林落元在京城的日子看似風光無限，可她内心一直十分忐忑。

“哎……上次公主說的那個五皇子……他不會像電視劇裡一樣，腦子抽風去請旨賜婚，然後我就成了他小妾吧？”林落元趴在梳妝台前，摸着自己的臉蛋，自言自語道：“都怪這張臉長得太美！”

林落元思及此，猛地坐直，“不行，我不能坐以待斃，我可不想當什麼小妾！我還是專心搞事業吧。”

林落元便努力思索上升之法。

恰在此時，她聽聞西南地區遭受嚴重旱災，百姓苦不堪言。

于是，她便自請去西南旱地探尋糧食改良之法。

皇帝立刻允了。

然而，林落元萬萬沒想到，周書乾也被皇帝派往西南赈災。

當在巡撫府宅中再次見到周書乾時，她瞬間眉頭緊皺，滿臉不悅，“是你？”

周書乾似是早已知悉此事，他隻是淺淺一笑，緩緩走近她，輕聲道：“阿繡，别來無恙。”

他直直地望着她，眼裡閃過一絲不解，“其實我不明白，為何你突然對我如此冷淡。難道就因為那日我對你表白心迹了嗎？可是……你的心裡明明是有我的，為什麼再見，你卻對我避如蛇蠍？”

林落元冷哼一聲，别過頭去，冷聲道：“王爺，你我本來就是萍水相逢，談不上多深的感情。何況，我救了你，你不僅不知恩圖報，還要屢次影響我的生活，實乃小人作風。”

周書乾眼中浮起一絲傷痛，道：“阿繡，你為何非要如此？是不是……是不是有人對你說了什麼？”

“沒人對我說什麼。”林落元眉頭緊皺，道：“你不是王爺嗎，身份如此尊貴，又何必死皮白賴纏着我？”

“我明白了，阿繡。你是怕你的身份配不上我對嗎？”

林落元聞言，差點氣笑了，“呵呵，周書乾，你算哪根蔥？”

“阿繡。”周書乾神情一暗，目光變得極為複雜。

林落元立刻閉了嘴。

算了算了，萬一這周書乾還是當了皇帝怎麼辦？

還是别把他得罪狠了。

此後，林落元便天天往田裡跑，專門避開他。

她将全部心思都放在了糧食産量上。

她不顧烈日炎炎，深入田間地頭，與當地百姓交談，了解他們的種植習慣和困境。

她還親自觀察土壤的質地、氣候的變化，反複思考、試驗。

經過無數個日夜的努力，林落元終于想出了一套改良種植的方法。

她指導百姓采用特殊的灌溉方式，合理利用有限的水資源；挑選适合幹旱環境生長的作物品種，并傳授他們獨特的種植技巧。

在她的努力下，西南地區的農作物逐漸有了起色，百姓們不用隻一心期盼着赈災糧，臉上也重新露出了笑容。

随着西南災情逐漸緩解，林落元也回了京城。

皇帝龍顔大悅，賜予她黃金千兩、綢緞百匹。

林落元一踏入宮中，便聽到公主嗔怪道：“哼，你可真是的，一跑就是大半年！你幹脆别回來了，母後都要給我找新侍讀了！”

“公主，是我錯了。”林落元忙賠笑道。

“認錯倒是挺快。”安甯公主細細打量着她，道：“黑了，沒之前漂亮了。”

“每天在外面風吹日曬，黑了也實屬正常。不要緊，過一兩個月就能養回來了。”林落元不在意道。

“我母後誇了你好幾次。”公主目光狡黠，打趣道：“你可要小心了，我母後看上你了。”

林落元心中瞬間警鈴大作。

皇後不會要把她賜給别人當小老婆吧？

“瞧你這緊張的樣子。放心，我讓母後别和父皇提。不過，你馬上就十九了，加上你這一兩年的出色表現，朝中不知多少人盯着你的婚事呢。”公主壓低聲音，好奇地問道：“阿繡，你有心儀之人嗎？”

林落元輕輕搖了搖頭。

“你沒有呀？”公主的臉頰突然泛起一抹紅暈，她湊近林落元，輕聲道：“偷偷告訴你，我有心上人了。但你千萬别和别人說，要是被母後知道可就糟了！”

“我當然不會和娘娘說。”林落元有些詫異，小聲打趣道：“不過我很好奇，究竟是哪家的公子這般幸運，能入了公主的法眼？”

公主難得地露出羞澀之态，聲音低得如同蚊蠅：“就是那新科狀元！他才情過人，而且容貌生得極好。不過……我聽說他是從窮鄉僻壤來的……”

“公主會介意嗎？”

“有點，但他太好看了。”公主雙眸亮如星辰，“我從來沒見過這麼好看的男人。阿繡，過幾日他要打馬遊街了，不如……咱們一起去瞧瞧？放心，有我罩着你，不會有事！”

林落元瞧着她笃定的模樣，隻得點頭應下。

幾日後，天色微微泛亮，晨曦還未完全驅散夜色的黑暗。

二人扮成宮女的模樣，小心翼翼地混出了宮。

街道上早已人頭攢動，熱鬧非凡，百姓們紛紛翹首盼望着，想一睹新科狀元的風采。