“展大人說那夥黑衣人心狠手辣，若是讓他們知道老太師單槍匹馬微服私訪，一定會痛下殺手，黑衣人也清楚最重要的證據，都在展大人手上，所以展大人打算以自己為誘餌設法引開黑衣人，并命我二人火速趕往延州，會見欽差衛隊。”羅振說完，龐吉将自己昨夜在吳起縣經曆的事情前前後後想了一番，像是如夢初醒一般，他忙不疊地擡眼去看白玉堂。

白玉堂抿着唇點點頭，一開口就确認了龐吉的想法，“想必，是我們在吳起縣衙開堂審理問罪縣官的那一刻，就已經驚動了那夥黑衣人，他們正愁找不到銷聲匿迹的展昭，可我們卻自以為是，暴露了行蹤，展昭見識過這夥黑衣人的狠辣，料定他們不會任由我們順藤摸瓜将三川口的真相一查到底，所以才會在昨天夜裡前來刺殺。”想起自己與龐吉逃出縣衙之時，偌大一個衙門竟不見一個活口，白玉堂不寒而栗，他看了看龐吉，接着說道：“昨夜，禁軍來訪，我就料想，展昭應該知道是我來了，可他既然知道來的是我，為什麼不像那兩名禁軍一樣，來府衙找我，直到在與黑衣人纏鬥的過程中，忽聞西南方響箭升空。”

白玉堂說着，從懷中摸出一支小竹筒，歎道：“那是我給他的，見到那隻白鼠煙花綻開後，黑衣人尋向而去，我就明白了，展昭是在以身誘敵，要我護着太師平安返回延州。”

至于黑衣人為什麼知道放煙花的是展昭，白玉堂沒有解釋，畢竟江湖上，誰人不知他白玉堂的信号煙花是一隻白色的大老鼠，他錦毛鼠就在眼前，四鼠又遠在江南，那能在這西北地界放出這樣一支煙花信号的，除了展昭，還能有誰？

有了盧政，加上文彥博手中的旗牌官證詞，盧守勤構建西夏構陷忠良以及張德和有意阻擾延誤軍機已經是闆上釘釘了，如今盧守勤已經被殺，張德和卻還在延州上蹿下跳，龐吉既然代天巡狩，又豈會容他再次興風作浪？于是當機立斷，也不等展昭手中奏章了，帶着一衆人等就直奔延州府衙，将還在睡夢中的張德和押進了大牢，隻等展昭帶回剩餘的證據，就可問案定罪。

展昭能不能平安回轉尚未可知，可宋夏戰場上的情形卻出乎了所有人的意料。

任福按照韓琦的命令帶兵出征，經過懷遠城，朝着羊牧隆進發，起先，他還按照韓琦的指示，一路持重前行，可堪堪行到捺龍川的時候，就聽說鎮戎軍西路都巡檢常鼎等人正與西夏軍戰于張義堡，他随即調轉馬頭，轉道南進，帶着手下弟兄急急趕赴雙方交戰地。一路上，他們的隊伍遇到了好幾小股西夏部隊，可一連殲滅了幾千人的西夏軍，卻不見對方派兵增援，幾個回合下來，西夏軍被打的丢盔棄甲，倉皇而逃，見此情形，任福便決定脫離辎重，輕裝尾随其後，乘勝追擊。直到黃昏時分，大軍來到好水川，穿過好水川，羊牧隆要塞就近在眼前了。可多年的作戰經驗，讓任福意識到有些不太對勁，西夏軍怎麼會這麼不堪一擊麼？這會不會是元昊的圈套？根據主帥的部署，他的任務是率領兵馬趕到羊牧隆城，包抄西夏主力的後路，可追了這麼久，尚不知曉西夏的主力軍，究竟在哪裡……

想到這兒，任福随即勒緊缰繩，招來手下将士，将大軍一分為二，一部分由自己帶走，向着好水川挺進，另一部分則屯兵籠洛川，并相約第二日于川口彙合，合擊西夏軍。看着溝壑縱橫的好水川，任福心中隐隐升起一絲不安，高大的山梁之間，隻有一條河谷可以通行，倘若元昊在此處埋伏一軍，那他們此行，可就兇多吉少了。

這時，一名小卒抱着一個被泥巴封住的木箱向任福跑來，“将軍，我等在前面山道中發現了多個泥封木箱，裡面還有動靜呢！”任福翻身下馬，來到木箱前，彎下腰将耳朵湊了過去，果然聽見箱子内什麼東西在撲騰亂撞，他也不知道這是幹什麼用的，正在沉思間，也不知是誰下的令，士族們先後拿起兵器将這些木箱撬開，就在木箱被鐵器敲開的瞬間，數百隻鴿子騰空而起。

任福見狀暗罵一聲不好，連忙翻身上馬，号令大軍加快進程。鴿子飛起來的那一刻，任福就明白中計了，這些鴿子，很顯然就是西夏軍放置的，而先前遇到的小股西夏軍隊，或許都是西夏派出的誘餌，為的就是将自己的大軍引入這個河谷，從而借助宋軍将鴿子放出，一旦鴿子飛向空中，就相當于告訴了西夏人宋軍所處的位置，這樣一來，西夏軍便可沖殺出來，打自己一個措手不及。

任福猜的不錯，這正是元昊以逸待勞之計，元昊将主力集中指向渭州以後，一直率領着精銳騎兵在高原的溝壑中馳騁，此刻，元昊看着自西南方向飛來的信鴿，揚起了嘴角，他一聲令下，将分散的軍隊聚攏，将近十萬的兵馬全部撲向了好水川。