宋天聖九年，遼國狼主耶律隆緒病重，于遼太平十一年六月，歇駕于大福河之北，谥文武大孝宣皇帝，葬慶陵。皇太子耶律宗真登基稱帝，其母元妃蕭耨斤自立為皇太後，并臨朝攝政，遼主新任，随即大赦天下，改元景福。

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宋景祐二年，東京垂拱殿内，文武侍立，隻聽進奏官上報:“啟奏聖上，河間府發來奏報，遼國皇太後蕭耨斤以禍亂朝政為由，查處了南府宰相在内的一百二十餘人，且将齊天皇後蕭菩薩哥以謀反罪名遷至黃龍府。”

王延齡聽罷，手持玉闆出班，奏曰：“先皇在位之時，嘶，該是，大中祥符九年，遼聖宗長子出世，因齊天皇後蕭菩薩哥無子，便交其親自撫養，且視如己出。天聖九年，耶律隆緒病逝，耶律宗真登基稱帝，其母元妃蕭耨斤自立為皇太後，臨朝攝政。護衛為迎合蕭耨斤意旨，就已經誣告北府宰相蕭浞蔔、國舅蕭匹敵謀反。皇太後随即賜死二人，令圍場都太師女真著骨裡、右祗候郎君蕭延留等七人一律棄市，籍沒了家産。”

樞密使王曾聞言亦出班奏道：“聖上，丞相所言，臣亦有耳聞，倘若河間府所奏屬實，想必蕭耨斤已是大權在握，遼國内部免不了一場血雨腥風，政權争奪難免殃及邊境甯和，朝野上下應及早防範。”

趙祯凝眉思忖片刻方才答道：“遼國先主耶律隆緒在位期間，大力整頓吏治，任賢去邪，仿唐制，開科取士，習儒學，重用漢臣，使得遼朝日益鼎盛。且對外實行聯合黨項抗擊我大宋之策，西敗鞑靼，東侵高麗，其狼子野心，已是昭然若揭。雖說澶淵之盟後，宋遼之間久無戰亂，自耶律宗真稱帝三年以來，邊關倒也相安無事，隻不過，王卿所奏實屬朕之 心頭大患，倘若遼人出爾反爾，借宮變之由再犯我國土……”

趙祯頓了頓，側頭看向案上禦玺，擡手拿起黃稠，随即着翰林院拟旨，“傳旨河間府、真定府、太原府，照常演兵，加強防範，邊城增設關卡，上自皇親國戚，下至過往客商，如有入關者，均需仔細盤查。再任前中書令曹璨之子曹祐為指揮使，率雲騎軍并虎翼軍校場操練，一旦邊關有變，火速北上增援。另着殿前司整肅禁衛，内守京城，外備征戍。”

山間官道上，一人一騎疾馳而過，月白色的身影在叢林中若隐若現。忽的，馬蹄停住了，馬上的人勒緊缰繩，側頭朝左方望去，一條迷津似的小徑，彎彎曲曲的直穿到前面的樹林裡，隻是須臾，便見他撥轉馬頭，沿着迷津小道行去。

山風吹處，林濤呼嘯，高高的太陽，更顯得焦躁，點綴在蔥蔥茏茏的蒼翠之間。林中傳來女子的呼救聲，時斷時續。再近些，蓊郁的枝葉間便透出了一抹嫣紅。兩名女子被五六個男子圍在其間，其中一女子被兩個小喽啰打扮的人按住，另一女子被一犷悍男子揪住袖口，女子欲逃，男子越發用力，拉扯之間，女子腰帶被粗暴的扯了下來，人也被逼得走投無路，靠在樹幹上，死死抱住自己雙臂，一種莫名的恐懼占據心頭，女子已是面色發青，冷汗涔涔，幾度欲張口呼救，卻也隻是上牙打着下牙，喉嚨裡嗚咽着，竟是發不出半點聲響，男人慢慢逼近，女子也絕望地合上了雙眼。

忽的隻聽一聲嗤笑，“光天化日之下，兄台何以對一女子如此粗魯？”

那漢子扭頭，見一青年端坐馬上，從一旁的林中緩緩行來，他“呸”了一聲，答道：“呵，小白臉，老子勸你别多管閑事，爺爺我就好這口！怎麼，不糟蹋她，難道糟蹋你？”

這時候，邊上一名綠衣女子擺脫小喽啰的束縛，對着馬上之人大喊：“公子！求求你，救救我家小姐，公……”話還沒說完就又被小喽啰扯了回去。

馬背上的人淡淡笑着，說道：“巧了，小弟也好這口，今日既然撞上了，兄台何不高擡貴手，讓小弟也嘗嘗鮮啊？”

那漢子嘿嘿笑了兩聲，指着馬上的人道：“好你個白面書生，孔夫子教你的‘人之初’，都叫你學到狗肚子裡去了，啊？哈哈哈哈哈！”話音剛落，漢子就拾起一旁的鋼刀，指着那公子道：“小子，識相的就趕緊滾！逼急了，老子一刀剁了你，管殺不管埋！”

那公子也不惱，依舊笑着說道：“兄台莫急，隻是常言道，見者有份，也并非小弟非要與兄台分一杯羹。這樣吧，小弟與你打個賭。”說着擡起左手，捏做劍指後又道：“三招之内，我若能赢你手中鋼刀，這女子便歸小弟所有，如何？”漢子縱聲笑曰：“癡人說夢！”

豈料那公子宛然一笑，手指蓄力猛地指向鋼刀，隻聽“咣啷”一聲，半截鋼刀掉落在地，隻驚得在場人目瞪口呆。為首的漢子似是被吓着了，顫顫巍巍抖落手中餘下的半截鋼刀，一邊吞着口水，一邊指着公子道：“好小子，你，你給我等着！”話音未落便落荒而逃。

見人走遠，馬上的人才松了一口氣，緩緩收回左手按住心口，面上露出些許不适，他擰着眉低下頭，調息片刻才翻身下馬。