“世子，鄧将軍找到了。”川柏急匆匆來報。

傅修文眉眼一松，立即追問道，“人可安然？”

“已經讓大夫看過了，沒有性命之憂，現下已安置妥當。”

“帶路。”傅修文一刻都沒有猶豫，當即擡腳就往外走。

當他接到盛京魏家被牽扯進科舉舞弊時，就知道北城一旦接到消息，必然會反應過來其與越國通敵之事已然暴露。

困獸之争必然猛烈，所以他必須在這段時差裡找到鄧先，控制北城。

可如今的北城四面皆是敵寇的探子，須得步步小心，故而進程緩慢。傅修文原已預備好有一場硬仗要打了，沒曾想峰回路轉，鄧先竟還活着，人也找到了。

如此一來事情就好辦多了。

“世子。”門衛拱手輕喚，傅修文額首免禮，目光落在屋内的床榻上，那裡躺着一道瘦弱如柴的身形，厚重的被褥下微微隆起的弧度若不細看，竟難以察覺那裡有個人在内。

一個征戰沙場多年，八尺多的男兒竟虛弱至此，可見被囚禁的時日裡遭受了怎樣的折磨。

“鄧将軍。”傅修文輕喚。

鄧先低垂的眼簾掀起來，渾濁的眼球中閃過抹銳利，視線落在傅修文身上半虛半實，似半響才認出來人，聲線粗粝沙啞，“文淵侯世子。”

“晚輩傅修文見過将軍。”傅修文自報家門，謙和有禮地朝着對方行禮。

鄧先面色無恙地看着對方，緩緩問道，“你為何在此？”文淵侯府乃是勳貴文臣，又因着些陳年往事而沉靜多年，他的繼承人為何在這等特殊時候出現在北城？

鄧先不得不多想，尤其是遭遇親近之人背叛之後，他戒心甚嚴。

傅修文開門見山道，“魏家勾結越國，把持北城，意圖犯我大虞國土，亂之國昌，如此狼子野心昭昭可見，今我奉命特來徹查此事，以清北城之亂。”

“這麼說...你是奉皇命而來的？”鄧先眸光沉沉地盯着傅修文，語氣中暗含試探，“你有何憑證？”

傅修文不答反問，“将軍因何被困？對于魏家之事又知道多少？”傅修文來到北城時就察覺到了這座邊城已經被越國完全滲透了，那麼作為原先南北軍統領的鄧先，他的存在反而是種阻礙。若他是越國人，絕不會留給自己這般大的隐患。

鄧先沉默不語。

傅修文心思沉沉，斟酌地開口道，“鄧将軍，北城如今危在旦夕，稍有不慎整座邊城的百姓都會陷入戰火中，魏家牽扯進了科舉舞弊之中，陛下已派遣龍虎衛前往此地查證，一旦事情查實，魏家就會被判決。

你認為依着魏家的行事，他們會坐以待斃嗎？一旦盛京的事情傳到北城，北城...危已。所以...鄧将軍，現在我們隻有合作才能将北城的禍亂降到最低。”

鄧先何嘗不知道其中的重要，可是...通敵之人并非隻有魏家，更是牽扯進儲君之争，而文淵侯府...立場不明，這位文淵侯世子雖才華橫溢，頗得陛下恩重，可...在朝堂上毫無建樹，鄧先如何能信他？

他想保下北城的百姓，但他也想護住家人，忠義兩難，由不得他半點行差踏錯。

“傅世子，你是誰的人？”

“我奉旨而來...”傅修文手腕一翻，一枚玄鐵造就的徽章令牌出現在他手掌中。

鄧先視線掠過那枚令牌，瞳孔微縮，繃緊的面容微微怔愣，輕喃出聲，“原來如此...”

傅修文開口要求道，“北城事宜、南北軍防還請鄧将軍配合行事。”

“你是...”鄧先話至嘴邊又咽了下去，他曾聽聞陛下手中有支暗探監察着虞國各地以及朝中重臣，但這支暗探從未謀面，因而這些傳聞亦真亦假。

鄧先原以為是假的，畢竟魏家行事雖隐秘，卻盤根已久，若當真有這麼一支暗探，哪些人如何送得進盛京，又如何能瞞天過海。

可不曾想今日他卻見了廬山真面目。

“時不待人，鄧将軍！”傅修文語氣壓重了兩分。

鄧先知道他必須抉擇了，他看着傅修文淡漠無聲的面容心底幽幽歎了口氣。

“我手下嚴、黃兩位副将可用。”

傅修文點頭，靜待下文。

“城西郊外、城隍廟宇...”鄧先低語了幾聲，随後道，“你隻要拿着信物過去，他們會信你的。”

傅修文額首，擡手捏了下被褥，輕聲朝鄧先道，“鄧将軍安心靜養着，待北城事了，我會送你回去與家人團聚的。”

鄧先十指蜷縮，眉眼凝肅地盯着傅修文。

傅修文微微颔首便起身出去，鄧先看着他遠去的背影，心氣洩了下來，怔怔地靠在床背上，心頭翻江倒海。

世人都被騙了，這位篡位中的淡泊冷清的傅世子，在拿捏人心、算計籌謀方面獨具慧心，難怪年紀輕輕便能深得皇恩了。

傅修文不知鄧先的猜疑，便是知了也不會放在心上。

比起籠絡這位鄧将軍的信任，更迫在眉睫的是掃清北城的敵寇。

“哒哒哒...”傅修文剛走出院門，馬蹄聲急促而起，川柏的身影飛奔而來，見到世子時眸色陡然亮起，急匆匆翻身下馬禀告道，“世子，越國大軍壓境，我軍節節敗退，北城危在旦夕...”

“事情敗露了！”傅修文眸色一沉，沉吟過後朝川柏低語幾句，囑咐道，“速去速回。”

“是世子。”

馬蹄聲再次遠去，川谷看向翻身上馬的世子，連忙追上道，“世子，您要去哪兒？”

“眼下隻有西北軍可以阻擋越軍的步伐，北城不能淪陷，否則...”越國軍隊便會一路北下，直壓燕城，且不說一路上的百姓會陷入戰火之中，便是大虞以及四周的虎視眈眈的鄰國，也會随之兵起，那麼整個大虞就會陷入戰亂之中。

聖上身子虛弱，難保不會有人趁機行事，盛京...

“屬下去西北軍，世子您留下來。”西北軍如今被内奸把控着，世子這一去無疑以身犯險，川谷一想到這裡就心急如焚。

他急切道，“屬下定将給嚴、黃兩位将軍請來見世子。”

“眼下戰事近在眼前，西北軍之事不容有失，我必須親自去一趟。”傅修文知道川谷所想，但即便是嚴、黃兩位副将是鄧先所言的可信之人，傅修文還是保留的戒備之心的。