【5】
“什麼？一炷香？”
壽長生那天一聽他們提起這個名号，差點一口茶噴出來。下一句差點脫口而出……如果對面那家夥是一炷香，那麼爺是幾燭香？
賀钰見他這樣，還以為他被吓到了，斜眼瞟了他一眼笑道：“怎麼樣？怕了吧？就是那個在江南揭取了一百零八道懸賞令的一炷香！”
壽長生嘴上說着：“怕怕怕！”
實際上心裡頭卻在想着……
笑話，爺犯得着怕我自己嗎？
不過要說起這“一百零八道懸賞令”，那還真是有些過了。頂多……六十多道？壽長生還真沒有留心去數過到底有多少。如今聽他們一說才不由得驚歎，居然都多管閑事這麼多遭了啊！
此事說來是個樂子。
其實一開始，壽長生也并沒有想到自己此行江南一遭，會去碰那懸賞令的。
懸賞令，顧名思義就是一種以賞金吸引各地能人異士為自己辦事的應征委任。這種委任其實黑白兩道都有，壽長生揭取的當然是白道委任，也就是官府發布在城門口的天字懸賞令。
與天字懸賞令相反，民間的暗門懸賞令一般發布在人迹罕至的荒郊野地，且地點不定，經常變化。由于懸賞内容大多為暗殺一類的人命委任，賞金也自然比天字懸賞令高出許多。
但也有例外。
就比如說，近年來官府頻繁發布的“鹽行”委任賞金就極其高昂，甚至一度趕超暗門懸賞！這幾年，壽長生揭取的就是這種鹽行委任。
這些年，他在江南遊曆，每日遊手好閑溜貓逗狗。其實一開始，也根本就不是奔着那些賞金去的。隻不過有一日，他在路上正巧遇到官兵當街抓人，這才忍不住跟上去多管閑事了一下。一直到最後他幫官兵把那逃犯抓住才得知，原來那逃犯是當地一個很有名的私鹽販子。
兩淮曆來私鹽泛濫。
壽長生其實早有耳聞。
這些私鹽販子就像是蝗蟲過境一般在江南一帶大肆傾銷未經官府核準的私鹽，無孔不入，屢禁不止，且私售的食鹽品質與官鹽一般無二、價格極其低廉。這就使得當地正規鹽商手中的官鹽連月滞銷，損失慘重。鹽商們對其恨之入骨，這才與官府聯合發布懸賞令捉拿這些商販。
壽長生那天誤打誤撞将其擒獲。
也因此莫名其妙的得到了大筆賞銀。
于是自那以後……
壽長生似是領悟了什麼門道。
畢竟如此好玩又來錢的活兒，何樂而不為呢？反正這江南一帶的私鹽販子這麼多，多到抓都抓不完。閑着無聊了就去抓一個玩玩，倒也不失為一種可持續的來錢之道。
隻是不能讓家裡人知道。
于是他為了玩的更自在些，他當時先是以“尋香白丁”的名号揭取懸賞令。并且每次行動都打扮的跟飛賊似的，黑衣蒙面，全副武裝。
可後來“尋香白丁”會變成如今人們口中的“一炷香”，卻是壽長生完全沒想到的。隻因他每次揭取懸賞令後，都會與官府以一燭香為期限，承諾在一燭香熄滅之前，必定将事辦成。于是後來，随着他在一炷香內完成的委任越來越多、名聲越來越響，市井間也就傳的越來越玄乎。
這傳着傳着……
也就成了如今的“一燭香”。
所以究竟是哪個冒牌貨！
竟敢冒充他來這裡興風作浪！
剛剛聽賀钰說對面那人是一炷香，壽長生頓覺好笑之餘，心裡頭就一直犯嘀咕。
不禁疑惑自己明明才剛回城，為什麼這些人就這麼快聽到風聲了呢？明明自從決意回來的那一天，他就再沒用過這個名号做過任何事情，以後也不打算再用，他們又怎麼會……
可他剛想細問。
卻聽這一桌子人開始七嘴八舌的講起那冒牌一炷香在靈州的樁樁劣迹來——
“長生兄啊！你是不知道！這個一炷香可不是個東西！他才剛來咱們靈州幾天，竟聲稱這千燈鎮上下都是他的地盤！嚣張的不得了！”
“是啊！自從他來了！百老闆都不出台了，天天隻在小廂裡給他一個人唱！就連今晚這一出折子，都是咱哥幾個好不容易才邀來的呢！”
“而且上次他還在戲台子與我們叫嚣，說咱們靈州就是個窮鄉僻壤，說咱們靈州的商賈都是窮光蛋，沒一個能捧得起百老闆的場的！”
“所以我們就報你的大名啊！告訴他咱們靈州的壽大公子還沒回來呢，讓他不要嚣張！可你猜他怎麼說？他竟說壽長生算什麼？就算是壽短生回來有沒有用！你說這家夥簡直是……”
……
“怎麼樣啊，長生兄？”
待這群人七嘴八舌的說叨完。
賀钰又開口了。
壽長生：“什麼怎麼樣？”
卻見那賀钰鬼笑道：“你剛剛不是說要去會會對面那人嗎？怎麼樣？現在還敢去嗎？”
看着他那眼神……
壽長生登時一下子明白過來這些人今天非把自己叫到這兒來是要幹什麼。
呵，怪不得呢。
想必就是他們在這個冒牌“一炷香”那裡栽了跟頭卻又鬥不過，這才扯上自己的吧？
壽長生撇了一眼還在一旁添油加醋的溫夷。這倆貨，心思可多的很！以前在一塊厮混時，他倆就經常暗戳戳的使壞。每次他們自己想要什麼，偏讓自己去做出頭鳥。以前他沒怎麼留心，好幾次着了他們的道。可如今若是再那麼容易被忽悠，那自己真就是腦子進了漿糊。
“不敢不敢！那可真不敢！”
于是壽長生聽罷連連搖頭擺手，裝出一副老老實實的樣子認慫道：“别說是一炷香了，半柱香我都不敢惹！這種人我怎麼惹得起哦？”
說完，他又裝模作樣的埋頭吃起飯來，沒有再就這個冒牌一炷香發表任何意見。
賀钰見他這副慫樣，果然愣了一下。
因為若換往常，這壽長生肯定二話不說直接找那人争個高下去了。他過去可是個天不怕地不怕、且好勝心極強的臭脾氣，就看不得别人在他眼前嘚瑟，好激的很！如今這是怎麼了？