他和之前沒兩樣，仍然拽着那串髒兮兮的羊繩，一臉不耐煩地瞪着我，仿佛在說，“别來煩我。”

“你怎麼又一個人跑出來？”我揉了揉太陽穴，“這附近不安全，最近傲羅都加強了巡邏，你應該呆在家裡，至少等你哥哥或母親有空——”

“羊不能不溜，”他打斷我，語氣理直氣壯，“它們得走動，不然不健康，不健康就不長毛，沒毛我媽就沒法賣出去，我們就得餓肚子。”

我頓了一下，一句話也說不出來了。

他還不到十五歲，明明應該在霍格沃茨裡操心考試和飛行課，現在卻把家裡的經濟重擔放在嘴邊，說得像個老成的農場主。

我被打敗了。不是在辯論上，而是在這個孩子身上背負的現實裡敗下陣來。

“往北邊去。”我指了指方向，語氣緩和了一些，“那邊靠近樹林，今天那一帶我已經巡過了，暫時安全些。别往南，聽着，别靠近老磨坊。”

他遲疑了一下，像是很不情願承認我的建議，但最終還是點了點頭，拖着羊群緩緩走遠。

我望着他踢着雪、時不時回頭看我的身影，輕聲說了句，“真是個讨人厭的孩子。”

但我笑了。

不遠處，風吹動小路旁的樹枝，傳來細碎的腳步聲。我敏銳地轉身，握緊魔杖，卻看到一個瘦削的女人從巷口走來。

她走得很慢，腳步帶着些許拖拽的沉重，一隻手拎着挎包，另一隻抱着一捆雜貨。她頭發有些淩亂，圍巾裹得緊緊的，臉上浮着凍紅與疲憊。

肯德拉·鄧布利多。

我認出了她。雖然我們從未正式說過話，也沒見過她，但樣貌實在和她的孩子們過于相似，那雙湛藍的眼眸，和阿不思一模一樣。信中，阿不思曾隻字片語地提過母親。他提她時總是用很小心的措辭：她很堅強，她很節儉，她不是個很喜歡被人幫助的人。

我藏匿在暗影中，悄悄護送她走了一段。她顯然沒注意到我，隻是在下意識地加快腳步，拐過街角，穿過小巷，仿佛已經習慣了這樣一個人走夜路的生活。

就在她快到家的時候，另一個身影出現在門前。

巴希達·巴沙特。

鄧布利多家的老鄰居，推着個浮空籃子，裡面蓋着一隻肥大的火雞。她走得很慢，但臉上滿是笑意，“肯德拉，聖誕節馬上到來，我送點東西過來。孩子們正長身體呢，總得吃些好的。”

肯德拉微微僵住了一下，但還是接過那隻火雞，小聲道謝，然後很快地将自己親手做的餅幹塞過去。

“你做的我也喜歡吃。”巴希達笑着接受，又看了看她身後，“阿不思呢？”

話音剛落，門便開了。

阿不思站在門口，一身舊居家衣，顯然剛忙完某件事。他看到母親的手被凍得通紅，也看到了她懷裡那隻沉甸甸的火雞。他眼中閃過一絲愧意，接過東西時順勢望了我一眼。

我也正好擡頭。

夜色下的目光交會，我們都沒說話，隻是默默點了點頭。

像是告别，也像是默契。

我藏身于夜中，繼續守望他們走進屋檐下的溫暖燈光，聽見門吱呀一聲合上，屋裡傳出細微的對話聲，像極了冬夜裡一個家庭最真實的喘息。

這不是個富足的家，也不是個幸福洋溢的家。可他們彼此撐着彼此，哪怕風雪再大，也總有人，站在門口接你回家。

我攏了攏鬥篷，轉身走進夜色裡，巡邏未完，但這一晚的溫暖，我已經收好。

200.

廚房裡一片沉默，隻有鍋中水燒開的聲音輕輕作響。

肯德拉脫下圍巾，将雪迹抖落在門邊的地毯上，疲憊地走向櫥櫃，從最上層取下一個破舊的茶罐，将口袋裡焐熱的銀西可和銅納特小心翼翼放入。

阿不思站在餐桌邊，遲疑地開口，“媽媽，最近...外面不太安全。”

肯德拉沒有轉頭，隻是淡淡“嗯”了一聲。

“我聽說最近黑巫師頻繁活動，村子外側有人遭遇襲擊。魔法部派了傲羅來——在周邊巡邏。”他說得盡量平靜，“你白天外出工作，我隻是想提醒你...”

“傲羅？”肯德拉冷冷一笑，終于轉過身來，“他們真是無處不在。監視、指責、懲罰——隻會這些。”

阿不思的表情一頓，但依舊堅持，“這次不一樣。黑巫師是真實的威脅，他們不是像父親那樣——”

“你敢提他？”她聲音一擡，手掌“啪”一聲重重拍在桌上，“你覺得他該坐牢，是不是？”

“我沒說——”

“你說的就是這個意思！”肯德拉怒意翻湧，“你以為那群人是正義？他們不管我們經曆了什麼，不管你妹妹受了怎樣的傷害，他們隻在乎所謂‘不該對麻瓜出手’的規定！”

“那是法律，媽媽！”阿不思擡起聲音，眼神灼熱，“而黑巫師現在在做的事情，比我們經曆過的更糟，他們濫殺無辜、血液采集、活人獻祭...這不能混為一談！”

“在他們眼裡，所有出手的巫師都一樣！他們從不會在意原因！”肯德拉的語氣已經接近歇斯底裡。

“是你把我們帶到這個村子的，是你教我們不能信任外人！”阿不思冷冷地回擊，“但我們不能永遠生活在防備和逃避中！”

這時，一直站在樓梯口偷聽的阿不福思冷不丁插嘴，語氣咄咄逼人，“他說的那位傲羅，其實是他那個朋友吧？就是之前拎着我回來的瘋女人，哦，媽媽你當時不在。你不覺得巧嗎，媽媽？她現在就是傲羅。”

空氣瞬間凝滞。

肯德拉猛地轉頭，“你和傲羅交朋友？”

阿不思臉色一變，閉了閉眼，但還是點頭，“...是。”

“你明明知道的，我們家為什麼會變成這樣？”她低聲說着，臉色已經變了，“你和她，還有她背後那些人，現在是一夥的。”

“百特不是——”阿不思本能地辯駁。

“她是傲羅！她就是他們的一份子！”肯德拉咬緊牙關，轉身繼續沖茶，卻因顫抖而将開水灑在手背上，她痛得倒吸一口氣，整個人頓住。

“她不是你想象的那種人。”阿不思放低聲音，“她不一樣，她懂得傾聽、理解，她是我的朋友，不是敵人。”

“朋友？”肯德拉擡起頭，眼神尖銳又疲憊，“阿不思，你在向誰靠近？你以為他們真把你當自己人？等到某天你犯了一個錯誤，他們會像對你父親那樣，毫不猶豫地把你送進去！”

“她也會在巡邏之餘，悄悄護送你走在雪地裡，哪怕你一句謝意也沒有。”阿不思的聲音忽然陡然提高，“你以為你是怎麼在今天傍晚毫發無傷地穿過那片林子的？她在你後面跟着。不是為了監視你，是為了保護你。”

肯德拉神情一滞，嘴角微微抽搐，似是被什麼擊中了要害。

廚房裡頓時隻剩下爐火噼啪的響聲。

“我沒讓她這樣做，”阿不思低聲補了一句，語氣裡夾雜着一絲愧疚，“她是自願的，因為她知道我會擔心。”

空氣又陷入死寂。

阿不福思還想再說什麼，卻被阿不思擡手制止了。他的臉上不再有争執，隻剩下一種近乎痛苦的疲憊。

“我知道你恨他們，媽媽。但我也知道你保護了我們很多年，現在，請你也讓我們保護你一次。”他低聲說，“你是我們唯一的母親，不要把自己推向危險。”

肯德拉垂下眼簾，似乎終于被這句話觸動。她沒有回應，也沒有再争吵，隻是低頭擦拭被水燙紅的手背，一言不發。

阿不思站在她身後，像個年邁的守夜人般沉默。

窗外的雪停了，屋檐下積雪還未消融，百特的身影已經走遠。

但在這一夜，火光下的沉默，遠比雪更冷。