見樊宇一臉的難以置信，尼爾做了個“請”的手勢就退下去了，讓他上前來親自确認。樊宇嘟囔着“怎麼可能”一邊照做了，接着，“怎麼可能”就變成了“怎麼會”——他百思不得其解：“難道說……人的心髒有可能一下重兩下輕地跳嗎？”

尼爾努了努嘴，叉腰站着：“又不是節拍器。”

“可是……怎麼會……”

“是有些難以置信，但事實就在眼前。”

這時米哈伊爾想起他之前的話：“那你之前說‘事情有點麻煩’——是指什麼？就是指心跳不對嗎？”

“噢，你說這件事。”

尼爾發出一聲有點像歎氣的聲音。随後，伸食指指了指平躺在沙發上的少年。

“——你們有可能撞到以前實驗室裡留下的生物了。”

米哈伊爾困惑地看着他：“……你不是在說笑？”

“怎麼會，我怎麼會說品味這麼低的笑話？……好吧。你們是從休斯頓東南過來的，對吧。在美國還是合衆國的時候，那邊曾有一家很大的科研中心。或許是那時候留下來的研究成果。該稱他為什麼呢？——如果把體溫雖周遭環境溫度改變的生物稱為變溫動物，那麼這種心髒節律會随着周圍聲音頻率變化的生物就該叫‘變率動物’吧。”

“可是，要是是合衆國時期的事物，那距今已經過去多久了——哪兒有人能活這麼久的？”

“别忘了這裡是美國。在美國，什麼事都有可能發生。”尼爾說，“你要是畢業後也來公共安全部工作，不出一周就能感覺到，怪事真是比想象中還要多，盡是些不碰上怎麼都不會想到的怪事。”

這麼說來也的确，眼前這名少年雖說裝扮奇特，整體看上去确實具有些科技感。膚色冷冰冰地偏白，更别說那帶有金屬光澤的貼身服飾……“那該怎麼辦？”米哈伊爾問。

“我的建議是，讓實驗室的歸實驗室。之後我和公共安全部說明下現在的情況，這邊就先這樣吧。相比之下，不是還有更重要的事情要說嗎？”

“你是指——獵人紀行？”

“哎，沒錯，跨州旅行。你們今天不就是為了這件事過來的嗎？”尼爾指了指車窗外的酒館，“我早就在店裡預訂了位置。這裡太狹窄了不合适，走，過去說吧。”

“他呢？”

“随便你。你要是放心，扔他一個在車上也可以。”

米哈伊爾想了想，搖頭：“……不行。要是他忽然醒過來了，真不知道會做出什麼事。”

幾人從房車上下去。尼爾背上還背着那名不省人事的少年：放他不管不成，那不就隻能把他也帶上了嘛。樊宇倒是建議說，不然就在車上談吧，可尼爾态度堅決：“别再說了，我就是想喝酒。”誰都拗不過他。

酒館面積并不大，聽尼爾說隻有老闆娘一人打理，那也難怪了。雖說小，不過打理得相當精緻。店裡的光線就是在白天也看着昏暗，除了酒的氣味之外，就隻有一股淡淡的幹淨的香氣。吧台處站着個女人在調酒，頭□□成淺紫色，眼型狹長。那便是酒館店主柯蒂耶奇。從她旁邊經過時，她向着尼爾略微颔首，尼爾也自然地回以笑容。

“你們很熟悉？”米哈伊爾小聲問他。

“我是來這裡喝過幾次，但幾乎沒和她說過話。這叫禮儀，小子。”

尼爾将幾人帶到酒館角落一處的座位上，三面軟包沙發圍起來。尼爾将背上那人放到其中靠牆的沙發上平躺，自己先坐落。接着米哈伊爾和樊宇坐到他對面。

“這裡的酒品質相當不錯。我的話比較喜歡幹馬提尼，不過其他的也喝過，水平都在平均線以上。”

米哈伊爾想了想：“嗯……那來一杯‘美國清酒（American Shinjuu）’。”

“那是什麼酒？”

“……一款市面上售賣的微發酵的果味飲料。”樊宇小聲解釋道。

“什麼，那不就是果汁嘛。”

米哈伊爾不服氣地糾正他：“美國清酒。而且你别忘了，我還沒到能喝酒的年齡呢。”

“怎麼會，你不是大三了嗎。”

“沒有，大二。……還有個問題啊，車怎麼辦呢？一會兒都沒人能開了。”

“嗐，哪有這個必要。你不會還想開回聖安東尼奧住吧？這附近怎麼找不到歇息的地方？再說了，小樊宇不是在懷茨大學念書嘛，離這兒也不遠。不行就去他那裡吧。”

“小樊宇……”

有多久沒人這麼叫自己了，樊宇聽得五味雜陳地攥緊了眉頭。