八賢王聞言忙道：“聖上切不可掉以輕心，雖說大理國較之我朝，國小而民弱，然，其地處西南，毗鄰巴蜀，有道是‘自古蜀道路難行’，若是發兵大理，恐大軍難過蜀道啊，且滇地一帶多毒蟲猛獸，毒霧瘴氣，日夕發作，實在不宜揮軍南下發動戰亂。再者，大理國地處西南，周邊皆為蠻夷之邦，上有高昌回鹘，又有吐蕃諸部、黃頭回纥，西部黨項日益強盛，其實力亦不容小觑。昔年盛唐出兵攻打南诏，二十餘萬軍兵皆有去無回，滇地不簡單呐！況我天朝民殷國富，地大物博，恐塞外各國早有竊取之心，若其聯起而攻宋，我朝危矣！聖上切莫忘了，北上還有遼寇虎視眈眈，即便無塞外聯軍，一旦出兵西南，國内兵力不足，倘若遼人趁機南下，又該如何是好？”

“這……”趙祯聽罷，沉默不語。是啊，如今天下的局勢并不樂觀，一旦兵發西南，必成騎虎之勢，到時腹背受敵，才真是塗炭生靈。

趙祯兀自思量，又聽八賢王言道：“年前黃河大水，屋舍莊稼毀之一旦，澶州一帶元氣大傷；河北西路蝗蝻肆虐，雖已打捕殆盡，但據真定府奏報，今年恐是顆粒無收。大水過後必遭大疫，蝗災一去必逢大旱，聖上，眼下正值多事之秋，安能因國舅一案置我大宋百姓于不顧？倘若因此而天下大亂，聖上何言‘寡人之于國也，盡心焉耳矣’？”

八賢王欲再進言，被趙祯擡手打斷，他輕歎一口氣，道：“皇叔不必再言，孰輕孰重朕心下了然。”

久立門外的宋子墨終于被召入殿，跪伏于地，口稱“聖主”。趙祯觀宋子墨眉清目朗，氣宇軒昂，嘴角不自覺揚了起來。接過那人呈上的信物，趙祯定睛細看：這是一塊墨色溫玉，質地緻密細潤，溫潤淡雅，通體墨綠，有如碧波，在陽光下又透出彩光，滴露玲珑，有道是“登昆侖兮食玉英，與天地兮同壽，與日月兮同光”也不過如此。細看之下，見其上雕着蟠龍，蟠龍環繞之中，是一隻頭頂羽冠，與鷹相似的鳥，其雙足栖息于一蓮座之上，喙爪鋒利，瞠目怒視，作展翅欲飛狀，且頸部、尾處的羽毛豎起，呈火焰狀。

趙祯看罷不覺驚歎：“好一方墨玉，雕工如此精細，确叫朕歎為觀止！隻是，這蟠龍環繞的，似鷹非鷹，似鵬非鵬，不知所雕何物？”說着還将玉佩遞給一旁的八賢王。

子墨聞言随即答道：“聖主有所不知，此乃我大理國聖物——大鵬金翅鳥，梵名‘迦樓羅’，乃佛教護法神中“天龍八部”之一，其日食龍三千，能鎮水患。相傳，我國中洱海龍患頻發，害得民不聊生，朝野之中束手無策之際，一隻金翅大鳥由天而降，降服惡龍，保一方平安。故而将其視為國中聖物。”

趙祯聽罷，轉頭看向八賢王，見後者點頭，才對子墨說道：“你家少主在我大宋境内遭人陷害截殺一事，朕已有耳聞。然，事關我朝皇親國戚，不可妄下定論，故而，少将軍所言僅為呈堂證供，其中原委仍需細查。”趙祯頓了頓又對八賢王說道：“終歸是一國少主，險些命喪大宋，實我朝之過。皇叔，你且随朕私訪開封府，以示慰藉，朕倒要再見識見識這位‘玉扇公子’。”

展昭站在顔卿床前，眼看那人疼得蜷成一團卻無能為力，他知道顔卿腰上有傷，這麼蜷縮着勢必将傷口撕裂，但又不知道該怎麼做才能減輕顔卿的痛苦。筋脈斷裂，該是有多疼啊？饒是顔卿隐忍，緊咬牙關，不讓自己溢出半點呻吟，卻也抵不過傷口的叫嚣。

展昭隻能盡量按住顔卿，不讓她扯到腰上的傷口。許久，顔卿才擡起蜷着的腦袋，眉頭還未及舒展，額上已是冷汗涔涔，她強撐着坐起身來，布滿血絲的眼睛直勾勾的看向展昭，隻看得展昭心裡發毛。

“我要一句實話。”

看着眼中含淚的顔卿，展昭蓦然一驚，一時不知如何是好。她都知道了！自己本想瞞她一時，可顔卿終究是顔卿，自己又如何能夠瞞得住呢？

腕間漸漸有鮮血滲出，原來是顔卿正欲用力握緊右手，奈何她使盡周身的力氣，手指還是不為所動，隻是不住的顫抖，見她還在用勁，展昭忙按住她的肩膀，“沒事的，修養幾日便會好 ……”豈料話還沒說完，顔卿就猛地掙開，下了床沒走幾步，就因腿間無力跌跪在地。見她又擡手朝右臂揮去，展昭連忙上前拉住她，口中急急說道：“顔卿，别這樣。”

此時的顔卿，哪裡還聽得進去？被拉住的左手緊緊握成拳，狠狠咬着下唇，眼淚順着臉頰不住地流，展昭見她這般模樣，哪裡還忍心這樣用力捏着她？他緩緩松開了手，豈料顔卿握緊的拳頭就這麼直直朝着展昭砸去。早已泣不成聲卻還在沖着展昭喊道：“你騙我，你騙我！”

展昭的心陣陣抽痛，任憑那人一拳一拳錘在自己身上。他輕輕收緊手臂，将顔卿摟進懷裡，看着懷中淚眼婆娑的人，他的眼眶也漸漸泛紅了，微微用力抱住顔卿，他擡手輕撫顔卿後腦，在人耳畔不住地說道：“不騙你，有我在，會好的，你還有我，還有我……”

顔卿聞言，不再捶打展昭，先前握成拳的手死死抓住展昭衣袖，将頭埋在展昭懷裡失聲痛哭。