兩人先去鳳陽縣，這是淮泗道的治所所在地，離臨淮大概有二十裡路，一個小時左右便抵達目的地。張應鋒說他們的約定是每過一個城鎮在郵局或者信客處留信，以确定位置。倘若在縣城郵局沒有留信，便說明還沒過鳳陽。

張應鋒找到郵局報了号取信，信中所述在鳳陽隻發現了中都城舊址，因此繼續向西去蚌埠。

兩人再度啟程，一個小時後又抵達蚌埠，在蚌埠郵局取信得知，張起靈三人一無所獲繼續西行去馬城鎮。

張玉言想要再次出發，但是張應鋒說南邊有烏雲飛過來了，接下來可能會有大雨，而且馬跑了四十多裡路沒休息也累了。于是兩人找了間驿站休息。

晚間果然下起了大雨，雨來的很急，到了深夜也沒停反而更急了，像是潑水一樣。張玉言一夜聽着雨聲沒能睡好，第二天雨勢稍弱便起床了。把張應鋒搖醒，“張起靈事先規劃的路線是什麼？”

張應鋒很快清醒了過來，“沿淮一帶的聚居地。”

說完他似乎也發現了，轉頭看了看外面還在下的雨，“你在這裡休息，我去看看淮河水位。”

“我們一起去。”不容張應鋒拒絕，張玉言下樓退房，将馬牽出來。淮河最近的地方離他們現在的位置隻有十幾裡，不到一個小時便趕到。

淮河兩邊有堤壩，張玉言能通過反光來判斷水已經漫過河岸，卻不知道深度，讓張應鋒順着堤壩攀下去，問道，“上升了多少？”

“從堤壩上部的高度推測上漲了二十七米左右。如果過幾日雨停的話，應該沒有危險。”

張玉言深吸了一口氣，她終于明白自己為什麼會不安了，淮河上漲的水位讓她想起民國時期淮河發生了一次全流域性洪水，由長曆時、大範圍連續暴雨所造成，幹支流洪水遭遇，淮河上遊及中遊右岸各支流洪峰接踵出現，中遊左岸支流洪水又相繼彙入幹流，從而出現長達兩個月左右的洪水過程，淮河沿線長期處于高水位狀态，淮北平原大片地區洪澇為害。裡運河大堤潰決，淮河下遊地區淪為澤國。

“會有洪災。”張玉言翻身上馬，“不能耽誤，回縣城通知道署，然後通知下遊的海樓。”

張玉言察覺的張應鋒似乎還想說什麼，“現在情況很危急，找什麼東西都不重要了。聽我的，可以嗎？”

“那族長他們怎麼辦？”張應鋒問道。