幾日後的溫度陡然下降，天空也飄起了鵝毛大雪。

隊伍依舊不急不緩地往前趕着，隻是遠不如剛出宮時那般熱鬧，反而透着股難得的冷清。

至于馬車内替扶灼擋風的人，也從狄子澄換成了從南。

雖說耳旁噼裡啪啦的炮仗成了默不作聲的啞炮，扶灼也沒覺着不适應。

他依舊團着毛毯待在溫暖的馬車内小憩，偶爾還會指揮窗前那塊緘默的背景闆替自己倒茶按肩，一路過得倒是舒服閑适。

但外頭的狄子澄卻沒有這般快活。

那晚過後，他再見了扶灼就像是老鼠見了貓，都不必開口，麥色的臉就先漲了個通紅。偏偏先前的他又活得像塊狗皮膏藥似的，是而幾個時辰都沒到，那些随行的侍衛便發覺了不對。

直到狄子澄頂着一張憋綠了的臉将旁人趕上了天子的馬車時，跟在馬車後頭的幾個守衛才像是再也忍耐不住了似的，趁着雪路放慢腳程的功夫，你一言我一語地嘀咕了起來。

隻是不知怎的，說至後頭時，幾人的情緒突然激動了起來，即便是在馬車内的扶灼，也聽到了幾個諸如“高攀”、“失寵”或者“君心”之類的字眼。

扶灼尚不清楚，也不關心這群人在談論些什麼宮廷秘聞，但幾人越讨論越興奮，着實有些打擾自己在車内打盹。

他略顯不悅地眯了眯眼，剛伸手将另側的帷幔掀開時，便見本該在前頭駕馬領隊的狄子澄忽然調轉了馬頭，丢下一句“陛下等我”後便往來時之路奔去。

帶起的冷風刮過臉龐，帶來淩冽的寒意。扶灼剛一蹙眉，身旁始終關注着他的從南便立刻起身，一把将帷幔扯了下來。

耳邊馬蹄聲漸遠，扶灼擡眸，目光順着身前有力的臂膀，一寸寸攀附至從南那張嘴唇緊抿的臉上。

“松手吧，”他聲音淡淡，“我還有話要問。”

從南垂下眼，帶着被掀開的簾子緩步退至一旁。

馬車外适時響起禀告聲，“陛、陛下。”

透過被簾布遮了一半的車窗，扶灼看到了對方張皇失措的臉。

“你們幾個是狄子澄身邊的親衛？”他語氣平靜，一雙過分漂亮的眼眸裡帶着讓人辨不明的神色，“他方才，是去往了何處？”

為首的那一人看着也有些無措，但很快又将飄忽的目光壓了下去，隻是聲音還略微顫抖，“将軍他說......要回去取落下的東西，所以讓我們在此保護您。待他趕回，再向您請罪。”

“知道了。”扶灼收回目光，又恢複了先前眼眸半垂的懶懶模樣，“不必理他，繼續往前走便是。”

幾個親衛你瞧瞧我，我瞅瞅你，誰都不敢違背命令，低低應了聲是後便分散開來，繼續帶領隊伍朝着北疆的方向趕去。

直至落日臨近西沉，昏昏欲睡的扶灼才聽到一陣急促的的馬蹄聲。

他剛睜眼，便見一旁始終警惕着的從南将挂在身側的長劍推出了劍鞘，鷹一般的雙眸也透過車窗的縫隙，死死盯着外頭瞧。

扶灼瞥了他一眼，并沒阻止。

不多時，狄子澄的聲音便透過車壁，清晰地傳了過來，“公子！等、等等！”

他敲了敲車壁，又示意從南去拉起車前帷幔，“停車。”

呼吸之間，狄子澄那張滿面通紅的臉便出現在扶灼面前，“我......臣有罪。請陛下罰。”

扶灼的困意雖被他打散了大半，但眼下一時還不想動彈，隻随意掃了他一眼，悠悠道：“無故離隊，是該罰。到北疆後，你自己去領十軍棍。”

狄子澄垂着頭，沒吭聲。

四周被落日染成昏黃，就連吹進車廂的風似乎也比白日裡要冷上許多。

扶灼沒耐心再同這着了道一般杵在車前的呆子耗費時間，直接冷聲道：“你不服氣？”

“不、不是！”狄子澄慌忙擡頭，那雙望過來的眼睛亮得驚人，“是我......有話想說。”

這吞吞吐吐的樣子讓扶灼本就不多的耐心直接消無，他蹙眉将自己身上的毛毯往胸腹處拉了拉，“上來回話。”說罷，又瞥了眼一旁保持原姿勢沒動彈的從南，“你，下去。”

“我不上來！不是，我是說......”狄子澄先将頭壓得極低，又在扶灼發作前猝然擡起，一副豁出去的模樣，“陛下可否挪步，出去、出去聽我說？”

他話音剛落，從南那柄始終挂在身側的利劍便立刻出鞘。

扶灼被鋒刃上的寒芒刺得微微眯眼，一時都忘了訓斥狄子澄，隻不滿地對着這又不聽話的太監道：“從南，把劍放下。”

從南沒動。

他依舊□□地站在原地，與狄子澄對峙的模樣，莫名像隻為守護領地而不肯讓步的雄獅。

但扶灼不是隸屬于誰的領地，自然也不必被人如此守護。

“從南，”他長睫下的雙眸極冷，“朕使喚不動你了？”

高大的太監抿了抿唇，雖動作極慢，到底還是将劍重新插回鞘中。

即便如此，人卻仍然站在原地不肯讓步，仿佛隻要狄子澄再說一句大不敬的話，就立刻會被他當做逆賊，就地正法。

車廂内氣氛膠着，扶灼也懶得再這多呆，他躲開從南的攙扶下了馬車，将不見喜怒的視線投向了天邊的落日。

“朕隻給你半個時辰。”

說罷，他走至狄子澄馬前，輕輕伸出了手。

扶灼的手素白纖細，即便周圍已被日落蒙上了一層斑駁的昏黃，他的掌心也依舊如同白玉般瑩潤漂亮，不染一絲塵埃。