屋内靜默一瞬，緊接着一道冷靜的聲音傳來，“把門關上，進來慢慢說。”

“嘎吱”一聲，屋門關上，将一切的管弦絲竹聲再度隔絕在外。

劉大聽命進屋，隻見季璋氣定神閑地倚靠在窗沿。窗邊昏暗且逆光，他雖瞧不見她臉上的神色，卻莫名覺得心安。

殊不知季璋此刻早已心亂如麻，若沒有身後強支起她踉跄欲跌身子的窗沿，她早已腳下一軟跌坐在地，盡顯狼狽。

劉大顫顫巍巍從懷中掏出一封信，遞給朝雲，“大娘子，确切來說，寶姑娘應是被綁架了。”

“綁架？”季璋手下用力一撐，站直了身子。

比毫無頭緒的失蹤，綁架給了季璋等人按圖索骥的直白線索，卻也将二寶置于更加危險的處境。

“是。”薄薄的信紙經由朝雲之手，遞到了季璋手中。

劉大回憶道：“小的遵照娘子的吩咐回蘇府接二寶姑娘，不料剛到蘇府門口，便有一乞兒将這信塞到我手中。背後之人還讓其帶話給娘子，蘇大通判若是想救回心上人的性命，就用何縣尉的命來換。”

“那這與二寶有何關系？”季璋驟然松弛下來，瞧着信紙上的地址，隻覺好笑。

二寶整日都隻知曉吃喝與她，連蘇轼一丈之内的範圍都未曾踏足過。“奸情”二字都無法成立，更别提另外三個字了。

說她是蘇轼的心上人，可信度都要高些。

劉大點頭應和，“小的也納悶，還以為是小乞丐胡謅。但一問蘇府門口的護院，他們皆斬釘截鐵道寶姑娘早已出府，朝着望湖樓去了。可小的就是從望湖樓回去的，并未在路上遇見寶姑娘。”

“眼下寶姑娘下落不明，小的這才不得不将這封有待考據的信帶回望湖樓，待娘子決斷。”

季璋剛剛回落的心再次高高懸起，沉吟道：“可派人去通知通判了？”

事關二寶，馬虎不得。

那人話中既然提到何縣尉與蘇通判，想來定與官場紛争有關聯。季璋雖不想與蘇轼扯上任何關系，但這次卻是避無可避。

蘇轼作為當事人，其中緣由自然知曉得最為清楚。她又何必因自己的偏見而去舍近求遠，徒增二寶受傷的風險性。

“小的往望湖樓回趕時，便讓護院去了。”劉大回道。

季璋将信紙遞給劉大，問道：“這位置在何處？周遭安全嗎？”

福來客棧，後院柴房。

劉大瞧着信上的地址，皺眉道：“娘子，福來客棧在城北外十裡，是北上南下投宿的絕佳地點。此處向來魚龍混雜，危險得緊。”

季璋卻眼前一亮，“魚龍混雜？正好适合渾水摸魚，咱們就先去探探也不為過。”

地點可藏，後有援兵，她有信心不會做那個賠了夫人又折兵的人。

季璋欲走，一直沉默的朝雲倏然出聲道：“娘子且等等，朝雲有話要說。”

*

福來客棧。

本該門庭若市的客棧，此刻除了店中掌櫃與跑腿人，竟再無旁人，唯有後院柴房内外散落着外人的氣息。

瞧着地上蜷縮成一團被捆住手腳的二寶，一穿着光鮮亮麗的女子嫌棄般一腳踩在其散落在腦後的青絲上。

伴随着二寶嘴角溢出的痛苦呻吟聲，地上蜷縮成蝦狀的人球緩慢舒展開了自己的肢體，何瑤趁機将她的臉瞧了個仔細，評頭論足道：

“這文壇大家的眼光也不怎麼樣啊，居然喜歡這種乳臭未幹的小娘子。”

在青絲牽扯着頭皮的鑽心之痛中，二寶意識回籠，聽見着陌生的聲音，下意識掙紮着問道：“你是誰？”

“小娘子與其問我，不如還是先想想你的好郎君會不會來救你。”何瑤垂眸，瞧着眼皮微顫的二寶，知曉她未看清自己的臉龐，卻還是旋身别開了臉。

“嘶！”頭皮上的痛苦消失，地上的二寶倏然倒吸涼氣發出清晰的呻吟聲，身子再次蜷縮成一團。

何瑤聞聲垂眸，視線不甚在意掃過二寶臉上劃出的血痕，心疼地定格在被染上殷紅色血痕的裙擺挂墜上，皺眉道：“真是可惡，居然敢髒了我最愛的褶裙。”

這身設計巧思的羅裙可是沈家小郎君知曉她懷了孩子之後，送她的第一件物什。她平日都舍不得穿，今日北上要去見他這才穿上，不料還未見到心上人便被弄髒了。

一旁的小厮上前，悄聲問道：“娘子，這好歹是蘇通判的人，還得用來換老郎君。這臉毀了···是否需要尋人為其醫治？”

何瑤冷哼一聲，惋惜道：“一個小小的六品通判，就敢抓我爹。隻不過在他女人臉上輕輕劃了一道淺口子而已，已經算我仁至義盡了。”

“好好守着，等着我爹一來，咱們立刻離開。”何瑤輕聲吩咐道。血迹難洗，她得盡快去處理這裙擺。否則留下印子，這羅裙可就是真地毀了。

“娘子，咱們就這些人，這北上行程怕是···是誰在外面！”小厮正想說什麼，門外倏然傳來一陣“窸窸窣窣”的走動聲響，打斷了他的擔憂嘀咕。