鄭承晏雙手負于身後，目送少女離開，吩咐道:“你去查查她與那個姑娘有何過節。”

雙木明白“她”是指蔡昭憶，不解地詢問:“主人是打算要幫她？”

“錯。”少年伸出手接住一片零落的桃花，“是幫我們自己。”

＊

未時二刻，鎮國公府。

蔡昭憶剛回到屋内，坐下喝口茶，就聽下人來禀王媽媽來了。

自王氏閉院以後，府内中饋就由王媽媽，馮媽媽和李管家掌着。王媽媽負責住行，馮媽媽負責衣食，李管家負責月銀發放，三人各有分工，将府内管理的井井有條。

下人這邊剛禀報完，便見王媽媽走進來，福了一禮，“老奴見過二姑娘。”

蔡昭憶瞧見王媽媽，放下茶，立刻起身，“王媽媽怎麼來了？”

“方才平山院差人來送入院的腰牌。”王媽媽從袖中拿出一枚金色，刻着“平山院”三個字的腰牌，笑呵呵道:“老奴想着此物重要，怕底下人做事不仔細，便過來親手交給二姑娘。”

“多謝王媽媽。”蔡昭憶接過，微微側眸，桃月會意拿出幾兩銀子遞給王媽媽。

“多謝二姑娘。二姑娘若無旁的吩咐，老奴就先回前院了。”

“王媽媽慢走。”

王媽媽走後，蔡昭憶垂眸看着手中的令牌，歎了口氣。

桃月見她眉宇間愁雲不散，關心道:“姑娘好端端的，怎麼還歎氣了？”

蔡昭憶搖頭，不願多說。

桃月便沒再問。

過了會兒，桃月端着一盤棗糕進入屋内，瞧見自家姑娘坐在書案前畫着什麼，好奇地走近，看到圖紙上的具裝，她反應過來，“姑娘這是要做軟甲？”

蔡昭憶颔首，“沒錯。”

平山院的官生素有調協六部與大理寺之責，萬一被調任大理寺或刑部那種危險之地，以她這三腳貓的功夫恐難保命。

所以她要做個刀槍不入的軟甲護身。

“樣式畫了出來，可我卻不知做軟甲的材料要到何處采買”

“做軟甲的材料……”桃月沉思片刻，忽想到了什麼，“姑娘，奴婢一直聽說坊間有一處暗市，專門賣一些尋常見不到或難做的東西。要不奴婢派人出去打聽打聽，說不準暗市會有姑娘所需之物。”

蔡昭憶前世聽秦宸提到過暗市，說此市沒有固定的開市日子，且每次入口不同，若無熟人引路根本找不到。

她看着桃月，“你有法子打聽到？”

“奴婢既然說了，自然有法子。”桃月故作高深道。

“那好，你且去去打聽吧。”

“是。”桃月領命離開。

桃月這一離開，直到日落時分才回來。

“姑娘，奴婢打聽到了，暗市這次的入口在西街深水巷第三條巷子裡。不過……”

“不過什麼？”蔡昭憶問道。

“不過近日暗市開市，是在三日後宮中設宴，陛下華誕之日。”

“竟這麼巧？”蔡昭憶若有所思道。

西昭國力強盛，每年皇帝華誕，各國各朝都會派使臣入皇城恭祝，以增進兩國邦交。而那天也是皇城最熱鬧的一日。

蔡昭憶想盡可能在入院前穿上軟甲，萬一這次沒去，便要等到下次開市。

這期間諸事難料，何況她此番目的不止是軟甲。

思及此，她把桃月喚到身前，貼耳吩咐了幾句話。

聽的桃月神色震驚，“姑娘所說之物，奴婢做不出來。”

“你醫術精湛，我知曉你能做出來。”蔡昭憶知道桃月心裡的擔憂，道:“我要去暗市，這是最好的法子。”

“奴婢可以替姑娘去！”

她淡淡一笑，看向庭中盛放的桃花樹，平靜道:“我去暗市不隻為了軟甲，還有另一件重要的事要辦。”