【5】

從慶喜出來之後……

壽長生與江炎楓長久無言。

“行了，你回去吧。”

來到千燈鎮的岔路口時，二人停了下來。江炎楓望了望紅門所在的南巷，他知道他一會兒一定會往那個方向走。

壽長生轉身後卻遲遲沒有邁開步子，沉默片刻，忽然回頭：“炎楓兄，金九伶的案子，你還會繼續查下去嗎？”

江炎楓斬釘截鐵：“查！當然要查！我身為捕頭，總不能眼睜睜的看着金大娘白發人送黑發人，一下子就這麼斷送了兩個兒子吧？”

壽長生：“那官府那邊？”

江炎楓冷哼一聲：“他們不讓我查，我也偏要偷偷繼續查！老子還就不信了！這明擺着就是一樁冤案，怎麼就能這麼将錯就錯下去？”

壽長生：“可若是他們因此真撤了你的職，你那麼多年的辛苦豈不就白費了？”

江炎楓又是冷哼一聲：“他們若是真因此撤了老子，那老子還真得謝謝他們了！這樣沒處說理的污糟之地，老子還待在這裡幹嘛！”

壽長生沉默片刻，嘴裡喃喃自語：“即是如此……那就隻能……”

江炎楓皺眉看向他：“你怎麼了？”

壽長生似是決定了什麼，沉思片刻忽然擡眸看向那江炎楓正色道：“炎楓兄，不知你還信不信得過我？若還信得過我，金大川的事情……你如果今後調查時有什麼新的進展，或是有什麼需要幫忙的地方，請一定告訴我！”

江炎楓看着他這副罕見的正經模樣，着實一愣，可随即就忍不住樂道：“你得了吧！就算我信得過你，可這些事告訴你又有什麼用？你一個臭買布的，又能幫得上什麼？”

壽長生欲言又止：“至少……我能給你出出主意。”

江炎楓笑着搖搖頭：“你能有什麼好主意？你還是先顧好你自己吧大少爺！對你，我還是那句話，不要和那個人走太近了！他不隻是一個簡簡單單的小戲子，你還是自己小心點吧。”

說罷，他就轉身想走。

“等等！”

壽長生一聽這話，卻又一把将那江炎楓攔住：“炎楓兄，你這一整天總陰陽怪氣的是什麼意思？人家百老闆到底怎麼得罪你了？又說什麼通風報信，又說什麼他不是一個簡單的戲子，你到底在暗指什麼？”

江炎楓：“我在暗指什麼，你自己心裡清楚。”

壽長生：“我不清楚。我隻知道指控是需要證據的，你知不知道你那話意味着什麼？”

江炎楓樂了：“呵，這還護上了？”

壽長生：“炎楓兄，你還真别拿這種話膈應我。壽某也不是有意袒護誰。本來嘛，這追兇斷案本就要講究個真憑實據。你如今想救這個金大川，我非常理解。說實話我現在也很想幫他翻這個案！但你若是為了救他，就非把屎盆子扣在别人頭上，恕壽某也無法苟同！”

江炎楓：“壽長生啊壽長生，你瞧瞧就你這德行，還揚言要來幫我？這小戲子你才認識幾天啊？你了解他嗎？你就這麼幫他說話？”

壽長生：“我當然了解。實話告訴你吧炎楓兄，我與百老闆其實從小相識，他是什麼人，我非常清楚！”

江炎楓：“什麼？你們小時候就認識？”

壽長生：“是的，他還在我家住了好一段日子呢。”

江炎楓：“可即便如此，這都那麼多年過去了，你确定你真的還那麼了解你這個故人嗎？”

說到這裡，壽長生卻沉默了。

“人是會變的，長生老弟！”

江炎楓在他肩頭拍了兩下：“更何況，他還是個戲子！這台上台下，戲裡戲外，你真的确定如今你看到的這個他，還是你之前認識的那個他嗎？”

壽長生：“……”

江炎楓：“我之前，因為一些案子與他打過幾次交道。他很聰明，而且邏輯缜密，反應極快，對我抛出的一切問題對答如流，并且總能回答的天衣無縫，讓人尋不出一絲破綻。但就是他這種天衣無縫，才總讓我感覺到不舒服。”

壽長生：“……”

江炎楓：“還記得第一次見到他的時候，是一個大夜天。那天，我在城北巡邏，行至一條僻靜昏暗的小巷時，忽然看見他迎面走來。那時候我還不知道他就是百樂笙，與他擦肩而過的時候他看了我一眼。隻那一眼，我渾身的雞皮疙瘩都起來了，後背也一下子就涼透了！也不知道為何……就是有種直覺，好可怕的一個人。”

【6】

“兩年之間，五人遇害、十人發瘋、二十多人失蹤，至今下落不明……而且出事之人，都多多少少都與他有些關系。”

回去的路上，江炎楓的聲音揮之不去。

壽長生心中震驚不已，竟沒想到自己離開的這短短兩年時間裡，這小小的千燈鎮裡竟發生了那麼多事！然而震驚之餘，壽長生依舊覺得他這種所謂的“有些關系”頗有些牽強。

畢竟千燈鎮攏共就那麼大。平日裡那麼多人在一塊地皮上搶生意，難免有些勾心鬥角、矛盾沖突，就算想完全沒交集也難啊！紅門作為這千燈鎮裡近兩年最炙手可熱、也最招人恨的出頭鳥，更是少不得與這鎮子裡的大小商販有所生意往來。如果非要因此就與那些命案扯上點因果，未免也對人家百樂笙不太公平！

随後二人路口作别。

其實也不算是不歡而散。

壽長生隻是覺得那江炎楓定是搞錯了什麼。或許是對于這些伶人粉頭的固有偏見，或許是市井流言招緻的不良印象。

更何況那百樂笙本就性子古怪。如今就連自己都拿他沒轍，那江炎楓會看他不順眼倒也挺正常。可不管是什麼，壽長生都覺得那都是誤會。以至于當他再次回到紅門，擡頭看着紅門那塊被擦的锃亮的嶄新門匾，還出神了好一陣子。

心中暗暗想着……

金大川這事兒，如今看來的确是不能就這麼了了。若是就這麼草草結案，百樂笙今後會一直被人戳着脊梁骨懷疑不說，還要搭上金大川一條人命。一想到今日那金大娘懇切的目光，壽長生的心口就總是堵堵的，憋悶的慌。

“看來不把你逮出來，還真是不行了……”

壽長生咬牙切齒的喃喃自語着。

他有這種直覺……

的确是有這麼一個人存在的。

或許，這個人現在就在哪個角落暗中盯着自己的一舉一動。

沒錯，之前壽長生是決意金盆洗手。

也曾下定決心從江南回來之後，再不用“一炷香”這個名号再去做任何事情。

可如今這個冒牌貨都打着自己的名号嚣張到這種地步了！如果再不管，那可真就說不過去了……壽長生氣得牙癢癢，心中甚至開始懷疑那天晚上百樂笙遭人行刺，或許也與這個冒牌貨脫不開幹系。或許，這冒牌貨還不止一個！