賀爻接着道：“沒想到，因為能得到錢，願意送女孩來的人家反而多起來，哥哥反而能拿到更多賞錢，于是城主其他那些手下都開始用這個方法買少女。”

趙瑛把賀爻的酒杯拿起來遞給他，賀爻喝了一口熱酒，才覺得有一些暖意回到身體裡。

“你找到的手工作坊的工作，就是辛記的首飾作坊？”趙瑛問。

“是的。”

“你曾說，你得罪了城主，所以沒有人會願意給你的夫人醫治，就是因為這個？因為你逃出城主府，所以得罪了城主？”

賀爻沉默了。

賀光把手放在弟弟的手背上，眼中有一片陰翳。他悶沉沉地寬慰賀爻：“不想說就别說了。”

“沒關系，我可以的，哥。”賀爻道：“那時我很害怕，一直不敢對外說城主府的事。誰知那一年辛采的父親患病，怕以後不能再照顧女兒，就把她交給了另一個為城主買妻妾的仆人。”

“他以為讓辛采進城主府，成為了城主的妾室，哪怕他死了，辛采也有人照顧。”賀爻深深地吸了一口氣，仿佛說出這些話語用盡了他全身的力氣。“我知道時辛采已經被送進城主府了。我隻能去求哥哥救她。”

趙瑛問賀光：“你救下了辛采？”

賀光說：“我打斷了她的腿。”

賀爻說：“哥哥打斷了辛采的腿，讓城主覺得斷了腿的人不吉利，就把她趕出了府。”

“因為斷了腿，父親後來又病死，城裡人都覺得辛采是被城主府棄掉的不吉之人，沒有醫師願意粘上這種晦氣給她醫治，我們也不敢對外說出真正的原因。”

賀爻紅着眼看向他的哥哥，“因為親手打斷了辛采的腿，哥哥覺得對不起我，所以這次聽說小姐能販來馬車，讓我有機會帶辛采去遠方的城市治腿，哥哥就想幫我。”

趙瑛沉默了一陣，然後面向賀光：“你們想要繼續給族人送糧食，就要借城主的名頭避開水匪，方便你在江上行船。後來發現村裡産的綠松石能賣好價錢，就漸漸有一批人跟在你身邊開始采石。”

賀光應了一聲：“嗯。”

賀爻道：“原是這樣的，一直到去年，老的水匪頭子項占死了，新的水匪首領邝重不信那些長生的說法，隻認錢，也不再顧及城主，哥哥的船隊被他們劫過一次，後來哥哥為了我的安全，就不讓我跟船了。”

趙瑛想到了商朝一些原始部落食人的習俗。

現在一想，哪是什麼食人的習俗，是豬肉不好吃，還是魚肉不夠鮮美？分明就是愚蠢和無知，以為食人可得長生，才生出同類相殘的倫理悲劇。

賀光一直坐着聽賀爻講，這時終于出聲問趙瑛：“你來盤龍城，也是為了綠松石？”

“不完全是。”趙瑛說。

賀光直視趙瑛的眼，她這樣無情的語調讓他心裡煩躁，他的喉頭上下滑動了下，不自然的說：“你射箭很厲害，我的船隊需要一個弓箭手，如果你想分一杯羹，你可以跟随我幹，你和你的仆人都可以留在這裡。”

趙瑛沒有回答，低頭開始吃妾室為她布在碗裡的烤河蚌。

空氣微妙的安靜，賀光擺弄着袖口系的布帶以緩解胸中的焦急，一雙黑眸緊緊盯着趙瑛：“如果你願意留下，我可以給你一個合理的身份，讓你在商隊的地位得到保障？”

趙瑛眸子一擡，嘴角微微地上揚了一些，“什麼身份？”

賀光繃着臉，耳朵開始發紅。這即将說出口的說法不知怎的竟讓他覺得有些難堪。

最終，那個讓她做他的女人的說法還是沒能訴諸于口。趙瑛已經先一步說：“我的确想和你們做交易，我能幫你們除掉邝重那一支水匪隊伍，你們的人替我采礦，我和你五五分成。”

賀光的瞳孔緊縮起來，他的下巴竟有些發抖，他覺得自己受到了侮辱。“你也太高估你自己了。你覺得我會答應嗎？”

“這件事，我隻和賀爻商議。”趙瑛冷冷地說。“我要的不是綠松石，綠松石的買賣我不插手，我要的寶石是大冶城普通的山石。”

此話一出，賀爻大為震驚。

“賀爻，我雇傭你的族人為我采石，我負責賣，收成我和你五五分。”