與海王類龐大的身軀相比，羅仿佛一隻蟲豸般微小；但偏偏就是這樣一個突兀出現的角色，讓幾隻巨獸心中陡然升起一陣寒意。

——“Amputate！”

零碎的肉塊稀裡嘩啦地落入海中，海膽與白雁濕淋淋地上岸時，手中還各自拿着一份新鮮的食材。

羅收刀入鞘，淡淡道：“你們接下來要做的，是一人至少能打倒一隻海王類。”

“這怎麼可能呢！”海膽驚呼道。

夏奇長歎一聲：“早知道去度假村還要這麼麻煩，我就不去了……”

“喂！你們不要這麼沒志氣！”佩金給這兩人一人一拳，“不就是海王類嘛！船長，過不了多久，我就能一人對付十隻了！”

海膽“咳咳”兩聲，故作淡然：“區區十隻，我也不在話下。”

一角将狙擊槍扛在肩上：“船長，你放心吧，我以後會射得更遠更準的！”

白雁：“嗯嗯！”

貝波一屁股擠開夥伴們，跑到最前頭向船長表忠心：“那我肯定是最快達到目标的！”

羅嘴角勾起一抹微不可察的笑容，臉上卻依舊是平靜冷酷的神色：“特訓很艱苦，你們不要掉以輕心。”

雖然他不打算在多弗朗明哥的地盤上大鬧一場，但既然要深入敵營，準備工作自然是多多益善，每個人都還需要更強才行。

現在的話……

船長轉向佩金：“這些海獸肉我們從未嘗過，佩金，試試哪種做法更好吃吧。”

“沒問題，船長！”

“……”

時光如沙。

對于貝波來說，好像昨天還在被海王類鉗住身體毫無抵抗能力，今日就能一拳把它打得嘤嘤叫喚了。

這兩年最大的收獲，無異于發掘了自己的血脈天賦——在月圓之夜化身“月獅”，甚至能和船長短暫抗衡。

目鈴興奮地建議自己可以利用毛皮族的長毛摩擦生電，這讓從小離家的貝波一陣恍惚，腦袋時不時閃過幾個熟悉的畫面，好像家鄉的那些同族戰鬥時，身上就會帶有類似的閃電弧光。

可也許是缺乏長輩的指導，他對如何産生靜電還是一知半解。

“對，對不起。”貝波垂下腦袋向船長道歉。

羅靠着欄杆閉目養神：“不需要為這件事道歉，變強并不是一朝一夕的事。說不定在未來某個時刻，你下定了決心，于是爆發出了千倍于平時的力量，保護了自己想保護的同伴。”

貝波懵懂地應了。

新聞鳥撲騰翅膀的聲音由遠及近，夏奇回頭，取下了其中一份報紙。他本以為今日的報紙又像過去那般充斥着“國家打仗”“海賊滅了幾個城鎮”之類的無聊新聞，可旋即，第一版位要聞令他驚駭到失聲驚叫：

“船長！船長！你快來看！——”

所有人都被他的喊聲驚動了。

“第四位‘海上皇帝’誕生了！是‘紅發’香克斯！”

“……”

四皇，是如皇帝般君臨偉大航路後半海域新世界的窮兇極惡的大海賊，為偉大航路中的三大勢力之一，除了強勁的個人實力，他們還擁有規模龐大的旗下勢力，頗具号召力與影響力。

第四位“海上皇帝”的誕生，無疑讓世界格局産生了影響極為深遠的動蕩。

佩金幾人輪流傳閱新四皇的懸賞令，對着上面的金額大呼小叫；羅獨自站在角落，望着遠方的大海不知在想什麼。

“‘海上皇帝’嗎……”

目鈴悄無聲息走到船長身邊，瞥了一眼身後的同伴，轉頭小聲問道：“怎麼了？你好像臉色很凝重的樣子。”

羅沉默了一會兒，道：“如果對手是‘四皇’，那多弗朗明哥将毫無還手之力吧。”

目鈴瞪大眼，為羅絕無僅有的聯想能力驚了一下：沒想到在這個時候，他就已經開始思考借用四皇的力量對付仇敵了。

“不過話說回來，”羅斜眼瞥她，“你從你們家族得到的消息真有‘預見性’啊，在紅發還沒當上海上皇帝的時候，你就已經開始用‘四皇’稱呼他了。”

目鈴自動忽略羅的陰陽怪氣，對此不以為恥反以為榮，驕傲地挺起胸膛哼笑道：“你說的沒錯，這正是我們家族研究了各大海賊之後提出的精準預言。紅發此人，深不可測，他幼時被海賊王哥爾·D·羅傑收養……”

“哥爾·D·羅傑？！”羅瞳孔一縮，“海賊王的名字不是哥爾德·羅傑嗎？他也有D作為中間名？！”

目鈴：“……”怎麼要給船長講述的秘聞跟滾雪球似的，越來越多了呢？

兩人在角落嘀嘀咕咕好一陣。另一邊的夏奇從報紙上擡起頭，用手肘戳戳佩金的腰側，與他耳語道：“你有沒有感覺，不知道什麼時候起，船長和目鈴就有小秘密了？”

“啊？有嗎？”

“遲鈍的家夥！信不信，現在你走過去，他們在聊的話題就會終止了？”

佩金将信将疑地站到目鈴身後，船長看了他一眼，仍繼續說道：“……現在船員們對付海王類已經駕輕就熟，但是要挑戰偉大航路還是不夠，正好附近有一夥從偉大航路逃回來的海賊團，可以去嘗試挑戰一下。”

目鈴點點頭，掏出海圖：“我記得，他們正在這座島嶼上駐紮……佩金，你來得正好，待會你第一個先上。”

佩金：“……”夏奇害我！

如此，又過了一年。