馬其多城，親王府邸外。

身披銀灰狼裘的查爾斯攔住想要送行的老人，兩人依依不舍地告别，約定取得王冠後再度重聚，把酒言歡。

威爾勳站在門外，淚眼汪汪地揮手，“公爵大人，我威爾勳最珍貴的朋友啊，祝您一路平安。”

“能得到您的祝願，查爾斯不勝榮幸。”查爾斯脫帽緻謝，“回去吧閣下，風雪愈大，請您務必保重身體。”

說罷，查爾斯坐進馬車，踏上了回家的漫漫長路。

等馬車消失，威爾勳驟然止淚，露出一抹奸計得逞的壞笑。

“信已經送出去了嗎？”老人轉頭詢問。

一旁的仆人小心翼翼上前，“照您的吩咐，今早已經用最快的良駒送出，想必三日後定能抵達羅錫城。”

威爾勳滿意點頭，賞給仆人幾塊銀币。

此時，離開親王府的馬車徐徐行進，在城中一條小巷停下。

馬車内，查爾斯封裝好剛剛寫就的信紙，遞給車外待命的老人。

“蘭德爾，在城中找個驿站，先幫我把這封信寄出去。”

老人接過，發現收信人乃是少爺的名字，頓時心領神會，笑呵呵地走到街上寄信。

此趟馬其多之行耽擱數日，一來一回大概花費一月有餘，算算日子，等他們回到公爵府，少爺他們想必早已離開羅錫城，默其頓給予的假期隻有四十天，因威爾勳親王的盛情挽留，公爵大人未能送别親子，隻好代之書信一封，以慰骨肉别離之痛。

十日後，羅錫城的郊外，一輛馬車風馳電摯地駛在泥濘不堪的道路上，風雨夾雪，呼呼刮過的寒風刺得人臉頰生疼。

天空暗沉，烏雲壓頂，豆大的雨珠啪嗒啪嗒掉在車棚頂，老人緊握缰繩，不住地抽打伯勞馬，痛苦的嘶鳴被澆滅在一陣陣霹靂大雨中。

馬蹄嘚嘚兒響，踏碎地上薄薄的凍冰。

入夜，暴雨傾盆，馬車的速度漸漸慢了下來，蘭德爾強撐疲憊的身軀，恪盡職守地駕車趕路。

暗無天日的森林傳來鸮的凄厲叫聲，道路兩端黑影重重，宛如鬼魅林立，令人膽寒。

此路堪堪行過半，馬車忽然停了下來。

查爾斯放下手中書本，敲開暗門，“怎麼了蘭德爾？出什麼事了嗎？”

“老、老爺...我....”

蘭德爾艱難轉頭，車前懸挂的油燈在風雨中晃動，忽然砰地一聲，車内傳來重物落地的巨響。

撿起掉落在地上的書本，查爾斯推開門，神情凝重地來到蘭德爾身邊。

“放開我的管家。”

劫持蘭德爾的精瘦男人奸詐一笑，“我的公爵大人，睜大你的狗眼好好瞧瞧，你這是在跟誰談條件呢？”

查爾斯環顧四周，借助車前的微弱光線，男人隐約看見數十名身穿铠甲的帶刀士兵将他的馬車團團圍住。

來者不善，善者不來。自己的親弟弟做出這番行徑，查爾斯再蠢也明白對方心底打的什麼主意。

“科特，放開蘭德爾！”查爾斯冷言道。

科特最見不慣的就是查爾斯一副高高在上的樣子，都淪為他的籠中獵物了，還敢這般大言不慚地對他發号施令。

科特桀桀怪笑，抽出一把匕首迅猛捅進老人的心窩。

“蘭德爾！”

查爾斯波瀾不驚的臉終于出現一絲裂痕，他快步上前接住老人，朝自己弟弟怒斥，“科特，你做得太過分了！他是父親的管家，小時候也曾照顧過我們，為何！為何你要對他如此殘忍！”

“哼！我變成如今這樣還不是因為他！要不是這老不死的告密，我又怎會被帶回來，處處受你們白蘭度家的白眼！”

查爾斯目光沉沉，半晌未搭腔，多年前，蘭德爾意外發現父親在外有了其它女人，甚至還生了個孩子，出于對他的母親，白蘭度當家主母的忠心，蘭德爾将此事告訴給了她。

在查爾斯母親的詢問下，老公爵承認自己有一名私生子，事情的發展出乎意料，此時的公爵夫人重病纏身，她知曉自己即将不久于人世，于是主動請求老公爵将那孩子接回來與查爾斯作伴。

老公爵連連答應，公爵夫人随之溘然長逝，年幼的查爾斯從此多了一個弟弟。