喬也心不在焉地跟在他身後，邊走邊打量着周圍。

腳步聲、飛行器轟鳴聲、電纜被風吹動的聲音……

喬也覺得這裡有些熟悉。

滿是霓虹燈圍繞的高樓下，頭頂是無數電纜纏繞，被切割成許多碎片的天空。

她腦子裡像突然爆開一顆定時炸彈，呼吸猛地停滞，她緩緩擡頭。

幾十層的摩天大樓出現在她面前，熟悉的金屬質感和透明玻璃窗，目之所及一塵不染。

喬也屏息看向樓體最高處，果不其然，那裡立着四個大字——

靈岩集團。

不是去撒迷特研究所嗎？為什麼又是靈岩集團？

為什麼明明不在《奧羅拉小鎮》的課程裡，還是會見到靈岩集團。

它就像個幽靈一樣圍繞着喬也，陰魂不散。

“诶？”陸觀棋看見這棟樓，也發出了一樣的疑問，“我們為什麼在這？”

溫銳立刻兩隻手擺在身前，飛快地左右搖擺，幾乎要甩出殘影。

“我沒動過航線，飛行器按照航線就帶我們來這裡了。”他慌亂解釋着。

“找找吧。”賀言仍然鎮定自若，眼睛飛快掃過身邊所有建築。

視線範圍内都沒有見到“撒迷特研究所”幾個字，英文也同樣沒有。

「各位考生請注意，距離考試開始還有5分鐘，請考生合理安排時間，做好考試準備」

系統提示音剛落，喬也看見一個高挑的身影從靈岩集團大門走出來。

他一身黑，整個人看起來就像埋在陰影裡。

他帶着跟這個世界格格不入的松弛和輕蔑，一步一步走出來，就像看不見其他人，他自顧自走到喬也面前。

“你好，喬也。”他說。

喬也擡眸對上他雙眼，漠然的眼神，頭發随意挽在腦後，幾根碎發不聽話地搭在臉頰，她身上滿是疏離。

唯一的區别，照片上的她是一身白衣，現在的她是一身黑。

眼前的這個人，和他桌上資料夾裡那張照片漸漸重合。

這個他曾在監視器裡看過無數次的身影，此時此刻就站在他面前。

他不疾不徐地開口：“我是……”

“中心區的。”喬也打斷了他的話，搶先說道。

十号執行官愣了一瞬，但當他對上喬也的眼睛，又覺得這一切沒有那麼意外。

“是，”十号幹脆承認，“你不是猜的，理由呢？”

“你和那個來跟我簽保密協議的七号執行官身上，有同樣的聲音。”喬也說得很平靜，像在闡述一個衆人皆知的真理。

十号執行官身形不自然地頓了一下，輕輕轉了下脖子。

“脊柱。”喬也看着他，兩個字擲地有聲。

“什麼？”十号執行官看着喬也，那張總是挂着不耐煩的臉上，難得出現了新的表情。

“你們的脊柱跟普通人不一樣。”喬也仍然淡漠地看着他。

十号執行官說不震驚是假的。

雖然他在屏幕裡看過喬也無數次，看她化險為夷，智破難關。但這麼直接地感受到她的敏銳，這種震撼的程度，遠超他預期。

“我是十号執行官。”他不打算隐瞞身份，在喬也這樣的人面前，隐瞞身份沒用。

喬也輕輕點了下頭，示意他自己聽到了。

陸觀棋和佘貝拉站在喬也身後，早已經是戰鬥姿态，隻要喬也一聲令下，她們就能直接以最快速度放倒這個男人。

“走吧。”喬也坦然對十号說。

十号愣了一下，站在原地沒動。

“你不是來帶我們去考場的嗎？撒迷特研究所。”喬也理所當然地反問他。

“為什麼？”十号有點不耐煩了，他從來沒有在一天之内問過這麼多次為什麼。

他這一刻真的開始懷疑，事情是不是會如阿南刻所說的一樣，脫離他掌控。

“因為考試時間已經到了，但系統并沒有發出提示。”喬也回答他，“要麼你控制了它，要麼我已經見到了考題。”

十号輕笑一聲，饒有趣味地看着喬也：“你認為是哪一種？”

喬也掃了他一眼，語氣仍然平靜：“看你這狗窩藏不住剩馍的得意樣，大概兩種都是。”

十号執行官笑容僵在臉上，用眼睛暗暗剜了喬也一刀。

有些人還是隔着屏幕看比較好，尤其……是喬也這種根本不怕他的人。

“既然搶了阿南刻的活兒，就别偷懶。”喬也對他挑了下眉毛。

十号執行官後槽牙快咬碎了，喬也是讓他代替阿南刻宣布考試開始的消息，“歡迎參加新世界普通公民登入統一考試”和“祝你考試順利”之類的。

他沉了口氣，在喬也面前情緒變化越大，就越容易露出破綻，他極力穩住情緒，揚起一個勉強的笑容。

“我們做個交易吧，喬也。”