“這是由中原移植而來的槭樹。在苗疆，隻有苗王宮附近适合它們生長。聽聞槭樹之葉寓意堅毅剛強，可離了樹枝的葉片，仍要随風飄零……”

萬雪夜深深地望着樹林，忽然擡手揉兩把李霸地的頭發。

“難怪秋聲半講，心情煩悶時可以摸你的頭。”她笑道，“手感真的很好。”

“聽他亂講話！”李霸地大叫，“以後我要是秃了，一定把他也給剃成光頭……沒事，姐，你摸你的。”

他把萬雪夜撤下的手又拉了回來。

太陽下山了。李霸地執意不要萬雪夜背，扶着她一步步挪，直到月亮出來才回到苗王宮。

後花園空無一人，戀紅梅已去休息。萬雪夜見狀，和他告别。李霸地點起房間裡的蠟燭，就着燭光仔細查看黑白郎君的留言。

那是張厚實的好宣紙，上面潑灑着黑白郎君飛揚的字迹：

“氣力空虛，不是黑白郎君之敵！按這個順序調息内勁：由心至肺，由肝至脾；一氣貫通，不需猶疑。一年之後，黑白郎君來戰你！你的失敗，就是黑白郎君的快樂啦！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

他寫字為什麼有聲音啊！

李霸地拿着信紙上床，盤腿坐下，按照黑白郎君的方式調息内功。那些本來虛弱紊亂，毛線團般糾纏在丹田的内力，經這個順序一捋，慢慢地沿着經脈順暢地流淌起來。

果然有用！不愧是師父。李霸地一心想着試劍，不覺間多打了一會坐。等他意識到自己呵欠連天，門外有鳥夜啼的時候，蠟燭已然矮下一半去了。

他還想再堅持一下。可是太困，不覺間内力被引向偏路，那滑向深淵的恐怖感覺驚得他渾身冷汗地坐直身子。驚懼和茫然的怒意一時間占據腦海，他緩了好一陣才将情緒平息下去。

剛才的感覺……莫非是走火入魔？

該休息了。他終于想起黑白郎君的話：練武要以身體為本。練習之外，困了就睡，餓了就吃。

确實困了——李霸地倒向床鋪。

那就好好地睡到天亮吧。

他一指熄掉蠟燭，翻了個身。

翌日靜養傷情不提。萬雪夜擔心李霸地憋悶，還想帶他去别的地方；李霸地費盡心思證明不用她背也能走，在一連三個後空翻後響亮地撞上一棵樹，終于消停。

他讓蒼狼發誓不準笑，但很顯然，伯父這個輩分對蒼狼而言沒什麼威懾力。

因着這個緣故，取劍的日子又推遲了三天。李霸地安安分分調養内勁，按時換藥，感到之前的力氣又回來了七八成。剩下的就是謹遵醫囑，盡量避免動武。

動身去鋒海的時候終于到了，李霸地一早就換上戀紅梅送的那套新衣。蒼狼過來看了，也贊一聲俊邁。二人出了苗王宮，李霸地才發現蒼狼還帶了一隊侍衛跟在後面。

“鋒海并非苗疆境内。”蒼狼解釋道，“你我這是出訪，應有的禮節要有。”

“你明明是為了帶那些箱子。”李霸地騎在馬上回身望去，侍衛們擡着三個烏青的鐵皮箱，排成長長一列。光潔的箱蓋反射出太陽和雲，有些晃眼。

他扭回身子，問道：“出訪需要帶那麼多東西嗎？裡面是什麼？”

蒼狼歎道：“欠債。”

鋒海到了。侍衛們将箱子放在邊隘，李霸地和蒼狼一起去叩問鋒海主人。來到寫着“鋒海”字樣石塊旁邊的那座草亭，尚未坐下，迎面先是一陣勁風，傲然聲音攜風而來：

“談風月，評聖愚，撫劍笑公輸。巧奪班門明夜火，鋒海照寒軀。”

唇染朱紅，面如冠玉，持扇人影踏步而來。李霸地看着他黑白交雜的頭發，覺得有些面熟。

是不是在哪見過？

“你讓你的劍，等太久了。”來人徑直朝李霸地走去，“再晚一刻，鍛神鋒就要因失約，而失态。”

他一揮扇子，一陣氣勁掀起強風，直撲李霸地面門。李霸地對于這招見怪不怪，剛要回答，隻聽蒼狼說道：

“與坤儀載星無關，是孤王與你商讨，延長取劍時辰。鋒海主人早前既然答應，何必在此刁難。”

鍛神鋒充耳不聞，隻是向李霸地又近了兩步：“向我證明，你配得上你的劍！”

要打架？李霸地神色一凜，立刻掐起劍訣，内力纏繞于劍指之上，形成一把隐形的劍刃。就算右手受了傷，此時用左手應該還能拼一拼。

鍛神鋒感到李霸地氣息變動，垂下眼簾仔細查看他的手指。接着，他揮扇轉身，大步向鋒海内走去：

“不要用拙劣的招式污染鋒海。随鍛神鋒入内！”

他的身影消失不見，樹叢挪移，竟顯出一條小路。李霸地拉上蒼狼準備一起走，蒼狼卻被一陣強風推出。

“看來他是不願蒼狼一同進入。”蒼狼無奈笑道，“你去吧，料想鋒海主人不會無故苛待你。”

不是一直在找茬嗎？李霸地隻好揮别蒼狼，沿着小道深入。倒也奇怪，鋒海地處苗疆極北之地，按說應該地勢最高，頗為寒冷；可是這鋒海越往裡走，越像是呈現盆地的形狀，并且盆底溫度逐漸攀升。

李霸地撥開一叢枝葉，小路到了盡頭。眼前是一個巨大的半球狀凹坑，坑壁貼滿平滑的石闆；而他的劍，正插在坑底中央一塊流淌着熾熱橙色紋路的黑石上。熱氣不斷向上蒸騰，雪亮劍身随着熱浪扭動。

李霸地擡起袖子，擦了擦汗。

這是……讓他去拔出來？