朝堂張貼了兩則告示，一個是重新的會試中榜名單，鐘離流風會試第一，會元。與阿蠻一個私塾的方清予在榜第二，貢士，往下都稱作貢士。

當日下午被召進宮，得了赴任書。出了禦書房往宮門走，見一位着芥拾紫的女子雙燕眉、柳葉眼，爽朗的大笑着，額間的碎發肆意飛揚。

同其她女子踢着蹴鞠，互相用腳勾着争搶球。

三人一組為兩隊，多為宮裡的妃子。

有位女子喚她嫂嫂，綠衣羅裙，額間的花钿似綻放的荷花，中間拖舉着升起的夕陽。

海棠珠花步搖戴在腦後，微不可察輕晃着，許多細小的發簪多為銀簪，紋路精細。還有右腦的發髻間插得惹人眼的翡翠折股钗。

明眸皓齒，笑的肆意張揚，後腳踢高在頭後，輕輕一踢飛過來的球，球朝她而去。

她左右躲避着敵對伸過來的腳，大步子跟着靠近自己而越來越低的球，彎着膝蓋離地的右腳，連頂幾下球，球落在鞋背處，擡腳踢了踢，蹴鞠成螺旋飛出。

鐘離流風身旁的雲淩見他停下，盯着群女子踢蹴鞠，在他身旁解釋：

“這綠衣是陛下的皇妹，韓素馨。”

鐘離流風轉身看他。

“而這紫衣是陛下的皇貴妃，淩殇。藍衣是蘇貴人，白衣是蘭昭儀，青衣是唐婕妤。”

有男子在時，他此時是男子，以免暴露總會刻意的表現出，男子對女子的那幾分欲望、渴求、感興趣。

展現的活靈活現，仿佛她真是男子一般。

微風拂面，鐘離流風笑着調侃：“陛下的妃子竟個個都是美人兒啊！”

對面的那些女子似是聽到他的話，齊刷刷朝雲淩和鐘離流風看過來，怒瞪、羞赧、冷眼、微蹙眉的不喜、平淡看過來。

看着不遠處影青衫的男子，手握折扇，模樣生的俊俏，有幾分溫潤，杏仁眼，眉峰高且粗而長。

竟會脫口對已婚女子說出調侃的話，也不知是有意還是開玩笑。

韓素馨手插着腰間，氣沖沖走過來，怒道：“你膽子真大啊，竟對我皇兄的女人評頭論足！”

淩殇和其她妃子跟着走過來。

鐘離流風歪着頭，勾唇笑道：“公主啊，我是男子。〔⑤〕窈窕淑女，君子好逑。”正視她，“我呢，隻是對貌美女子的贊美。”

對她拱手一禮，手上握着的折扇朝下，臉上帶着得體的笑，“若是此言僭越?了，那流風對各位娘娘言表歉意。”

挨個朝她們行禮，“抱歉，還望各位娘娘寬宥我的無禮。”

他言語赤誠，而且生的英俊潇灑，她們對他不好在怪罪。

畢竟很少會有人面對這樣翩翩公子的道歉，在到罪他的無禮。

此事到一段落，又聚在一起蹴鞠。

鐘離流風和雲淩轉身繼續往宮門走，雲淩扶額有些語塞，氣急的深吸一口氣，微瞪他：

“你能不能安分一點，說說就算了，明知她們是陛下的女人你還讓她們聽見了，所幸她們沒有揪着不放。”

鐘離流風淺笑，也不惱，看着他留着胡渣，眼角的褶子，“雲大人，您也是男人。妻在府中居，您皇宮、府，兩地來回奔波。您的心是否，始終如一?”

他毫不猶豫道：“這是自然，我對我夫人始終一心一意、兩心相悅。”

“您年近半百，風采依舊，想來您年輕時英俊，也有許多喜歡您的女子。”

“對，不然我夫人怎麼會非我不嫁。”

他笑的很開心，幸福，甚至有點得意。

鐘離流風笑的更開懷了，他想說這是見色起意，算哪門子喜歡。但他并沒出口。

枉論别人感情或者說一旦說出會争執、産生矛盾，那他便是罪人了。

斂了斂笑。

出了宮門，告别離開後鐘離流風突然雲淩問他家住何處。

他身子一僵，緩緩轉身默了默，五指成拳在身前捏了捏虎口處，聲音淡淡夾雜着一絲凄苦，眼底是化不開的愁緒：

“雲大人，我說與不說有什麼區别，回去也是一個人，孤零零。我形單影隻，無牽無挂，也大可四海為家。”

雲淩怔愣想到初見那日，他擊登聞鼓，有人問他是誰家之子。他道:家人早故，孜然一身，不過是一介布衣之子。

意識到戳到人痛處，便不再問。

“抱歉。”

他定定站在前面，“您不用覺得抱歉，我知您此言并非有意。”

鐘離流風靜靜看着雲淩離開，轉身垂首咧嘴無聲的低笑，大片陰影下遮住了他的眉眼，半明半暗。

三三兩兩的人見他低着頭，停下瞥了幾眼，轉疑惑為恐懼，下意識後退。

年輕男子忽而緩緩轉頭歪頭看過來，他再笑。面目猙獰、笑容扭曲而詭異，笑着笑着笑出了聲。笑聲猖狂、古怪、又瘆人。

有幾人吓得逃開，有兩人渾身顫栗，哆哆嗦嗦說不出一句話，嘴唇發顫大喊兩聲連滾帶爬幾步，眼底是懼，起身極速跑開。

他斂了笑，又是一位翩翩公子，展開扇子握在手中輕搖，公子走在街上嘴角彎彎在淺笑。

謝母惱謝晏辭，惱他怄氣多年，不肯低頭。

眼尾發紅，“我是狀元但，隻是四年前的京科狀元。”

“有何區别？”

他含淚悲戚大喊，答非所問:“我希望是朝堂真的需要我，而非我觍着臉去搖尾乞憐的求得。”

二人不歡而散。