杜成禮眯着眼睛，咬牙說道：“好！胡賊！今日就拿你的頭下酒！你不過守着一破山寨，還敢如此猖狂，之前沒端了你老巢，不過是本官仁慈，你還真以為本官怕你不成！”

胡小七撫掌大笑，說道：“是啊，杜大人确實仁慈，能想出派個和尚來日夜在我耳邊念經的法子。怎麼？真以為我耳根子這麼軟？聽上幾句大慈大悲，就能放下屠刀？”

“你在那叽裡呱啦說些什麼鬼話！和尚十年前就在東朝絕了迹，你不要看着自己要死了，便胡亂攀扯本官。”杜成禮一臉茫然地看着胡小七把長劍架在一白衣青年脖子上，那青年被鐵索牢牢捆在房柱上。

杜成禮想了好久，确定自己并不認識此人，不知道胡小七葫蘆裡又賣的什麼藥。

“不過說實話，我真是不知道你送這和尚來做什麼。他雖然武藝高強，卻是從未在山寨下手害人，隻說些聽不懂的佛語。起初我以為他是裝的，想讓我們放松警惕，我每日親自守在他身邊，有任何異動就一劍結果了他，可是這和尚每日隻是打坐念經，我問他，也隻說他是要救我。杜大人，還請賜教，您到底唱的哪出戲？”

“胡賊，你是不是喝酒太多，腦子喝傻了，在這裝瘋賣傻，拖延時間？要打便打，有本事滾下山來！”

朱焰面對着胡小七架在脖子上的劍尖，絲毫不露異色，靜靜地看着他漸顯疑惑的雙眼，說道：“小僧一開始就說過，小僧出現在此地，并非官府派來，而是循天意而來，施主如今該相信了吧。”

胡小七看着杜成禮的表情，再看看早上親手綁起來的朱焰，正在沉思。忽然一隻響箭從鬓邊劃過。

胡小七提劍斬落那隻飛箭，轉身劍指官船，吹一聲響哨。

霎時間山野中萬箭齊發，剛剛隐藏在蘆葦蕩中的其他水寨的戰船一擁而上。山寨周圍的山間也響起了踏馬蹄聲，四面都沖下來城中調來的官兵，數量較之前幾次多了幾倍，看來這幾個月官府也忙着招兵買馬，沒有坐以待斃。

胡小七不顧身後喧鬧漸起，眼睛死死盯着打頭的那隻官船，隻見箭雨中一艘小船借着蘆葦蕩，漂漂悠悠往岸上劃去。上面坐着的，正是剛剛叉腰與自己叫嚣的杜禮成。

“杜大人，酒席剛開始，别急着走啊！”

胡小七腳踏圍欄，縱身一躍，落到了岸邊。手中長劍揮舞，劍勢如虹，身法淩厲，出手皆為殺招。很快将趕來包圍自己的士兵，全都擊倒在地，卻又都留了一口氣。

他一邊飛身向着杜成禮逃跑的方向追去，一邊回頭對着那些半死不活的士兵喊了一句：今日留你們性命，若有不願再給狗官賣命的，等在這會有人帶你們去山寨。若是不願的，也不強求，隻是别再回官府，白白給這些人送了命，下次再讓我見到，直接送你們去地府。

話說兩頭，山寨裡已經亂成一團，山寨衆人皆持着兵器，與沖下來的官兵短兵相接，頓時刀光劍影，喊殺聲震天動地，箭矢如雨點般射向山寨，又從山寨往水泊中的戰船上射去。

朱焰趁着人不注意，扭了扭脖子，身上的鐵鎖鍊像稻草一般，輕輕滑落。緊接着飛身出了山寨，向着胡小七的方向追去。

山寨周圍幾十裡都是蘆葦蕩，春風漸起，蘆葦杆輕輕搖曳，如海中的波浪，連綿不絕，抹掉了人經過的痕迹。

朱焰正閉眼感受胡小七所在的位置，風吹過蘆葦的沙沙聲，水鳥振翅高飛的鳴叫聲，遠處戰火和叫喊聲，卻是都在幹擾他的思緒。

忽然，“叮當”一聲，一股濃重的血腥氣，撲鼻而來。

朱焰低頭一看，胸口處穿過一隻黑色玄鐵長劍，上面的鎏金花紋刻着一個“胡”字。

“你在找我嗎？”

胡小七的聲音，從他的背後傳來，清冷，沒有感情。

“我不想殺你，但我信不過你，和尚，多給自己念幾遍經吧。若是能活下來，記得謝謝你的佛祖保佑，可不是我手下留情。”

胡小七幹脆地收了劍，推了他一掌，将朱焰推進了厚厚的幹草堆上，又飛身去追杜成禮的身影。

朱焰看着胸口的血洞，心裡想着，幸虧聽了誇父的，化了一具肉身，剛才這一劍下去，血濺三尺，才不至于被當成個怪物。

但另一方面，幾個月相處，本來他以為胡小七已經接納了自己，不說當成朋友，至少也對自己沒了戒心。可是被胡小七親手捅了一劍，下手沒有絲毫猶豫，如一陣風疾馳而過，連他的最後一面都沒看見，心中有些憤恨，不知道這人做了凡人，怎麼就變得如此絕情。

“如今傷成這樣的話，那我是應該死還是不死啊？我要是死了，那小七怎麼辦，我這一世不就白跟來了？現在就算勸他行善已經沒什麼用了，至少我跟着他，還能替他擋擋箭。可是要是不死......凡人受了這麼重的傷，真的還有可能不死嗎？”

朱焰靠在幹草垛上，看着自己胸口不大不小的血洞，陷入了沉思，這時手腕上的骨環，突然開裂，迅速裂出了一條細細的縫隙。

“不好！”朱焰從草垛上彈了起來，摩挲着骨環，閃到了胡小七的附近。隻見小七左臂被砍得露出了白骨，血染紅了半邊衣衫，腳下躺着三個大漢，正在與一獨臂男子纏鬥，不遠處杜成禮跌跌撞撞往開闊的地方跑去。

那獨臂男子雖少了一隻胳膊，但是從手肘處連接了一個彎鈎，用力甩動還可以變出竹節鐵鞭，既可近戰，又可遠攻，一時間小七的劍勢有些被壓制到下風。

兩道人影如鬼魅般交錯穿梭于蘆葦草中，劍光如織，寒芒閃爍，驚起一片鳥鳴哀啼。小七雖然受了傷，但是依然身形輕盈，步伐靈動，劍法飄逸，隻聽見長劍劃破空中的聲音，卻看不清劍尖所指何處。

而那獨臂大漢，身形高大魁梧，步伐沉穩，每一步都似山嶽般不可動搖，右手的重劍橫掃，帶起一股狂風，将小七的攻擊生生震開，伴随着低沉的嗡鳴，威力驚人。

小七調轉身形，步步後退，引着那大漢進了草叢深處，他的出劍速度猛然加快，劍尖在空中劃出一道道銀色的軌迹。更令人意想不到的是，他改變了持劍的方向，不再是正面交鋒，而是以一種近乎詭谲的角度，将劍尖指向了四周密布的蘆葦。

“嗖嗖嗖！”

随着幾聲清脆的響動，劍氣如龍，瞬間将周圍的蘆葦草割斷。斷裂的枝葉在空中紛飛，伴随着驚起的朝露，宛如一場突如其來的春雨，又似無數細小的箭矢，密密麻麻地射向斷臂大漢。

與此同時，趁劍氣與枝葉編織的迷霧擾了大漢的心神，小七飛身躍起，從腰間拿出一隻又細又短的毒箭，向着杜成禮逃跑的地方擲出。

“啊！”

小七看着杜成禮應聲倒在一片血泊中，這才松了口氣，然而一陣殺氣襲來，轉過頭那把彎鈎已經與自己脖頸隻一拳距離。

胡小七心滿意足地閉上了眼，念了一句“阿彌陀佛”，卻隻聽咚的一聲，卻不是自己倒地的聲音，再看面前的景象，着實大吃一驚。

後背都被血色染紅的朱焰，抱着那彎鈎鐵鞭，将獨臂大漢拽到在地上，死死壓制着他的身子，手中的重劍居然也被朱焰砸得四分五裂。他胸口剛被自己刺中的地方，仍然在往外汩汩冒着鮮血。