夜色四合，一向冷清的劉家小院今夜卻燈火通明，平添了幾分煙火氣，也多了幾分人氣。

廚房内。

瞥見賴在廚房不走似狗皮膏藥的蘇轼，身為廚子的季璋，卻難得對他有了耐心，好聲好氣問道：“不知郎君今晚是想吃湯餅，還是想吃米飯？”

蓮房魚包隻是一道菜，隻能嘗嘗鮮。想要填飽肚子還是得吃主食，更何況還是一路奔波的旅途歸人。

“米飯。”蘇轼瞧着案桌上的蓮蓬與鳜魚，并未得寸進尺，識趣地選擇了省事的後者。

襻膊系好，季璋話鋒一轉，直接下了逐客令，“那你現在可以安心出去了。”

身為廚子，她的職責就是負責填飽食客的肚子。至于具體怎麼做，那便是她的分内事了，和食客無關。

見他愣在原地，季璋出聲催促道：“怎麼還不走？迨哥兒眼下需要人陪，你作為父親在這兒幹杵着，是何意思？”

提及此，季璋蓦然又想起之前不愉快的事，“怎麼？難道你真地不想要這個兒子了？”

若是如此，那她豈不是就可以···

“迨哥兒正在沐浴，有靈素在一旁候着，暫且用不了我這個父親。”

蘇轼似是察覺到了她内心的小九九，蓦然出聲及時打斷了她的思緒，“你白日不是說過了嗎？我可以幫忙的。”

“那你剝些蓮子和菱角罷。這些用來做湯，碎點也無傷大雅。”見二寶忙着燒第二鍋沐浴水，季璋也不再浪費面前這個現有的免費勞動力，直接将食材和碗擺在他面前。

蓮房魚包，顧名思義便是将魚肉填入去穰的空蓮房内。不過為了去腥不影響口感，魚肉需要提前腌制片刻，故而季璋選擇先處理鳜魚。

将魚肉去刺去皮，然後片下切成小丁，加入鹽、醬以及香料腌制即可。趁魚肉腌制的等待空隙，便可以開始準備蓮房。

沿着蓮蓬底部切開一小口，然後在不破壞蓮房形狀的前提下，用勺子輕輕将内穰以及蓮子盡數挖去。

“你想說什麼直說，不用看我臉色。”手裡的活兒無需高度注意後，季璋終于忍受不了旁邊總是飄忽不定，又準确無誤落在自己身上的視線，開門見山問道。

蘇轼聞言，光明正大地将目光放在了季璋身上，道：“閏之，我在杭州任職期快結束了。去密州的任職令，這些日子便會下來。”

還有這等好事？

他走，她不走，不就和她跑路是一個結果嗎。

然而不待季璋嘴角上揚，蘇轼又道：“二寶也快到及笄之齡了，她作為你的貼身女使，日後總歸是要接替任媽媽位子協助你管家的。這次我打算讓她與任媽媽先去密州安頓，也當是曆練了。你意下如何？”

季璋蹙眉，隻覺他好像忘了些什麼，遂提醒道：“你為何笃定我一定會跟你走？别忘了在七夕那日，你我便已經挑明了——你我之間早已沒了情分可言。”

沒人在意的東西，時間才能沖淡。但季璋記仇，她可牢牢記着的呢。

她自己都不一定會跟着走，居然還想讓她的乖乖二寶去當馬前卒。

蘇轼避而不答，隻是如護着自己手中盲杖的盲人般固執道：“你是我的妻，本就該和我同路。”

“那好，”見他如此油鹽不進，季璋直接将手中的蓮蓬扔下，回身對上他的目光，意欲直接将事情擺上台面說個明白。

不料，胸有成竹的季璋卻在觸及到他堅定眼神的一瞬，下意識挪開了視線，仿佛她才是那個理虧之人。

氣勢雖敗，季璋嘴上可不留情，直道：“那你今日就把休書給我。從今往後，你我便分道揚镳。你去你的密州，我呆我的杭州，咱倆互不相幹。”

“王閏之，你要背信棄義嗎？”

此話一出，季璋當即便明白了——剛剛瑟縮躲閃的，不是她，是原主，是王閏之。

不待季璋想好如何開口，蘇轼自問自答給出了答案，“我相信你不會的。所有人都可能會離開我，唯獨你不會。”

瞧着蘇轼通紅的雙眼，季璋直覺不該打斷他，沉默地靜靜聆聽着他的理由，“阿弗死後，我本不欲再娶，有邁哥兒一個孩子也算是此生圓滿了。是你給了我此生永不分離的承諾，也是你用三年的等待讓我相信了你的承諾。”

他似是想起了什麼，聲音驟然染上一層悲傷，“女子十六還未出嫁，便會遭人議論。無才、無德、無顔···随意拎出一條都能戳斷脊梁骨，葬送一位女子的一生。而你當時已經十八，卻願意為我再多等三年。”

季璋聞言，倏然就明白了眼前男人的底氣從何而來。

她在現代也已三十六，盡管實現了财富自由，平日無人敢說三道四，但不知從何時起隻要是聚會、團聚，那套讓人惡心的催婚說辭總會從各個陰暗角落爬上台面，讓她成為衆人挑剔打趣的對象。雖說一年隻有幾次，季璋也早已波瀾不驚，但心裡卻總是膈應的。

她尚且還能反抗，用實力讓大多數人閉嘴。可在這個時代，“女子适齡未嫁，便是女子之錯”的言論是被世人認可。

那些惡毒的話能來自親人，來自熟人，甚至能來自素未謀面的陌生人。這些戳原身脊梁骨的言論無孔不入，時時刻刻都在流傳，原身整整聽了三年。

三年流言蜚語的考驗，試問若不是真心，誰能承受。

蘇轼深吸了一口氣，雖在極力壓制，聲音卻仍止不住發顫，“閏之，我不是草木，你對我的真心，我早已明白。早在三年之約之前，我便明白。你所遭受的一切非議，我都看在眼裡，刻在心裡。但當時守孝期在前，我什麼也做不了，甚至不能做。那三年是我虧欠你的。”

“不過你既已跨過流言蜚語執意來到我身邊，我便已決定用餘生來補償。你今日所言，我隻當你是一時興起的玩笑。閏之，日後咱們好好在一起，可好？”

季璋開口想要拒絕，卻隻覺嘴皮格外沉重，好似這具身體有了意識在與她對抗，又或者說是原身殘留的意識不想拒絕。

“···日後再說罷。”須臾之後，季璋才與身體達成了共識，緩緩吐出幾個中立的字眼。

恰逢二寶送水回來，回禀道：“郎君，水已備好，您可以沐浴了。”