衆女雖心有不甘，也隻能福身退下。

午後，蘇月瑤在自己院子裡整理着四爺的書房，她将各類書卷分類歸置，又細細檢查着四爺近日要處理的奏文有無遺漏。

春桃在一旁急得直跺腳，憤憤道：“主子，這可如何是好？那些個新側福晉一看就不安分，擺明了要與您争。”

蘇月瑤輕輕搖頭，目光透着堅毅：“慌什麼，既來之則安之。她們想争，我便偏不讓她們如意。四爺如今正值關鍵時期，府裡絕不能亂。”

正說着，有小厮匆匆跑進來，說是四爺請蘇月瑤去前院書房一趟，有要事相商。

蘇月瑤理了理衣裳，快步趕去，隻見花廳内四爺正與幾位親信幕僚圍坐。

見她進來，四爺招手讓她坐下，神色凝重道：“方才朝堂上有些暗流湧動，幾位大臣雖面上恭喜，言語間卻似有深意，怕是對我封親王一事，心中不服，暗中要使絆子。”

月瑤微微點頭，目光沉靜：“四爺，既如此，咱們行事更要滴水不漏，拉攏可用之人，對那些心懷叵測的，想法子探清他們的底牌。府裡這邊，奴家會穩住，絕不讓後院起火，添您的亂。”

四爺眼中滿是贊賞：“有你在，我放心。接下來這段時日，怕要辛苦你了。”

蘇月瑤柔聲道：“四爺這是哪裡的話，您的前程，便是我的倚靠，咱們夫妻一體，共渡難關便是。”

衆人又商讨許久，定下諸多應對之策，待幕僚散去，蘇月瑤陪着四爺在花園中散步。

就在這時傳了開來弘晖感染痘疫的消息。作為四爺的嫡長子，他自然很是着急，飛奔去看宏晖。

蘇月瑤聽聞消息，心猛地一揪，腳下步子差點踉跄，忙提起裙擺，與四爺一同匆匆趕往弘晖的住處。

蘇月瑤知道，得了痘疫，生死全看老天。

她心想：果然，曆史上的宏晖也是早夭，看來是天命啊！

一路上，四爺臉色陰沉得可怕，眉頭緊鎖，雙手握拳，腳步急切又慌亂。

蘇月瑤亦是心急如焚，眼眶微紅，卻強忍着不讓淚水落下，手中的帕子被她絞得死緊。

剛踏入院子，便聽見弘晖在屋内虛弱的咳嗽聲，那聲音像一把把利刃，直直刺進兩人的心窩。

四爺幾步跨進屋内，看到躺在床上滿臉通紅、氣息奄奄的弘晖，一向沉穩的他眼眶瞬間濕潤，顫抖着聲音喊道：“晖兒，阿瑪來了，你怎麼樣了？”

蘇月瑤緊随其後，快步走到床邊，輕輕坐下，将弘晖滾燙的小手攥在自己手心，柔聲安撫：“宏晖别怕，月瑤姐姐在這兒，你定會沒事的。”

可話雖如此，她眼中的驚恐與擔憂卻怎麼也藏不住。

四爺轉頭，目光森冷地看向一旁戰戰兢兢的嬷嬷，怒聲問道。

“好好的，宏晖怎麼會染上痘疫？你們是怎麼伺候的！”

衆人吓得“撲通”一聲跪倒在地，哆哆嗦嗦不敢言語。

蘇月瑤強壓下心中悲痛，冷靜道：“四爺，眼下當務之急是尋來最好的大夫，再将院子徹底封禁，以防疫病擴散。”

四爺點頭，立刻差人去辦。

不多時，大夫被請了來，一番診治後，搖頭歎氣，開了幾副藥，隻說盡力一試，生死全看造化。

四爺聽聞，身形一晃，蘇月瑤忙伸手扶住，眼中含淚卻堅定道：“四爺，咱們不能放棄，宏晖定能挺過去。”

接下來的幾日，蘇月瑤衣不解帶地守在弘晖床邊，親自煎藥喂藥，用溫水擦拭他滾燙的身軀降溫。

四爺也放下諸多事務，時常過來陪伴，看着日益憔悴的蘇月瑤，滿心愧疚：“月瑤，辛苦你了，是我沒能護好晖兒。”

蘇月瑤搖頭：“四爺莫說這話，宏晖也是我的心頭肉，咱們一起陪着他，他定能感知到。”

然而，府裡的其他側福晉卻沒這般安分。

鈕祜祿氏趁着四爺忙碌、蘇月瑤無暇他顧之際，在府裡暗中散播謠言，說弘晖此次染病是不祥之兆，怕是要連累四爺的運勢，意圖擾亂人心。

消息傳入蘇月瑤耳中，她氣得渾身發抖，卻深知此刻不能亂了分寸，隻對春桃吩咐道：“去，把那些亂嚼舌根的嘴給我堵上，若再讓我聽到半句诋毀晖兒的話，絕不輕饒！”

春桃領命而去，蘇月瑤望着床上依舊昏迷不醒的弘晖，心中暗自歎息。