1

還在我開始逐漸熟悉東京的時候，讓整個都會都變得火熱的節日到來了。

聖誕——無論是聖誕前夜或是聖誕節當天，都将與我在家鄉渡過的不同。

不過，究竟有什麼不同？我并不是很懂。

“東京的聖誕節，是抛棄家人的男男女女，在各個你能想到的地方享受特價優惠，發射各種LOVELOVE閃光彈，對于單身的人來說是僅次于兩個情人節的不合理的節日。”

正在幫我裝飾聖誕樹的青年這麼告訴我。

“那你去找個女朋友不就好了呀。”

“你以為我沒找過嘛！我可是從高中開始——”

“對不起，我說錯話了，前10秒的對話就給我忘了哒。”

“——小莓你太過分了嗚嗚！又要我打掃，又要我裝飾，倉庫裡還一股怪味道！”

“11點了哦。”

“……嗚嗚！樹也一股怪味道！”

“12點了。”

“哪有那麼快！”

“那就加油吧。”

雖然也想動手裝飾自家的聖誕銀樹，不過因為現在還是上午——我不擅長做這種事的時候，我還是怪怪地讓免費勞動力——二若一警員來做吧。

不知道是什麼原因，這個原寺院、主人長久不在的院子的倉庫裡，竟然有一棵人工的大聖誕樹——是叔叔喜歡過聖誕節呢，還是知道我要住來後特地準備的？

不管怎麼說，前幾天去商店街買的各種裝飾品自然是無一例外地全挂樹上了。

不過我可愛的表弟阿一，卻花了兩天時間——直到24日，也就是今天上午，現在，還沒完成。

我該如何誇獎他才顯得我沒有絲毫調侃的意思呢？

不，無論我怎麼誇獎，都會變成調侃的意思吧——現在比起誇獎應該是催促來得更合理些。

因為再過幾個小時，我在東京認識的新朋友們，将來這裡舉行聖誕派對。

“終于完成了！我可真是厲害啊！”

“啪啪啪，用了兩天的時間真是辛苦你了。”

“用拟聲來表現拍手的聲音隻能讓我感覺到你的惡意。”

“你想多了，二若警官。接下來就把其他地方收拾下，等她們來一起準備大餐吧。”

“不要說得我好像是仆人一樣> <！我做事可是專業的！！！”

到底是反抗還是順從啊……

二若一，男，22歲，米花町碩嶽警察署刑事課強行犯搜查系的新人警員。

除此之外，他也是我的表弟——不過正确來說，是我外祖父兄弟的孫子，已經不是一個“表”能代表的了。

說是巧合還是緣分，或者直接說是命運也好，在我幾周前遭遇了那件事件（現在被警視廳命名為“姬殺路良院主人被害事件”這種很有噱頭的名字），為了追蹤尚未歸案的兇手及應付應聲而來的記者們，警方指派管轄這裡的碩嶽警察署來做保護和監視。

誰知來的警員是在都内的親戚呢。

雖然當時見面的時候并沒有馬上認出，但因為阿一先看過我的資料，當場就與我認親了。一點點回憶小時候一起過暑假的時光，我們迅速熟絡起來，很快就到了能相互吐槽的程度。連對我的稱呼他也經常從“莓愛裡”順口成過去的“小莓”，當然現在幾乎都是“小莓”了。

一般論而言，10年的變化能讓一個人變得和以前完全不同的事還是比較少有的，但像阿一這樣幾乎完全沒變的例子，似乎也很珍奇。最近那些在火災後逐漸遺忘的在東京的記憶開始一點點回來了，究竟是因為叔叔的去世讓我想到了父親，還是阿一的出現引出的呢。總之，我想起了過去曾有一年與父母一起來東京過暑假的事。

那些日子裡的我也如五年前那天晚上一樣住在路良院的叔叔家，也同樣，叔叔不在國内，除了父母和路良院爺爺，這裡還有幾位寺院的工作人員，印象裡也是僧侶來着。正是那年暑假，我和阿一認識并玩了一個月——當然這些事早就随着時間被我遺忘了。

現在想起來的，正是阿一這種熱衷于集體活動并且親力親為的态度。那個夏天，他不像是其他大都市的孩子，妥協于遊戲機與空調地閉門不出，反而帶着我在這個米花町一切有林子的地方探索了遍。盡管都會的林子在從小跑于田野的我看來完全不值一提，但阿一尋找天牛，尋找寶藏，尋找着一切孩子夢想的模樣，實在是認真得不行。

——不過帶着女孩子抓蟲什麼的，還都快是國中生的年紀……現在吐槽有點晚了。

确認着手機上來自毛利蘭的郵件，我打算把自己屋子也整理下，卻被阿一搶先了：“哇，伏案下還有食物碎屑！小莓你可真是過得粗糙啊！”

“我有打掃過哒！這是小失誤而已……”也不想想我打掃那是多辛苦的一件事——不過阿一這樣完全不把我的病當一回事（其實是腦瓜笨聽不懂），倒也比在老家時的感覺自然多了。畢竟被外祖父母和醫生顧慮着的生活，兩邊都會覺得不自然吧。

“你的小失誤可真多！這兩天我可是在這個家能見人的地方見到不少小失誤啊！”

“什麼叫‘能見人的地方’？？”

“倉庫之類的地方會有鬼啊根本不能見人吧！”

原來是這個意思……“請問阿一你幾歲了，口袋裡的警察手冊是假的？”

“還不是怪小莓你！畫什麼奇怪的神鬼推理漫畫！”

看來這家夥是對我的新連載産生陰影了。

最近，我在個人站上連載的小說《他不在的午後》完結并出了文庫本。新開的小說連載叫《來栖庭事件簿》，是一篇講述女高中生通過鬼神的幫助封印各處妖怪，并處理解決妖怪引起的事件的故事。因為是在傳統神魔故事上套上了推理小說的外殼，讀者群體以學生為主，便在編輯的推薦下同時開啟半月刊少女漫畫雜志的連載，以同時連載的形式吸引讀者。【劃】同時賺兩份版稅。【劃】——以MEARI原作，森亞作畫兩種身份的名義。不過半個月，這個連載就成為了bbs相關闆塊的話題，第一話也獲得了相當的好評，前兩天交稿的第二話也被編輯部認可，明明是前景大好——

面前的這個大孩子，卻隻是因為裡面提到犯罪者是因為鬼怪附身之類的，還有死者的兇靈複仇啥的，就開始變得疑神疑鬼起來。我不得不懷疑本國對公務員的入職條件太過松懈。

“我隻是想寫推理而已，畢竟有現成的素材。”

沒錯，我有現成的素材——來自一群遭遇了不少兇案的小學生與高中生——我現在要先懷疑米花町這個地方風水不太好了。

“啊，你是說毛利名偵探嗎？”因為和我一起拜訪過毛利偵探事務所，阿一随即問道。看他撅着屁股在書櫃的縫隙間收拾“小失誤”，我很佩服他能一心兩用。

“嘛，那群人裡偵探出乎意料地多哒。”

我指的倒不是毛利小五郎大偵探（畢竟問來的推理細節從來是“不記得了”），而是那個戴眼鏡的小偵探，和他身邊另兩個自稱偵探的人。

“安室先生和世良小姐，也似乎藏有很多料哒。”

我想到在波洛咖啡廳被蘭小姐介紹的那兩人，看着就很聰明的樣子，就像那個小偵探一樣自信而沉穩。

“那個咖啡店打工的男人和會截拳道的女高中生嗎？”阿一想了想，“不過我沒在署裡聽說過他們，應該不是很有名吧？比起這個，那個沒機會見到的高中生名偵探工藤新一反而比較有名的說！”

“這個名字，我記得是蘭小姐的青梅竹馬？”對那個名字，除了鈴木園子的調侃外，我是想不到别的了。“據說這位名偵探長期在外辦案，不知道有沒有可能讓我取材呢……”

“是要去恐山取材嗎！”

“為什麼我要去恐山取材啊？”

“通靈作品都要去恐山取材——這不是常識嗎！”

“看來你的常識和世界的常識不對等。”

“明明隻是和小莓的不對等而已！”

“不錯的吐槽，我收下了。”趕緊記在neta本上，這樣有趣的對話可不能忘了呢。

似乎阿一又抱怨了幾句，然而我一旦碰上自己的創作筆記本，就不在乎周圍的事了。

2

按照約定首先到來的是毛利蘭和安室透。

我很意外安室先生會出現在門前，面對這張不太本地的長相，難免會生出些怪異感。

“不請自來還請莓愛裡小姐不要介意。”他這麼誠懇地說了我當然也不能介意。蘭小姐事後和我解釋說，是因為原本答應幫忙的鈴木園子臨時要去為她異地戀的男友接機，而世良真純拒絕了這個派對的邀請要和家人一起過聖誕夜，聽說這裡需要幫手的單身漢（猜測）安室才會在打工結束後一起來幫忙。

總之是幫除了吃速食外沒多少料理技能的屋主，也就是我，這就沒啥可介意的了。

之前就在店裡嘗過安室先生的手藝，我當然很放心把廚房交給他們。雖然我不是個八卦的人，但能讓一位與我隻有一面之緣的成年男子幫忙這種事，怎麼想都不會是我的魅力，而是蘭小姐的緣故吧。

聽說來做料理的人來了，阿一趕緊也去打招呼，一副主人的模樣，我忍不住又吐槽了他幾句，就當是這個下午一點打發時間的方式了。

大約在他們前期準備就緒的時候，蘭從廚房離開來到我的房間。

“莓愛裡小姐，這邊已經好了，接下來的等柯南他們來再準備也行。他們是在商店街那邊參加完活動，4點過來。”

“啊…我剛才收到郵件…他們說提前過來了。”我拿起随手放在一堆稿紙裡的手機，又确認了一次。雖說下午的我不擅長文字和語言的處理，但隻要有咖啡保證清醒，我還不至于像那次早上的事件那樣被不眠症害到搞出大事情。

蘭也掏出了手機：“真的耶，我也收到柯南的郵件了，‘今天人太多，提前撤了，現在就過去莓愛裡姐姐家。’”

我慢慢消化着她的話語，寄住在毛利家的柯南似乎和她們解釋過我的病症，所以她們會等我思考和回應，這對于因為是下午與夜晚而沒法好好表達的我真是太感謝了——第一次和蘭她們見面時我就因為沒法好好表述急得紅了臉。

“……那就是兩點。”我看了眼手機，又确認性地看了眼手腕上的手表——畢竟還是表盤适合現在的我。

“是啊，提早了呢。怎麼辦？大家要不要看電視，或者讓孩子們玩些什麼？”蘭的提議非常照顧到我的情況，但卻并不是在勉強自己——從和這個女孩不過一周多的接觸中我可以感覺到，她是天使一般美好的女孩。

雖然挂心着遠在他方的青梅竹馬，卻不會對周圍人視而不見，反而更加珍視每個人的心情，在為所有人的幸福小小努力着——她卻誇着我筆下的女主角如何如何，真叫我慚愧。

“蘭醬超級天使”——我要學着阿一的宅式風格來一句。

“今天不會下雨吧……？”聽到我的提問，她很認真地查看着手機上的天氣預報：“應該不會，半夜可能會有小雪……呀，是白色聖誕節呢，你看。”她像是分享般的把手機屏幕面向了我，我看習慣的那個雪花符号此刻變可愛了。

“太好了……那就讓孩子們去探險吧。”

“哎？”

也許是因為回憶起了和阿一在暑假的冒險，我腦中現在隻能想到這個。

“在路良院家的院子裡，還有小片竹林和倉庫小屋……不過我自己也不知道有什麼。”

“孩子們一定會很高興的吧，莓愛裡小姐真的人很好呢。”

被真的天使誇獎人好，我想這話務必要讓阿一來聽一聽。

3

果然如郵件所言，不過十分鐘後，孩子們就到了。

不過這次不止是柯南、步美、光彥、元太，還有一個茶色微卷發的漂亮小女孩，和負責充當司機的眼鏡男人——之所以會猜測是司機，隻是因為從商店街到這裡十分鐘實在是太快了些。畢竟路良院好歹在一個小山坡上，從最近的街道上來也要四五分鐘。我平時來回一次便利店也是十分鐘，更何況是米花町的商店街。

經孩子們的介紹，我知道了小女孩叫“灰原哀”，帶眼鏡一直微笑着聽我們說話的男人叫“沖矢昴”，是借住在阿笠博士家隔壁的人——我原本有一瞬以為他是孩子們口中的“阿笠博士”——據說是博士被叫去町内自治會修他自制的奇怪發明，因此由閑來無事的單身漢（我想一定是的）沖矢昴先生來當孩子們的臨時監護人。

幸好和我一起開門迎接的是蘭，她熟練地向兩人介紹起了我，省了我的事，不過孩子們一口一句“海豚姐姐”的，我覺得這病快要被整個米花町知道了……

“……你們好。”我就直接總結陳詞來了一句。

不知道灰原哀小妹妹是怕生還是覺得我長得不親近，竟然躲到了柯南的身後怯生生地回了我一句“你好。”

沖矢昴則是一臉我臉上有東西的模樣，盯着我好一會兒忽然問：“是帶着隐形眼鏡嗎？”這位眯着眼一直微笑着的人，視線出乎意料的銳利。

……對初次見面的人問那麼奇怪的問題，我想這個人一定也是個偵探。

因為這個問題，之前第一次見安室先生時也被這麼問過。

我說先生們，你們是不是對這方面太敏感了。我還是比較喜歡可愛的虎牙妹妹世良，至少她的第一句話是“聽說你下午很少說話，真可惜呢，我好想知道不眠症是什麼樣的。”……嗯好像也很奇怪。

讓我考慮下怎麼回答……哎好麻煩，不考慮了。

“嗯。”回答就回答了。

要不是怕吓到他們，我也不至于昨晚起就帶着隐形眼鏡到現在。一般在家或是和阿一相處時，我是“原本的模樣”。

“失禮了，隻是想到了類似的事……”他扶了扶眼鏡框，仿佛剛才隻是普通地打了個招呼。我本能覺得這個人的普通肯定和我的不一樣。“畢竟有些外國血統的人為了不引人注目，會帶上那個呢。”

這麼一說我忽然想到，安室的眼瞳色也非常有特色，不過那人從皮膚就開始有特色了，也不在乎個眼睛吧。至于我有外國血統這事，一定是從孩子們那裡聽來的。唉，我就當全米花町都知道這山裡住了個外國海豚女（？）吧。

“大家聽我說，”蘭代替我主持大局道，“莓愛裡小姐說她有個提議，是給孩子們的！”

“哎，什麼什麼？”

“有鳗魚飯嗎？”

“元太就知道吃……”

“我說你們聽下去啦。”

“……”

個性鮮明。

“她說，這個家的院子——從院正門到後面的竹林倉庫，這麼大~的地方可以随意探險哦！”蘭用對待小孩子的語氣說着，絲毫不懷疑她将來能成為優秀的教師或是服務人員。

“哇——好棒！！謝謝莓愛裡姐姐！！！”那三個早就興奮起來的孩子全都跳了起來。

好難得從他們口中聽到名字，我自然也很高興，向他們笑了笑。

接着就看到他們三個拉着柯南和小哀直接往後院跑去——果然竹林和倉庫他們觊觎好久了。

而多餘的司機先生則跟着我和蘭一起進了屋，此時安室正在客廳中看着那棵從倉庫搬來的聖誕小樹。緣廊側的玻璃門已經關上了，看來是小樹的怪味道消散了吧。現在室内還很冷，我去開個暖氣。

“很棒的聖誕樹呢，莓愛裡小姐。”他看向我這邊的時候眼神似乎變了，我猜他大概認識身後的眼鏡兄。

“我也覺得很棒呢，真有聖誕的氛圍！剛才還拍了照發給園子和世良同學看了哦！”蘭又把手機屏幕給我看，她拍的可真不錯。“啊，我要去廚房告訴二若警官一聲孩子們到了。昴先生和安室先生就先陪着莓愛裡小姐休息下吧。”她俨然是我的代理人一般忙進忙出着，真是麻煩她了。

不過……

我看着各自坐在沙發最遠兩頭的兩個男人。

——我不需要這種“陪”啊……

“沖矢昴先生，好久不見。”

安室發起了對話，話裡有話的樣子可惜我不想深究。

“安室君，好巧又見面了。”

沖矢昴平靜地接過了話題，看來會聊一會兒我去給他們倒個水吧。

當我站起來的時候，安室卻也跟着站了起來：“怎麼了，莓愛裡小姐？”

“我……倒個水。”

“那讓我幫你去倒吧，畢竟是我的工作習慣呢。”

不不，我不是要自己喝水啊……面前很快遞上了一杯水。尴尬。

“謝謝……”容我先喝口水冷靜下。

因為這個小插曲，兩人的對話結束了，我忽然覺得自己做了件錯事。但我想不出怎麼挽回啊，你們怎麼忍心讓我這個不眠症患者找話題？

“那個……為什麼會在意……？”好吧，我隻能想到這一個兩人的共通點。

“在意什麼？”安室先生接話本領好，沒讓我成為冷場代言人。

“是說隐形眼鏡的事嗎？”因為時過不久，沖矢昴對這個事比較能快速領會。

我點點頭，省得我找一時想不起的“隐形眼鏡”一詞了。

安室立即也想起了這事：“啊，那個。那是因為——不一樣。”

“……？”啥不一樣？

不過他卻沒有繼續回答我，反而反問我：“冒昧請問，我聽說這裡五年前發生過大火是嗎？”

什麼，連這裡有火災也路人皆知了麼——不過火災很正常吧，總有人看見，那天我記得也是來了一堆車的……咦？車的話是停在坡下的吧，雖然這裡的坡因為很平緩，連階梯都沒設計，隻是個石子路斜坡，但車上石子路再怎麼說也太抖了。所以我記憶裡停在院子裡的是……但我隻能想到是黑色的交通工具，到底是啥呢。

“嗯……雖然我不記得了。”我決定暫時放棄回憶這事，畢竟試圖回憶了五年，到如今也是無所謂了。

“有人傷亡嗎？”

“……家父和寺院主人。”

“那真是抱歉。”太公式化了啦這個道歉，我也公式化回個“沒關系”好了。