甭管衆人心裡有什麼小心思，一家子面上都和和氣氣的，做足了功夫。老人家最愛多子多福，家族繁榮昌盛。坐在上方羅漢榻上的崔老太君，見這一派和睦的景象，笑的愈發平易近人，對身邊的仆婦道：“人都齊了，吩咐廚房的人擺飯罷。”
語落，她忽地歎了口氣，神色也不如方才舒暢，衆人不明所以。沈幼宜笑了笑：“祖母定是想兄長了吧。您别急，兄長那麼孝順，知道您想他，定也是歸心似箭，今兒一定能趕回來的。”
屋子裡的人這才恍然大悟，自打世子崔絡向陛下自請去外地赴任曆練後，年年類似這種阖家團圓的日子，崔老太君總是要傷感一番。那是她的長子嫡孫，小小年紀就沒了生母，她打心眼裡最疼他。
孫女的話妥帖到了崔老太君心裡，方才那點子傷感立馬散了。她招招手叫沈幼宜過去身邊，将人摟到懷裡，這才重新笑着對衆人道：“瞧瞧，咱們家五娘子的小嘴甜到了我老婆子心上，定是來的時候偷偷抹蜜了。”
衆人跟着又是一番笑，二房和三房的妯娌倆同時瞪了自家女兒一眼，暗罵她們不争氣，崔家正經的嫡孫女反倒不如一個寡婦大嫂帶過來的女兒讨老人家歡心。
府上人熱熱鬧鬧吃了頓團圓飯，崔老太君乏了，遣了晚輩們離去。
今兒不是休沐日，沈幼宜兄弟姊妹幾個還得去族學上課，三房的兩位郎君年歲十九，早在國子監上了五年學了。剩下府上最小的郎君就是沈幼宜的親弟，去年年初繼父就新聘了夫子給他啟蒙。
女學這邊就不同，熱鬧多了。除了兩年前三房的庶長女嫁了出去，其他四位娘子尚在閨閣之中，凡是沒議親的女郎都得來族學裡跟着女官學規矩。
陸白兩位女官是從宮裡退出來的，崔家特意請了她們教導女郎們規矩禮儀。兩人一個比一個嚴厲，沈幼宜姐妹四個過去時，陸女官已經在台上等着了。
今兒的内容仍舊沒什麼新意，講的還是女德女戒之類。沈幼宜看似挺直脊背在用心聽講，實則早已走了神，在想繼兄何時歸家。待終于熬完這堂課，二房的四姐姐崔雪珠立馬坐到了她身旁。
隻見她鬼鬼祟祟的左看右看，待陸女官的身影徹底走遠了，這才偷摸着從懷裡掏出兩包糕點，低聲問道：“五妹妹，我母親小廚房裡新做的玫瑰糕，你要不要嘗嘗？”
“四姐姐方才沒吃飽嗎？”沈幼宜掩唇反問。
崔雪珠摸了摸肚子，一臉幽怨：“你又不是不知道，我最愛吃了。可每次去祖母那邊用飯，母親總是提前三令五申叫我用個七分飽，就怕我在衆人面前失了禮數。還好我機靈，叫婢子給我偷裝了糕點。”
沈幼宜捂嘴偷笑，搖搖頭道：“我不餓，四姐姐自己吃吧。”
兩人正說着話，身側突然傳來一聲冷笑：“就知道吃，你是豬嗎？要是叫陸女官知道，你又把零嘴帶到學堂來，看你還有什麼話說？”
剛咽下一口糕點的崔雪珠聽了，氣的轉過頭去，含糊不清道：“有本事你就去說啊，當姐姐的要告妹妹的狀，叫外頭人知道了，看你還有什麼好名聲？”
崔雪妍被這話噎了個徹底，不服氣的哼了哼。她就是看不慣崔雪珠跟沈幼宜成日裡厮混在一起的那副樣子，這兩人，一個是庶子二叔的女兒，一個是寡婦繼母帶來的拖油瓶。
再反觀自己，雖是庶出，可父親乃一品國公爺，生母出自太原王氏，是以崔雪妍從來不覺得自己庶女的身份低人一等，可偏偏不如她們過的舒心，她心裡能平衡嗎？
“好了，都是自家姐妹，小心傷了和氣。”見氣氛有些凝固，三房的崔雪瑩笑着出來打圓場。
她在崔家女郎中排行第二，沈幼宜三人都要叫她一聲二姐姐。她素來有賢名，端方持重，在府上也是不争不搶，一直讓着下頭三個妹妹。她開了口，崔雪妍低聲哼了哼，轉身回到自己座位上。
一上午就這麼如常平平淡淡過去了，晌午快要用飯時，還沒有接到崔絡的信。直到過了申時，崔絡的貼身仆從風塵仆仆的入了府，見了崔老太君直跪下磕頭道：“老太君，世子先去宮裡向陛下述職了，他怕您老人家等着急，特叫我回來傳信，世子約摸着半個時辰能出宮。”
崔老太君一連說了三個好，又轉身對仆婦道：“告訴廚房的人，世子愛吃的菜，再多加幾道。”
“哎”仆婦歡歡喜喜應下。
角落裡的沈幼宜又是高興又是擔憂。高興的是終于能見到繼兄了，擔憂的是怕他早忘了自己這個便宜妹妹。她小時候跟着母親初入府時，膽子比兔子還小，性子又腼腆不愛說話。生怕說錯做錯什麼，給母親惹了麻煩，叫她們母女倆在國公府不好過。
那個時候，繼兄雖然冷着一張臉不苟言笑，可卻會安慰她，讓她把國公府當家。也會在四姐姐崔雪珠初次取笑逗樂她時，替她撐腰。更會從國子監回來的路上，給她買她最愛的甜品吃。
是以府上的兄弟姊妹都怕他這個冷面大哥，沈幼宜雖有時心裡也有些發怵，可更多時候是喜歡這位面容俊朗的繼兄的。
崔老太君念孫心切，竟不顧自身身份，要去正門口等人。方從官署下值的崔臨三兄弟，連口水都沒來得及喝，又趕着跟了過去。總不能母親在外頭站着，當兒子的好好坐在裡面。
約摸着等了有一刻鐘，崔府的仆從歡喜的跑回來傳信，喊道：“老太君，世子的馬快過拐角了。”
就在他喘氣間，果真有馬蹄聲由遠及近傳來，接着一匹高大的黑馬出現在衆人眼前，世子崔絡手握缰繩，輕輕一拉，黑馬的兩隻前蹄高高揚起。
他利落的翻身下馬，撲通一聲跪在崔老太君面前：“孫兒不孝，叫祖母憂心了。”