密道盡頭，光線漸漸明亮起來。

一身内教坊樂使裝扮的韻娘，從密門後迎出：

“殿下，他們都到了。”

密室之内，燃着高擎的百燭。

驟然刺目的光亮，令得甯策眼底一瞬劇痛。

面上卻已是無懈可擊的沉靜溫和，謙謙含笑道：

“抱歉，讓諸位久等了。”

幾名官員還穿着今夜赴宴的禮服，上前伏地跪迎：

“殿下！”

甯策俯身扶起當前老者，“徐大人快請起。”

徐挺卻不肯從，再次跪倒，整理帽袖，哽咽再拜：

“前東宮詹事徐挺，不臣之罪人，叩見魏王殿下！”

他從前曾是長安敬懷太子府的詹事，于戰亂中僥幸逃回洛陽，後來受昔日同窗舉薦入了門下省，幾番升遷，如今已是京畿司隸。

徐挺泣道：“當日罪臣隻顧自家人的安穩，一到洛陽便領了官職俸祿，不曾為殿下博取公道，想當年先帝何等看重敬懷太子與殿下，某等再如何愚鈍也猜得到先帝臨終必是将皇位傳給了殿下！可那時……”

甯策将他扶起：

“徐大人萬勿自責。”

他将徐挺攙扶至席位間坐下，又逐一扶起其餘幾名官員。

“祖父在世時時常說，大周是臣民的大周，正所謂‘民為貴，社稷次之，君為輕’，隻要百姓不受敵國欺淩，江山社稷安然無恙，誰坐在那個位子又有何區别？”

甯策扶完衆人，自己後退一步，鄭重一禮道：

“反倒是這一禮，我須代先父向諸位拜行。身為主君，他有護佑臣下的責任，卻因疏忽大意痛失長安，緻諸君流離失所，十數年輔佐心血廢之東流，其後仕途坎坷、受掣肘排擠，皆因舊主無能。”

徐挺等人紛紛忙又跪倒：“臣等不敢！”

心中感慨少主寬和，不禁涕淚橫流，愈發愧疚。

幾人将甯策請上主位。

時間有限，徐挺擦了淚，将先前韻娘提前交代過的事，逐一做了禀報。

之後又取出一份名冊，奏道：

“太子與陳王兩黨相争，為謀一己私利，将朝政弄得紊亂不堪，不少清流端臣也再看不下去，名冊上有些人雖是從前趙王府出身，卻皆厭惡l黨争，不是全然不可拉攏。殿下胸襟廣闊，海納百川，老臣鬥膽進言，凡有令下，臣等必會竭盡所能，為殿下廣募賢才！”

甯策接過名冊，在手中打開。

另一旁，從前長安郡中軍監、如今的兵部武選司員外郎張岐，猶豫了片刻，開口道：

“募賢之事，末将沒有異議，從前趙王府一系的人，若能為殿下所用，自也是助益，但……”

他說話直接，頓了片刻，也想不出更委婉的表達，決定還是直話直說道：

“有些見風使舵的牆頭草，實是不能再招回來。就比如陸家的那些人。某等當初為了一家老小的口糧領了新朝俸祿，也是沒臉，但好歹不曾站隊那些皇子間的争鬥，隻埋頭做為百姓謀福的實務，可那陸進賢，自從兩三年前他妹妹訂下了與陳王的婚事，他私底下幫着陳王和謝氏一黨做過多少昧良心的事？這樣的人若再招回來，必是要讓舊臣們寒心的！”

徐挺瞪了張岐一眼，向甯策請罪道：

“殿下莫怪，他武人話直。”

斟酌解釋道：“主要是……朝臣們一直覺得殿下與永安郡主交好，如今郡主下嫁陸進賢，表面上看着，就像是又跟殿下扯上了些關系。”

“是嗎？”

甯策從名冊中擡起眼，手指輕輕撫過封沿，合起。

溫顔說道：“是我沒處理好，讓諸君憂心了。”

*

翌日，是雲桑在宮中的最後一日。

整座寝宮内忙着一團，各種禦賜的送嫁之物堆疊，珠翠珍寶，钗環花冠，滿目琳琅。

秀織院的人送來趕制的金絲嫁衣并頭冠等物，流光溢彩展于架上。女官進進出出地指揮着宮娥，收揀即将搬去郡主府的箱籠。

雲桑趁亂去了一趟水閣，見到悄悄随婉凝入宮的陸進賢。

礙于習俗，兩人之間，還是隔了層屏風。

雲桑沉默了會兒，開口問道：

“之前大人想見我，是想問賬本的事嗎？”

屏風後，陸進賢沒有否認，又行禮道：

“下官，也想問郡主安康。那日魏王遇刺，差點牽連到郡主，實是下官的疏忽。”

“那件事，與大人無關。原本是我答應了大人的條件，本就該盡力而為，但最後……确實一無所獲。”

雲桑頓了一頓，“魏王如今對我有了防備，将來恐怕也難成事。按理說，我借大人之力實現了出宮的心願，出于公平，實是該有所回饋。若不然，就不該硬逼着大人兌現承諾，與我成婚。可我舍不得放棄難得的機會，所以自私行事，是我不對，今日趕在婚前将大人請來，就是想當面緻歉，把話說開。”

陸進賢擡起眼，望向屏風映出的那道倩影。

雲桑斟酌了一瞬，緩緩又道：

“魏王……并非池中之物。陳王也絕不會是他的對手，還請大人立刻停止手中之事。”

在雲桑看來，陸進賢是陳王的妻舅，眼下所做之事也必是受了陳王指使。

陳王并非良主，将來極可能像前世那樣身敗名裂。甯策計深心狠，來日得勢，定不會放過曾對付過自己的人。她如今能幫陸進賢的，便是早一步提醒他，不要選錯路。

“郡主的意思是……”

陸進賢領悟到雲桑的暗示，語氣緊肅起來：

“郡主是不是，還知道魏王别的什麼事？”

“不管我知道什麼，陸大人，請你一定相信我，就算大人不能奉魏王為主，也請盡早遠離陳王，不要再做他與人相争的兵刃了。”

陸進賢苦笑了下。

“郡主生在皇室，當知很多事不是自己能做選擇的。我獨善其身了，族人怎麼辦？婉凝怎麼辦？她是陳王正妃，不是我想不管就能不管的。”

“我會幫大人護住婉凝的。”

屏風後，少女姿态纖柔而堅決，面朝向他：

“我雖力薄，卻也有我的能力，從前在崇文館，婉凝是唯一待我和善之人，如今也很快會是一家人。所以請大人信我，将來無論發生什麼，我一定會護住婉凝。”

這便是，她想要對陸進賢做出的補償。