西漢是中國曆史上第一個長時間中央集權的王朝，皇帝借由外戚維護自己的集權統治。一代又一代皇權的更疊，所代表的外戚勢力也就一上一下。

但在漢哀帝突然晏駕後，王莽成為攝皇帝，達到了外戚權力的頂峰。在此之前，就算是開國皇後呂雉所代表的外戚勢力也不曾實現。

所以我在想，在一個王朝勢微時，總有各樣怪象頻發。（不過我還沒讀過史記，之後應該就會讀了）皇權旁落一定是最明顯的标志之一。皇帝作為權力中心，緩和限制各方勢力。或者說，某種程度上皇帝是一個象征，是一個預警标志，隻要皇帝活着，誰也不敢把事情做的太過分。過分貪婪，過于渴望權力，都會被視為侵犯皇權。而無論皇帝是如何的不理政事，他都有決定臣子生死的權力。所以大家上朝辦事都有個底線。

如果一個王朝真的有它的命運走向，那這麼看，王莽确實是應時代而生。他給朝臣做官提供了一種新的可能，攝政。我想，雖然這會我還沒看别的朝代，但後期基本所有朝代的沒落結局，大都是攝政開始的。

那根據作者所說，攝政這一概念是朝野諸人說"漢朝往何處去"的想象。漢朝人為什麼會這麼想呢。是因為幾代皇帝無後嗣出，都是過繼旁支侄孫為太子的緣故嗎，還是漢朝皇帝大多壽命短暫，甚至有的突然晏駕，讓人對皇權的穩定性産生質疑。畢竟新皇帝上位，一定伴随着朝野動蕩，一場大清洗。可能是王莽的姑媽王政君，與其身後的外戚勢力長時間占領朝堂重要職位，權力尊榮未曾沒落的原因嗎。