三日齋戒,兩日焚香。卯時祭廟,巳時祭佛。拜佛還願,明窗開筆。祭拜禮成,乘輿回宮。
未時,各國使臣進宮賀壽。申時,各國使臣都已到達宴會。
晟王位上,四國使臣旁坐殿内,殿外廊下百官泱泱。
“吉時已到,起韶樂,行賀禮。”話音落,編鐘起。二十餘種樂器齊齊奏響。“衆臣拜賀,群公稽首 ——”
“臣使恭祝王上聖壽,祝願王上聖體永泰,國運亨通。”
“壽慶禮成,克憧憬福。臣奚清卓等不勝慶忭,謹上千秋萬代壽,唯贊南晟萬歲千秋。”
禮成宴興,食案呈上佳肴十餘種,溫酒兩壺。物華天寶,鐘鳴鼎食。
——
另一邊,時日已不多,瑤也等不及樂桃動作了。
今日不知為何,南院的守衛竟少了許多,瑤也出府不費吹灰之力。晟王大壽舉國同慶,宮内正在大張旗鼓的舉行宴會,宮外也是極其熱鬧。所以,瑤也料定樂桃會出來玩兒。
巳時,祭佛歸來的皇室隊伍浩浩蕩蕩,瑤也一眼就看見了對街翹首觀望的樂桃。車隊遠去,人群散開。瑤也故意站在攤位前挑選許久,等樂桃走近,她放下飾品。
四目相對,瑤也先作驚訝。“樂小姐?怎的這麼巧,你也在這。”
“原來是西子姑娘!好巧啊!”
瑤也上前拉過手。“是啊。你上次為我趕走那些市斤劣徒,我還沒來得及道謝呢!”她笑得親切,“正愁着尋機好好答謝你,沒想就遇到了!”
勾起回憶,樂桃還是一臉憤然。“那幫登徒子,就會欺負你這些貌美的弱女子!”
瑤也這才張望樂桃四周:“诶,今日怎的不見紀姑娘?”
提及此事樂桃就懊惱,“方才我執意要去看祭祀,人流湧動,我便與安禾走散了。”
“啊?”瑤也震驚,“那我們得趕緊去找紀姑娘。”
其實,瑤也方才見到紀安禾了,她正四處尋找樂桃。無果,便去衙門報官去了。
瑤也邊說邊拉着人走,那是一條去衙門的遠路。
今日陽城的人格外多,行人摩肩接踵。途中,瑤也見縫插針地詢問樂府的情況。
“樂姑娘,你們風鳴山莊每年都為陽城貢獻如此多的鹽巴,想必規模很宏大吧?”