拯救瓦勒的大功臣要走了！瓦勒鎮的百姓和周邊的村民都前來送行。縱然李霸地提前交代張大哥戴上面具做好準備，等真正面對人群發自内心的熱情時，胸中仍不免一股激蕩之情。

反抗魔世，擊退侵略者，為的不就是這活生生的人世間嗎？

李霸地沿着青石闆路向城東出發，一路走一路回應衆人的招呼。人們送上來的東西他一樣都沒要，有了之前被勸酒的經驗，他堅信如果接了頭一樣，馬上自己就會被各種餞别禮淹沒。李霸地一路走一路瞧，最終停在一個不起眼的小吃攤前。

“我從來沒發現，還有長得和我這麼像的人。”李霸地遞出幾文錢，接過一袋炸花生，“你叫什麼名？”

“回大俠，”攤主朝他彎下身子，“小的诨名花間提酒，能與大俠相貌相似，是小的福氣。”

李霸地說：“别客氣啦！我是坤儀載星。以後若是能相見，交個朋友也好！”

一擺脫送行衆人的目光，李霸地便飛也似地趕回約定好的地點，和卸下面具的張大哥彙合。方才那一出，是為了徹底将花間提酒與坤儀載星兩個身份區分開，以免閑人多想。梅香塢坐落在中原的中心地帶，如果仍然按走路的速度，從瓦勒鎮到那裡免不了十天半個月的行程。但世亂才武送了他們兩匹馬，一匹拉着推車，一匹載着人，速度提升了不少，可依然耗去了三四天的時間。

除了馬，世亂才武還做了不少安排，幹糧清水換洗衣物一應俱全，也包括一些消息：梅香塢，和胡小五的姐姐。

“這是行水雲舟從黃大黃二嘴裡撬出的消息，”世亂才武說，“少俠忘了嗎？就是玉衡派那兩個放羊羔利的打手。梅香塢附近人員成分複雜，胡小五的姐姐确實有被賣到那裡的可能。據黃二交代，最後一次看到的形貌相似的女子，也正是在梅香塢附近。祝少俠一路順風！”

得到家人的确切消息後胡小五很興奮，一路上嘴就沒閑下來過。

“小花！你說梅香塢收費貴不貴啊？我們到那去找人，可不能連酒水錢都付不起啊！”

“小花！你去過像梅香塢那樣的青樓嗎？跟你講，我姐姐長得可好看了，到那邊說不準能當頭牌，頓頓有肉有酒呢！”

“小花！你知道我們兩個這幾天在哪躲魔兵的嗎？你怎麼知道是馬家屯？我說過嗎？小五不記得了！”

“馬家屯村民還好啦，沒為難我和大張。就是人太多房子不夠，小五差點就要跟大張一起睡馬棚了。還是草房子睡着舒服呀！”

“大張真是悶死了，還是跟小花聊天舒服。他那個舌頭簡直像是金子做的！難怪賣個炸花生都隻有一個調呢，是吧大張？你幹什麼呢大張？”

張大哥摸出幾塊布來，兩團堵住他自己的耳朵，一條纏上他騎着的馬，把馬耳朵也蒙了起來。

李霸地狂笑，代價是中午吃飯的時候他那份餅被胡小五提前解決了。

“一份餅而已，别那麼小氣！”胡小五嚼了滿口餅，含含糊糊地說，“你練武的，少吃一頓怎麼了？再說小五才十七，還在長身體的嘛！”

李霸地說：“你十七長身體，我十六就不長身體了嗎？今天就是摳也得把我的午飯摳出來！胡小五！你不準跑！你給我站住！！”

到梅香塢的最後一段路上，胡小五在前面飛，李霸地在後面追。張大哥驅馬不緊不慢地跟在他們後面，享受一陣掠過身邊的輕柔春風。

遠遠望見一座城郭的時候，李霸地交代張大哥和胡小五先行進入尋找梅香塢，他自己推着車随後進城。

“你們進去後就找最大的客棧入住好了！别擔心錢，我這裡都有。有什麼事，我也會去那裡找你們。對了，張大哥你記得把面具戴上，别人問就說是我哥哥。”

李霸地決定用花間提酒這個身份入城，坤儀載星剛剛在瓦勒大鬧一場，那個名字隻會引起魔兵十二分的警惕。這座城池規模比瓦勒要大一些，想來是靠近京城了。城門樓上金燦燦“鎮安”兩個字，懸在守城審視進出人群的魔兵頭上，給人說不出來的怪異感覺。

李霸地進城時，本已做好接受任何盤查的準備，卻看到攔門的魔兵朝他一伸手。他愣了一下，看旁邊的人開始往懷裡掏東西，忙獻出一些散碎銀兩，這才得以進城。

城裡的景象雖說繁華，氣氛卻比瓦勒鎮壓抑許多。來往的人群神情麻木警惕，也很少有人有閑心來買李霸地的花生。但李霸地的生意還算不錯，因為魔兵對這些小零食也很有興趣。李霸地盡心盡力扮演走街串巷的小商販，攬客，閑聊，從每一句對話中提煉自己想要的信息。終于打聽到梅香塢的地址後，李霸地将推車往梅香塢附近的一條小巷裡一停，扶着牆喘了口氣。

好累！

與龍虎山上當幫廚時繁複的體力消耗不同，和魔兵周旋更多是靠高度集中的精神。一場對話下來，反複的試探，盤問與拉扯消磨掉李霸地不少心力。當最後一張僵硬的綠臉從李霸地眼前消失的時候，他是真真切切地松了一口氣。

但還是要打起精神來，以後這樣的場合隻會多，不會少。

李霸地倚着牆緩神的時候，有人拍了他的肩。他回頭望去，身後卻沒有人影，隻在推車扶手上擱着一封信。李霸地打開信看了看，将信揉皺了塞在陶竈裡。

分頭行動的日子，來得也太快了！

按武俠劇第一定律，最大的客棧一定是悅來客棧，李霸地找得倒是很輕松。将推車交給客棧的人看管後，李霸地尋了處偏僻所在，一邊回憶着當年爬龍虎山使輕功的感覺，一邊嘗試登着屋頂上城牆。他以花間提酒的身份進城，自然不能這麼快就再用這個身份出城，起碼也要躲過魔兵視線才行。城牆平滑一片，着力點可以說完全沒有；但李霸地将内力集中在手指上後，就能在城牆上戳出洞來，手動制造着力點。武功在這方面還是蠻方便的。

世亂才武送的兩匹馬都拴在城外的馬棚，李霸地和守棚人打過招呼之後，牽了一匹便直奔苗疆。他在中原行動的目的，蒼狼是知道的。既然要他回來，那應當是發生了比信裡寫的還緊急的事。馬是好馬，拉着推車尚能縮短大半腳程，現在輕裝上陣，全力驅使之下，一天之内就能返回苗疆邊境。

從中原去苗疆的人不多，一路上李霸地沒看到什麼車輛。為了打發無聊，他給被自己超車的車輛點着數，到一半路程的時候也才計了五輛車，其中一輛還是牛拉的。

随着苗疆的距離愈加靠近，李霸地腳下的地形也逐漸由樹多草深推移到平原曠野。人走出來的路難以分辨，李霸地完全是靠着馬的識途能力一直向前。到了這個距離，路上徹底沒人了，李霸地在路邊解決完午飯後翻身上馬，還沒跑兩步就聽見清脆的“咔嚓”一聲，接着他就被慣性摔了下來。

怎麼回事？李霸地揉着肩膀去查看情況，發現是馬的蹄子陷進了土裡的一個小洞，沒來得及拔出來，結果馬腿硬生生撅折了。大花馬流着淚痛苦地嘶鳴，但李霸地不懂怎樣給馬治療，除了不斷撫摸它的脖子之外毫無辦法。更關緊的是，馬折了腿便無法行動，剩下去苗疆的路他該怎麼走？

天色漸晚，大花馬可能也意識到它的傷腿短時間内無法得到治療，慢慢地安靜下來。李霸地從旁邊薅草喂它，他不敢亂走，在這種曠野裡迷路可不是開玩笑的。好在這個地方還算靠近大路，賭一個有人過來的可能性也比在平原上渴死強。