？”扶灼愣了愣，卻不自覺地開始摸起了掌下柔軟的絨毛，眉眼間也帶了幾分淡淡的笑意，“你竟将它也帶來了。”

小白狐一個勁地往扶灼懷裡鑽，活像一隻與母親分别已久的幼獸。

這副過分依賴自己的模樣讓扶灼輕輕一笑，伸手點了點它圓圓的腦袋，縱容了小白狐越發冒進的動作。

霍裡巴達在旁安靜看着，“它許久未見陛下，自然想念。”

“既這麼想我，”腰腹處的熱源溫暖又舒服，扶灼撫摸它的動作也越發輕柔，他微垂雙眸，長而密的羽睫下的陰影更顯溫柔，“就不怕它不跟你走了？”

霍裡巴達低低地笑了一聲，似乎是并不在意，“陛下若喜歡，替臣養它一段時間也好。這畜生雖好吃懶做，腦子倒還算聰明，陛下若想教它什麼，它還是能學會的。”

扶灼動作一頓，停住了輕撫着它的手。

霍裡巴達神态自若，隻見他膝蓋一沉，竟就這樣在扶灼床前單膝跪下了。

逼近間，那股略帶侵略的氣息也越發濃厚起來。

他撐着下巴，紅色的瞳孔中似乎多了幾分陰沉的蠱惑，隻嘴角還是如常上揚，“雖不知陛下将來有何打算，但臣相信，它能代替臣助陛下一臂之力。”

霍裡巴達很快退了出去。

門口等候着的衆人似乎也被他盡數遣散，隻留下一堆散亂的腳步聲。

扶灼對殿外幾人的身份和目的漠不關心，隻是抱着懷中的小狐坐到窗邊，對着婆娑的月影兀自出神。

鑽了當胸一箭的漏洞後，原本偏離的劇情終于被圓上，他也可以高枕無憂一段時間了。

想到此處，扶灼頓覺心情不錯，就連身上連綿的疲憊似乎都在不經意間被夜風吹了個幹淨。

耳邊沙沙聲響，是殿外巨樹被風吹過的聲音。

被吸引了注意的扶灼凝眉望去，後知後覺地發現這将死的大樹，似乎在這段時日内再次恢複了勃勃生機。

扶灼輕輕點着懷中小狐的腦袋，語氣淡淡：“但願你能熬過冬天。”

一轉眼，半月光陰如水流過。

半月以來，天氣愈發寒冷，扶灼又素來畏寒，索性将朝中大事盡數交給了攝政王，自己則在寝殿内喂喂狐狸，逗逗鳥雀，偶爾分神應付應付跑來跟他請安的将軍和國師，日子過得倒還算自在。

唯獨攝政王，自從微服出巡後便對他避之不及。扶灼對此雖早有預料，但對方這驟然疏離的态度，也在某些方面給他帶來了麻煩。

他輕輕撫摸着安靜趴在自己大腿處的白狐，眸色微深，“霍裡巴達說，你學什麼都快？”

小狐狸原本還枕着扶灼的腿昏昏欲睡，驟然聽到扶灼的聲音，身子立刻一翻，四爪向上抵着自他脖頸間垂落下的珍珠鍊子，像是在表演着什麼雜耍。

扶灼眼中的笑意淡如朝霧，他伸出白皙的指尖，在小狐柔軟的爪子上蹭了蹭，輕聲詢問道：“若我要你去攝政王府中取樣東西，你可願意？”

午後暖陽高照，驅散了不少寒涼。

扶灼走至禦花園内的石亭内坐下，靜靜等待着白狐的身影。

周遭景色枯朽蕭瑟，他卻依舊看得認真，隻在眉宇間摻了些微不可見的擔憂。